— Надо что-то сделать, — сжав кулаки, пышущая праведным гневом произнесла Кара. — Мы должны помешать им!
Девчонка с такой надеждой посмотрела мне в глаза, что я не выдержал.
— Есть только один вариант сделать Кирилла Патриархом Ковчега, — проговорил я. — Надо дать людям чудо, и тогда у иерархов просто не останется выбора. Выдвигаемся немедленно, подробности расскажу на ходу.
До Цитадели мы добрались аккурат к вечерней службе, на которой, как правило, собирается очень много народу и, что более важно, присутствуют многие иерархи, а проводит службу лично Патриарх. Именно по завершении этой службы и планируется провести публичную процедуру отречения Кирилла от сана и признания его предателем веры, что продал свою душу демонам.
Пробраться в покои готовящегося к службе Патриарха нам с Карой удалось очень просто. Люди пока не осознали те безграничные возможности, которые им может дать Сила эттерниума, и, соответственно, не научились думать над мерами противодействия. Вот и сейчас: дежурные крестоносцы охраняют покой Патриарха снаружи, в то время как внутри помещения никого нет. Ну кто мог предположить, что гости вломятся через окно четвёртого этажа?
Если честно, то уговорить Кару с отцом пойти на такой радикальный шаг мне удалось с огромным трудом. Нет, я не предлагал убить Патриарха, а потом подменить его Кириллом, которому при помощи магии можно изменить внешность. Операцию по смене власти в Ковчеге можно провернуть и бескровно. Специально сконструированный Адой вирус мягко усыпит Патриарха и подготовит клетки его головного мозга к записи нужных воспоминаний. Ну а пока глава Ковчега будет пребывать в мире грёз, Кара скопирует его внешность при помощи иллюзии и проведёт службу так, как это надо нам.
Карту избранного удалось разыграть как по нотам. Кара отыграла свою роль идеально, и у присутствующих на службе иерархов Ковчега действительно не осталось иных вариантов, кроме как признать Кирилла новым Патриархом. Тем более что старый добровольно сложил свои полномочия и настоятельно рекомендовал на эту должность избранного. Ещё бы! Не каждый день луч света проникает сквозь потолок и озаряет человека, в котором после этого неожиданно пробуждается Сила.
Ну да, жульничество, и я не сторонник таких шагов, но за неимением других альтернатив пришлось пойти на крайние меры. Пусть теперь Кирилл распутывает этот змеиный клубок и вправляет на место мозги другим иерархам, которые, похоже, совсем забыли, что у нас тут всемирный апокалипсис вообще-то, и начали плести привычные для людей интриги и бороться за власть вместо того, чтобы готовиться к войне.
Но в одном Кара была права. После явления народу чуда у людей произошёл невероятный духовный подъём. Кадры видео, где в руках уверенного в себе Кирилла постепенно разгорается свечением гем, а потом и зажигается огненный, шар мгновенно облетели всю локальную сеть Цитадели, а уже завтра об этом событии узнает весь Ковчег. Не думаю, что те, кто осведомлён о существовании такой штуки, как генетический эттерон, будут пытаться придать этот факт широкой огласке. Во-первых, в это мало кто поверит, уж больно фантастически звучит. Ну а во-вторых, просто незачем. Кирилл не враг, который захватил власть и с которым надо бороться. Он свой, просто оказался немного хитрее остальных. На носу война с Московской империей, и затевать сейчас внутренние разборки никто не станет. В целом же централизация власти в данный момент пойдёт только на пользу. Будет меньше разговоров и больше действий. Ну а как оно всё может повернуться в будущем, предсказать невозможно. Поживём — увидим. А с возможностями генетического эттерона это самое поживём будет длиться очень долго.
Задерживаться в Цитадели я не стал. У меня много работы по созданию надёжного транспортного средства. Да и за Церби нужен пригляд. У Ады появились кое-какие идеи, как повысить сопротивляемость организма цербера, что даст возможность зверюге нормально себя чувствовать не только в областях со сниженным энергетическим фоном, но и выходить за пределы Очага. А то эттерниума на неё не напасёшься.
Кара пока осталась с отцом для подстраховки. Не думаю, что иерархи в ближайшее время решатся на ответный удар, всё же возможности Кирилла теперь находятся на совершенно ином уровне. Да и авторитет нового Патриарха среди народа и, что более важно, у паладинов сейчас на запредельном уровне. Но пока Кирилл не прокачает генетический эттерон хотя бы на пару уровней и не научится пользоваться обретённой Силой, риск всё равно сохраняется.