Мне нужно просто придумать что-то своё. Пожалуй, операрий будет наиболее точно отражать суть. Я не владею Силой, я ею оперирую, то есть использую в своих целях. Но пользователь — как-то несолидно, а операрий — как минимум звучит необычно.
На ночёвку мы остановились в пограничном форте, что перегораживал бывшую федеральную трассу М2. Это последний форпост Ковчега на данном направлении. Восточнее, до самой М4, поселений нет. А обосновавшиеся рядом со Ступинским Очагом банды не рискуют заходить на нашу территорию. Сунулись как-то, так потом такую ответку получили, что больше проблем с той сторону у нас не было.
А вот севернее лежит одичавший Подольск, откуда постоянно всякая погань лезет. Порядка пятидесяти километров до него по прямой. На самом деле к Подольску начинает подбираться московский Очаг, который уже перешагнул за МКАД. Вот и прощупывают эти одичавшие язычники-культисты пути к отступлению. Деваться им, по сути, некуда. На западе обосновались имперцы, на юге — мы, на востоке, по слухам, тоже некое подобие государства образовалось, но так далеко наши разведчики не заходили.
Ночевать пришлось в спартанских условиях. Форпосты оборудованы по единому стандарту, без излишеств, но мы не жаловались. Хорошо вообще, что свободные койки нашлись. Церби вон вообще неподалёку в лесу тусуется. Светить одного из опаснейших монстров из Очага перед другими людьми пока не стоит. У народа и так полно потрясений в связи с последними событиями.
Служба на пограничных заставах опасная. По сути, это первый рубеж обороны границ Ковчега, который принимает на себя основной удар врага. Именно поэтому среди пограничников нет паладинов. Слишком их мало, чтобы рисковать столь дефицитными кадрами.
— Безб, Кара, подъём, к форту со всех сторон приближается крупный отряд, — разбудила нас посреди ночи Ада.
Сон как рукой сняло. Выставить дрон на ночной дозор было чертовски верным решением. А Кара ещё параноиком обозвала. Посмотрим, что сейчас скажет.
«Признаю, была не права. Беру свои слова обратно. Не параноик ты», — уловив мои мысли, отправила ментальное сообщение девушка.
«То-то же, — хмыкнул я. — Буди народ, только по-тихому. Готовьтесь к отражению атаки, а я пока на разведку сгоняю. Посмотрю, кто это там такой смелый».
Смысла тратить время и облачаться в доспехи нет. Просто выгрузил из инвентаря ящик с патронами и артефактами для Кары, натянул комбинезон, схватил копьё и помчался в сторону ближайшей россыпи отметок, которые подсвечивал дрон. Судя по поступающим данным, враги разделились на пять групп, численностью по сотне бойцов. Большая сила, надо признаться. В гарнизоне форта хорошо если пара сотен защитников будет. Мда, не окажись мы тут, у бойцов не было бы ни единого шанса.
Стоило мне выйти на дистанцию визуального контакта, как глаза невольно расширились. Такого, честно сказать, я точно не ожидал.
«Нечисть, — начал транслировать Каре свои мысли я. — Только какая-то странная. Таких тварей мне ещё видеть никогда не приходилось. Очень похожи на людей, только тело покрыто сплошным слоем серых чешуек. Броня, что ли? Не пойму. Пальцы верхних конечностей оканчиваются когтями. Голова неправильной, треугольной формы. Здоровенная пасть со множеством клыков. Ну и пара небольших рогов».
«Это вурдалаки, Безб, — ответила Кара. — Так было решено обозначить новый вид тварей, что прут из московского Очага. Информации о них у нас пока не так уж много. Твари хорошо защищены. Эти чешуйки сделаны из неизвестного материала, который по своим свойствам очень похож на металл. Пробить их из лёгкого стрелкового оружия практически невозможно. Автоматный патрон берёт их только с близкой дистанции. А вот пулемётная очередь прошивает тварей хорошо, но тяжёлого оружия мало. Где-то поблизости должен быть упырь. Это продвинутая особь, которая координирует действие всего отряда, предположительно — при помощи ментальной связи», — выдала короткую справку девушка.
«Информацию принял, буду разбираться, готовьтесь к отражению атаки», — ответил я.
Первым делом запустил в ближайших тварей диагностический вирус. Надо получить полный расклад и узнать о сильных и слабых сторонах основной боевой единицы воинства гибрида. Вряд ли враг ограничился одними вурдалаками и упырями. Наверняка гибрид создал и другие, более узкоспециализированные подвиды монстров, но именно вурдалаки являются самым массовым видом тварей.
Сейчас вурдалаки готовятся к нападению на форт. Они кучкуются в одном месте, но пока не предпринимают активных действий. Видимо, ждут приказа. Ну или упырь смог понять, что атака на форт уже не будет внезапной и защитники готовы к отражению атаки. Да где же засела эта тварь? Тепловизор дрона не определяет одиночных засветок. А по идее, упырь должен занять удобную позицию, желательно на возвышенности, с которой можно спокойно руководить сражением.