Хозяин гостиницы выглядел разочарованным, но сказал: Верно. Он может остаться, если ты заставишь его еще немного покопаться.
— Хорошо, — согласился Фаллион.
Затем вся семья поспешила наверх: Боренсон и Миррима выступали в роли родителей большого выводка, а Иоме играла роль бабушки.
Фаллион никогда не бывал в таком тесном помещении, но вскоре нашел угол и лег на одеяло, пока его мать разжигала огонь в маленьком очаге.
Миррима уложила детей на ночь, а Боренсон спустился в гостиную, чтобы послушать последние сплетни и выпить несколько кружек эля.
Хамфри нашел дыру в стене, прямо под кроватью, и исчез. Каждые несколько минут он приносил домой какое-нибудь ферриновое сокровище — женский гребешок, пуговицу из слоновой кости, оловянную монету. Каждый раз, когда он это делал, Фаллион давал ему в награду немного еды — корку хлеба или сушеные финики.
Фаллион смотрел, как танцует пламя, и задавался вопросом, достаточно ли удобен пол, чтобы спать на нем. Он слышал музыку, доносившуюся из-под половиц, равномерный бой барабана, похожий на биение сердца, и крики смеха.
К его удивлению, Рианна, лежавшая рядом с Тэлоном, взяла одеяло и подушку, подошла и легла рядом с ним.
Могу ли я спать здесь, рядом с огнем? она спросила. Мне холодно до костей.
— Хорошо, — сказала Фэллион, отступая назад, чтобы уловить жар пламени.
Она устроилась поудобнее, слегка прислонившись к нему, и Фэллион изучал ее щеку, подбородок. Ее свирепые голубые глаза смотрели в пламя, теряясь в памяти. Ее правая рука лежала под подушкой, и Фаллион мог видеть, как ее пальцы сжимают кинжал.
Конечно, он понял. Вероятно, она больше никогда не будет спать спокойно. Он не мог себе представить, через что ей пришлось пройти, когда на нее напали стрэнги-сааты, она несколько дней лежала полуголой на деревьях, пока монстры ждали, пока их детеныши вылупятся и съедят себе путь наружу.
У каждого из нас есть свои монстры, с которыми нужно сражаться, — подумал Фаллион, возвращаясь мыслями к Асгароту. Он обнял Рианну и придвинулся ближе, затем прошептал ей на ухо: Все в порядке. Я тебя прикрою.
Он обхватил ее кулак своим большим кулаком, так что они скрепили кинжал.
Рианна подавила рыдания, кивнула в знак благодарности, и через долгое время, когда Рианна глубоко спала, каким-то образом Фаллион уснул.
Казалось, прошло несколько часов, когда он проснулся от скрипа половиц. Это был Боренсон, вернувшийся из гостиной. Фаллион думал, что он только что остался выпить пива, но теперь он шепотом разговаривал с Айоме.
Нам повезло, сказал Боренсон. Я нашел корабль, который отправляется через два дня: Левиафан. Они выбирают южный маршрут. Мне удалось забронировать нам проезд.
Фаллион был весь внимателен. У него было слишком много здравого смысла, чтобы спросить Боренсона, куда они направляются. Это был секрет, а такие солдаты, как Боренсон, никогда не раскрывали секрета. Но это не означало, что Фаллион не мог подслушивать в поисках улик.
— Южный маршрут? — спросил Айом. Разве это не займет больше времени?
Это продлит путешествие примерно на месяц, — сказал Боренсон. — Но в это время года из-за ледяных бурь мы не можем пойти северным маршрутом.
Добавить к путешествию месяц или два? – задумался Фаллион. Они плыли далеко, оставив после себя все, что он когда-либо знал.
Иоме неохотно кивнул. Вы заплатили не слишком много, не так ли? Мы не можем вызвать подозрений.
Почти единственные люди, которые отправляются в это путешествие, — преступники, — сказал Боренсон. Цена всегда высока. Но мне удалось сдержать это. Я сказал ему, что нажил слишком много врагов здесь, в Мистаррии, и вызвал слишком много ревности. У меня слишком много детей и слишком многое можно потерять. И я сказал ему, что устал от постоянных ссор. Казалось, его устраивает эта история.
И это недалеко от истины, — сказал Айоме. Я видел это в тебе. Ты не любишь сражаться так, как раньше. Итак, мы идем южным путем, обменивая ледяные бури на пиратов. Что ж, держу пари, что он рад сделке. Если на нас нападут, ему понадобится еще один меч.
Фаллион лежал спокойно, а Боренсон крякнул в знак согласия, прошептал спокойной ночи и выскользнул обратно за дверь.
Перевернувшись, словно во сне, Фаллион взглянул на мать. Она сидела в кресле-качалке и медленно покачивалась, ее серебряные волосы свободно падали на плечи, на коленях лежал обнаженный меч, лезвие которого было более ярким серебром, чем ее волосы.
Она наблюдает, — понял Фэллион. Его мать обладала такой выносливостью, что почти никогда не спала. Вместо этого она иногда просто расхаживала поздно ночью, позволяя себе заново пережить воспоминания или погрузиться в сон наяву, как могущественные Рунические Лорды.
Я увидел, как он поднял глаза; она отложила меч в сторону и улыбнулась, взмахнув рукой, подозвала его к себе.
Фэллион взяла одеяло, затем забралась к себе на колени и свернулась калачиком, пока она натягивала на него одеяло.
Мама, ты сказала, что локус может быть где угодно и в ком угодно. Верно? Айоме поколебался, а затем кивнул. — Это значит, что это может быть трактирщик внизу, тот, который не любит ферринов. Или это мог быть один из менестрелей. Даже в тебе или во мне, и никто не узнает?
Иоме немного подумал, прежде чем ответить. Нехорошо, когда ребенок задает такие вопросы так поздно ночью. Сила Асгарота слишком пугающая. Но важно, чтобы вы знали правду
Она колебалась, и Фэллиону казалось, что он пытается выведать у нее какой-то секрет. Она не хотела говорить ему то, что ему нужно было знать. Он решил, что узнает, даже если ему придется узнать правду самому.
— И ты сказал, что оно питается злом?
Похоже, что они живут среди злых людей, — сказал Айоме. Я не уверен, чем оно питается.
И локусов больше, чем один, — спросил Фаллион. Многие из них?
Айоме начал узнавать закономерность. Фаллион задавал вопросы, как если бы он был капитаном, допрашивающим разведчика. Где враг? Это всегда был первый вопрос, который нужно было задать. Насколько велика их численность? Какое оружие они носят?
Да, их больше одного. Некоторые из них большие и могущественные, — сказал Айом, — как Асгарот. Другие маленькие и слабые, маленькие тени зла.
Сколько их там? – спросил Фаллион. Если бы отец мог их увидеть, он бы сказал тебе, сколько их.
Иоме посмотрела на него, ее темные глаза сверкали. Ты намного умнее остальных из нас. Это хороший вопрос, и я не думаю, что твой отец даже знал. Но я не думаю, что их много. Твой отец говорил мне, что не у каждого жестокого или жадного человека он есть.
— Итак, в каком-то смысле, — сказал Фэллион, — локусы охотятся за нами. Верно?