И вдруг Ольхов неожиданно спросил:
— Товарищ подполковник, а как Першин? Он выпрыгнул?
— Не знаю, браток, — соврал Бунцев, отводя глаза в сторону. — Проческу проводили другие, результатов еще не знаю. У меня ночные стрельбы были, а с утра в штабе на совещании. Прямо оттуда к тебе и приехал.
Из-за простыни-перегородки выглянула медсестра и тихо сказала:
— Товарищ подполковник, ему больше нельзя.
— Да-да, иду. — Бунцев встал и спросил: — Может, тебе домой пару слов черкануть? Кто там у тебя?
— Родители… мама, папа, жена… доченька, ей третий годик… — Голос у Ольхова задрожал, он прикрыл правой рукой глаза и заплакал.
— Ну что ты, Вячеслав… — Бунцев не мог найти нужных слов. — Успокойся, все нормально. Главное — ты жив! Мы же — солдаты.
ПИСЬМО РОДИНЕ
Побег был делом решенным, и подготовка к нему велась полным ходом. Правда, были и неожиданные трудности. Взять хотя бы кандалы. Казалось, что проще, пили их потихоньку, и дело с концом. Ну а если душманы хотя бы у одного пленника заметят, что кандалы подпилены? Что они сделают со всеми, даже страшно предположить. По крайней мере, вместе бы их больше не держали. Долго ломали головы и в отношении Антона и Алексея. О том, что Николаев и Леонов поедут в западную страну, афганские военнопленные и их связной не знали. Парни, боясь утечки информации, решили их в курс дела не вводить. Встал вопрос, а как поведут афганские друзья, когда узнают, что двое советских военнопленных «предали»? Не откажутся ли они от своего плана?
Тамарин предложил, чтобы Николаев и Леонов дали согласие за день до восстания, но тут-же возникли опасения, а если их не вызовут к себе представители западных государств.
— Пусть сами попросятся к ним на беседу, — предложил кто-то.
Но Жураковский резонно заметил:
— А если никого из них не окажется на базе, что тогда?
В конце концов пришли к выводу, что ребята начнут искать встречу с иностранцами за три дня до побега.
Николаев и Леонов начали заучивать наизусть данные на каждого из пленных. О том, что они находятся в тюрьме на территории Пакистана, надо было сообщить кому следует. Кто-то из парней предложил, чтобы каждый написал короткую записку родителям, но, подумав, отвергли эту идею. Почти два десятка записок спрятать было трудно. И вот родилась идея написать короткое коллективное письмо, на котором всем расписаться и указать сведения о себе.
Взялись за письмо и сразу же начался спор: к кому обращаться. Целый день ушел на составление записки, а когда закончили, Тамарин ее зачитал:
— «Родина! Тебе пишут твои сыновья, которые не по своей воле оказались в плену у душманов. Сейчас мы находимся в учебном центре (базе) вблизи пакистанского города Пешавар. Нас постоянно унижают, избивают, морят голодом, не оказывают медицинской помощи. Двое наших товарищей Валерий Киселев и Сергей Мещеряков не выдержали этих издевательств и повесились. Каждый из нас скорее умрет, чем предаст тебя! На все наши требования связать нас с представителями Советского Союза или Красного Креста, нам отвечают отказом и говорят, что пакистанское правительство никогда не подтвердит, что на ее территории находятся советские военнослужащие. Здесь, на базе, в тюрьме находятся несколько сот пленных афганских солдат и офицеров. Они смогли установить с нами связь, и мы вместе решили поднять восстание, чтобы вырваться из подземелья и прорваться в Афганистан. Иного пути у нас нет. Мы поручаем нашим товарищам младшему сержанту Леонову Антону Сергеевичу и рядовому Николаеву Алексею Федоровичу сделать вид, что они согласны уехать в одну из западных стран, а там, при первом же удобном случае, явиться в советское посольство и сообщить о нашей судьбе.
Родина! Мы остаемся твоими сыновьями. Если не вернемся, не суди нас».
Тамарин обвел всех внимательным взглядом.
— Все правильно?
— Да.
— Тогда пусть каждый, поменьше занимая места, напишет свои данные и распишется.
Вдруг подал голос Викулин:
— Ребята, у меня есть предложение. — Он выждал пока наступит тишина. — Я предлагаю фамилию, имя, отчество, а также город, откуда призван, писать шариковой ручкой, а расписаться своей кровью.
— Зачем это? — непонимающе спросил Тамарин.
— А затем, что группа крови каждого из нас известна в частях, где мы служили. Это во-первых, а во-вторых, все поймут, что это письмо — наша клятва Родине.
Все согласились, и скоро письмо, где против каждой фамилии стояла подпись кровью, было готово. Стали думать, куда можно спрятать его. Все понимали, что Леонова и Николаева, конечно, переоденут. Значит, письмо должно лежать в таком месте, откуда его можно будет в момент переодевания незаметно и быстро взять.