Следующий тренировочный день оказался ещё более интенсивным. Ада в буквальном смысле выжимала из нас все соки и заставляла работать вплоть до полного изнеможения. Только так, мол, удастся перешагнуть на следующую ступеньку развития. Эттерниум стремительно утекал, но драгоценных шариков мы набрали много, так что нет смысла экономить на том, что однажды обязательно спасёт тебе жизнь.
Благодаря скачку в развитии я теперь могу усваивать аж по семьдесят пять единиц эттерниума в сутки, и это серьёзно сказалось на темпах развития. Для перехода на пятый уровень генетического эттерона надо в сумме поглотить тысячу шестьсот единиц эттерниума, так что даже с учётом текущей скорости усвоения мне потребуется двадцать дней, и это много. Скорее всего, война с Московской империей начнётся гораздо раньше.
— Выдвигаемся завтра с рассветом, — сообщил уставшей за день Каре я, когда мы блаженно отмокали в ванне с горячей водой. — Если у тебя, конечно, нет желания ещё пару деньков поработать в таком же бешеном темпе.
— Знаешь, я бы с удовольствием сосредоточила все усилия на планомерном развитии. Ты же сам видишь, как мы быстро прогрессируем. Но у нас закончились ресурсы. Тебе не из чего изготавливать оружие, боеприпасы и артефакты. Предлагаю переместиться в Подольск. Если склад не вскрыт, сможем совместить тренировки с подготовкой.
— Ага, хитренькая, ты, значит, будешь каннибалов гонять, а я крафтом заниматься? — тут же уловив в мыслях своей половинки подвох, возразил я.
— Совсем забыла, что ты тоже можешь ощущать мои эмоции и мысли, — надулась Кара. — И вообще, так нечестно. Голова девушки должна находиться в неприкосновенности. Это моё личное пространство.
— Боишься, что я узнаю о проживающих там тараканах и тебя разлюблю? — не удержался и подколол девушку я.
— Нет там никаких тараканов, — на автомате ответила Кара, а потом до неё дошёл смысл сказанного. Девушка, резко развернувшись, уставилась мне в глаза, пытаясь найти в них иронию, но я был абсолютно серьёзен. — Я тоже люблю тебя, Безб, — проговорила Кара и впилась в мои губы поцелуем.
Глава 20
Остановка
По пути мы заскочили в ближайшую общину и сделали большой запас еды. Церби пришлось оставить в ближайшем лесу, под прикрытием иллюзии. Неизвестно, сколько времени продлится наш рейд, а заморачиваться с охотой и разделкой добычи очень не хочется. Гораздо проще и быстрее — извлекать из инвентаря уже готовую горячую порцию и сразу приступать к трапезе. Надо было видеть глаза владельца ресторана и поваров, ставших свидетелями исчезновения приготовленных ими блюд. На нас с Карой были экипированы доспехи паладинов, так что лишних вопросов не возникло. Пришлось, правда, доплатить за посуду, но это так, пустяки. Патриарх выдал нам кругленькую сумму за добытые гемы, так что недостатка в деньгах мы не испытывали.
Пока слонялись по небольшому городку и делали покупки, я поймал себя на мысли, что мне нравится, когда вместо того, чтобы презрительно искривлять физиономии при моём приближении, прохожие улыбаются и уважительно склоняют головы. Как же, всамделишний паладин идёт, наверняка ведь по каким-нибудь важным государственным делам. Если честно, я и не подозревал, насколько это приятно — быть уважаемым членом общества. Сколько себя помню, я всегда был один. Обозлённый на весь мир подросток с искалеченной судьбой. А вот, глядишь ты, оказывается, есть и другой путь.
Ладно, пофантазировали, и хватит. Это ведь всё равно обман. Я не паладин и никогда им не стану. Паладин — это нечто гораздо бо́льшее, чем простой человек, обладающий Силой. Паладин — это некий современный рыцарь. Хм, можно даже сказать, джедай, готовый вписаться в любую драку, если верит, что так будет правильно. Вон у имперцев другое название для таких людей имеется — мистик. В других государствах, что образовались после Прорыва, наверняка свои названия есть. Шаманы там всякие, волхвы, да те же маги или даже экстрасенсы. В каждой культуре своё наследие и свои термины, и все они имеют право на жизнь.