– Замечательно. – Эшли продолжала глядеть на крышу.
Вдруг у Марианны возникло страшное подозрение, что у неё глаза блестят от слёз.
Я сама рыдала, не знаю, правда, сколько раз за прошедшие дни… А раньше могла заплакать, лишь увидев ночное небо. Что-то со мной неправильное творится. Я уже не понимаю, кто я сейчас.
Видимо, Эшли ощущает то же, что и она.
– Эшли…
Она не взглянула на Марианну. Её губы были плотно сжаты.
Проблема в том, что нормального для всех решения нет, – подумала Марианна.
– Прости, – сухо произнесла Марианна, стараясь избавиться от захвативших её непривичных чувств. – Это потому, что всё неожиданно в жизни стало другим, каким-то… странным. Никогда я не думала, что такое может произойти со мной. – Марианна судорожно сглотнула. – Я думаю, ты тоже… Вначале удрали твои братья, затем я рухнула тебе на голову… Потешно, так ведь?
– Чересчур. – Она больше не смотрела вдаль. – Послушай меня… Я должна тоже тебе сказать. Я сама точно не думала, не гадала об этом, и если бы кто-то ещё семь дней назад сообщил мне, что я стану…что у меня появятся некие делишки со смертным, я бы снесла ему башку. Но перед этим посмеялась бы от всей души. Но… – Эшли умолкла.
Похоже, исповедь её закончилась, только… Ей, в принципе, не надо было больше ничего произносить. Марианна сложила руки перед собой и глядела на косой осколок стекла, который валялся на земле, пытаясь мысленно досказать то предложение, которое не досказала Эшли. Но всё ясно. Она просто не могла её договорить. Марианна приглушила в себе желание отбросить стекло ногой.
– Я негативно влияю на твоих братьев.
– Я это сказала, чтобы тебя защитить. Постараться защитить…
– Я сама способна защитить себя.
– Уже заметила, – сухо парировала Эшли. – Это очень помогает в жизни, да?
– Что ты заметила? Ни черта ты не заметила. Ты просто уверена, что я слабее тебя… Пусть ты этого не произносишь, я в курсе, что ты думаешь так.
Вдруг в глазах Эшли возникла хитрость. Её глаза преобрели голубой цвет, как небо.
– Если бы ты стала вампиршей, то не стала бы слабой и была бы в курсе моих мыслей действительно.
Она протянула Марианне руку.
– Хочешь попробовать, а?
– Лучше возвратимся обратно, – резким тоном проговорила Марианна. – А то твои братья и моя сестра решат, что мы здесь грохнули друг друга.
– Да и пускай… – Эшли так и держала её руку, но Марианна лишь помотала головой и ушла.
Марианна испугалась. Всякий раз с Эшли она заходила чересчур далеко.
Любопытно, что из нашей беседы они могли услышать?
Она завернула за угол и сразу же глянула на Джеральдину. Та стояла около Кастра у бензоколонки, совсем близко от него. На миг Марианну охватило беспокойство.
Ты в здравом уме? – произнёс в ней голос. – Как ты можешь её ревновать, раз сама даёшь повод ревновать, причём не зная, как самой быть с собственной духовной супругой… Ладно бы они с Кастром понравились друг дружке.
– Мне по фигу, не могу уже ждать, – заявил Джет Ровину; парни стояли на другой стороне тротуара. – Мне надо её отыскать.
– Он думает, что Китти убежала домой, – пояснил Ровин, увидев Марианну.
Эшли направилась к Ровину, Кастр тоже подошёл к нему, и Марианна осталась одна около Джеральдины. И опять из головы вылетели все приличия. Она посмотрела на неё, и чувство неловкости внезапно ушло.
Джеральдина наблюдала за Марианной своим спокойным и ровным взором. Но потом она поразила её.
Посмотрев в сторону тротуара, она сказала:
– Соблюдай осторожность, Марианна.
– Чего?
– Соблюдай осторожность…
Такой же интонацией она предупреждала её касательно Тедди да Виктора. Марианна проследила за её взором. Она смотрела на Эшли.
– Не переживай, всё нормально. – Марианна не соображала, как объяснить ей.
Даже братья Эшли не поверили бы, что Эшли не могла ей причинить зло.
Джеральдина побледнела:
– Я знаю таких девушек. Изредка они приводят в свои клубы смертных девушек… Тебе не стоит знать, для чего. Поэтому…соблюдай осторожность, хорошо?
Это неприятно поразило Марианну. Братья говорили то же самое, но услышать подобное от Джеральдины… Эшли, конечно, вытворяла в своей жизни всякое…если бы Марианна прознала о таком, она бы её прибила. Такое, что нельзя взять и забыть.
– Я буду соблюдать осторожность, – произнесла Марианна. И, неожиданно заметив, что сжала свои руки в кулаки, улыбнулась и добавила: – Я сумею держать её в руках.
Джеральдина так и осталась бледной. Она глядела на Эшли, её серые глаза стали темнее, губы плотно сжались. В её спокойствии сквозили сдержанная сила с ледяной злостью.
И так же решимость защитить Марианну и ненависть к Эшли. Тут к ним подошли остальные.