Ровин подавил смех.
– Мне – двадцать, Кастру – восемнадцать, Джету – семнадцать. Мы пока не останавливали свой возраст.
Кастр посмотрел на Марианну.
– Как ты думаешь, сколько лет было нашему дядьке?
– Э…возможно, где-то семьдесят – семьдесят пять…
– Когда мы видели его в последний раз, он выглядел где-то на сорок, – сказал Кастр. – Это было десятилетие назад, когда он покидал наш остров.
– Но по-правде он прожил к тому моменту семьдесят три года, – сказал Ровин. – Вот что с нами бывает, если мы останавливаем старение, – старость мигом настигает нас.
– Это бывает забавно, если вы прожили пять либо шесть столетий, – сухо добавил Кастр.
– Выходит, этот остров, с которого вы приехали и есть Ночной Мир? – спросила Марианна.
Ровин удивился.
– Нет, это обычный тихий и безопасный город. Такое место, в котором не живут простые люди, а только мы. Ханна Редферн нашла его в XVI веке, потому нам есть, где мирно жить.
– Проблема только в том, – сверкнул светло-карими глазами Кастр, – что все там до сих пор живут по обычаям XVI века. И соблюдают закон, по которому никто оттуда не может отчалить, исключая женщин и юных людей, которым полностью деверяют.
<<Как Эшли, к примеру>>, – подумала Марианна.
Она едва не проговорила это вслух, но Ровин снова заговорил:
– Потому мы и удрали оттуда. Нам не хотелось подчиняться родителям. Мы захотели посмотреть огромный людской мир. Нам захотелось…
– Кушать любую еду, – восторженно защебетал Джет. – Читать книги, носить любые вещи и глядеть телевизор.
– Когда дядя Пол покидал остров, он никому не сказал, ислючая меня, куда поедет, – продолжал рассказывать Ровин. – Он сказал, что поедет в этот крохотный город под названием Вересковый Ручей, где семья его жены построила ферму около сто пятидесяти лет назад.
– Хорошо, но…тогда где расположен Ночной Мир? – спросила Марианна, теребя рукой край диванной подушки.
– Это совсем не какое-то там место… – не хотя, отозвался Ровин. – Это…не легко объяснить. Предполагается, что все смертные не должны подозревать о том, что оно есть. Два главных Закона Ночного Мира гласят, что люди не должны знать, что он есть и что его обитателям запрещено втюриваться в людей.
– А Джет только что нарушил оба правила, – проворчал Кастр.
Джет же вполне выглядел довольным.
– Тех, кто нарушит эти правила, ожидает смерть, – сказал Ровин. – Но…вы – наша семья. Вот и слушайте… – Он глубоко вздохнул. – Ночной Мир – это скрытое сообщество не только вампиров, но и колдунов с оборотнями. Это все его жители. Они везде, проживают среди смертных.
<<Всюду?>> – изумилась Марианна.
Эта мысль пугала…но была любопытна. Итак, всюду есть целый мир, о существовании которого она даже не подозревала. Мириам, похоже, не волновало, что вампиры живут с ней бок о бок. Она улыбнулась Джету, облокотившись на спинку дивана.
– Выходит, ты умеешь читать мысли? Сумеешь сказать, что я думаю сейчас?
– Духовные супруги могут читать мысли друг друга без проблем, – уверенно
сказал Джет Мириам.
Духовные супруги… Марианна захотела поменять тему беседы. Она ощутила себя неуютно, в ушах стало звенеть.
– Хочу, чтобы ты перестал болтать об этом. То, что ты обрёл, – намного лучше, нежели повстречать духовного супруга, – обратился Ровин к Джету. – Перед тем, как влюбиться в смертного, ты сначала узнаёшь его. Духовную супругу не выбирают – повстречав её ты не властен что-то поменять и твои ощущения к ней не имеют никакого значения. Она может вообще не подходить тебе – ни по своей внешности, ни по характеру, ни по годам. Но без неё ты никогда не обретёшь счастье по-настоящему.
Звон в ушах Марианны усиливался. Девушка больше не смогла молчать.
– А если это уже произошло с тобой…если ты встретил кого-либо и вы оказались духовными супругами, только тебе не хочется этого? – задала она вопрос Ровину не своим и внезапно осипшим тоном. – Есть ли возможность избавиться от этого?
Настала тишина. Марианна увидела, что все смотрят на неё.
– Я ни разу о подобном не слышал, – неторопливо проговорил Ровин. Его красные глаза испытующе смотрели на Марианну. – Но думаю, ты можешь спросить у какого-либо колдуна…если имеешь проблемы.
Ощутив в горле ком, Марианна сглотнула. Ровин смотрел на неё ласковым и дружелюбным взглядом, отчего у Марианны появилось большое желание поболтать с кем-то…с кем-то, кто сумеет понять её.
– Ровин…
Больше она ничего не сказала. Ровин, Кастр и Джет вдруг обернулись и уставились на входную дверь, – словно коты, учуявшие что-то, что не могут услышать люди. Через миг Марианна так же услышала этот звук, звук шагов за входной дверью, частую поступь. А потом приглушённый и глухой стук.