- Сёши, объясни-ка, что ты делаешь?
- Ужин нам добываю, - мелкий искренне удивился вопросу. - Мне надоел сушеный рис и рыбные хлопья. Кто вообще придумал такой сухпаёк? Он гадкий! Я хочу нормальный кусок филе! И Гай-сан тоже.
- Ха!! Филе и Сила Юности!! - Майто с готовностью поддержал детское начинание. - Так держать, Сёши-чан!! На пайке особо не процветёшь!
Ну и ладно. Если что-то поймают, я знаю, кто потащит рыбу.
Довольный мелкий напевал очередную песенку:
Чем дольше посижу - тем больше наловлю.
Чем больше наловлю - покушаю сытнее...
- А-ааа!!! - Короткий полет вверх тормашками. Плюх!
Не выпуская удилище из рук, сынок с приличной скоростью проехался животом по воде, подскакивая на гребешках волн. Какой удачливый! Уже добыл нам ужин.
Я полюбовался его попытками замедлить скольжение. Определённо, нет. Не с таким уловом. На крючок попала рыба, многократно превосходящая мелкого по весу.
Заложив широкую дугу, Сёши пронёсся мимо. Кажется, с полным ртом воды ему было трудновато позвать на помощь, но выпускать добычу он не собирался. Гай подбадривал своего любимчика криками и явно жалел, что сам не додумался до замечательной идеи порыбачить.
Мелкого я выловил, когда его начало слишком далеко сносить от берега. Навьючив утомлённого ребёнка и пойманного желтохвоста на Гая, мы поднажали и скоро добрались до Узушиогакуре.
Судя по виденным рисункам, раньше вход в залив охранял бастион "Морские Ворота". Сегодняшний вид разительно отличался от времен расцвета деревни. Арка на входе в залив обрушилась, полностью перекрыв устье бухты обломками. Длинные каменные молы затонули вместе с защитными сооружениями. Сторожевые башни на скалах превратились в груды рыжеватого камня. Тут и там виднелись сглаженные временем следы боевых дзютсу.
Скоро вечер. Соваться в деревню - неосмотрительно. Среди руин почти наверняка сохранились остатки оборонительных устройств, да и шанс наткнуться на других искателей сокровищ присутствует. Некоторые вещи, сработанные мастерами погибшего селения, до сих пор появлялись на рынках. Пойди, разбери что это - военный трофей или более поздняя добыча?
От береговых сооружений частично уцелел только маяк. В нём-то мы и расположились. Крыши не было, тут и там громоздились кучи камня, но высокое кольцо стен надежно прикрывало нас от ветра и возможных наблюдателей. Вокруг расстилалась пустошь, покрытая сухой травой и кустами. Даже если в развалинах прячутся люди, подойти незамеченными они не смогут. Собаки посторожат, а мы хорошо выспимся.
Я разрешил Сёши развести небольшой костёр внутри стен, и теперь мелкий подробно объяснял Паккуну, как правильно разделывать тунца. Пёс придирчиво выбирал что повкуснее. Гай присел рядом со мной.
- Есть что-нибудь, что мне следует знать?
Смысла дальше откладывать объяснения я не видел.
- Завтра мы пойдём в руины деревни искать хорошо спрятанный и защищённый тайник клана Узумаки. Он находится под одним из трёх больших храмов. Вполне возможно, Сёши будет единственным, кто сможет пройти внутрь.
- А там?
- Я не знаю.
Скупые строки письма, адресованного джинчурики, мало что проясняли. Писавшая их не подозревала о судьбе назначенной Скрытому Водовороту. Она верила, что новую хранительницу Кьюби встретят родичи, которые помогут ей обрести наследство...
Гай вопросительно нахмурился:
- Никогда бы не поверил, что ты подвергнешь такой опасности своего сына.
Я вздохнул. Друг был прав - основной риск выпадал на долю мелкого. Пара месяцев занятий с учителем не дадут должной скорости и не заменят необходимый опыт. От того, что Сёши может принимать взвешенные и осознанные решения, легче мне не становилось.
Сёши и команда победы в руинах
Остатки Узушио выглядели, как после сильного землетрясения и цунами. Повсюду разбитые здания, обрушенные мосты, утонувшие дороги. Местами просели целые кварталы, из воды торчали только провалившиеся крыши и кромки стен. Кругом обломки или обожженные огнём каменные остовы... Нет сомнений, шиноби Водоворота дорого отдавали свою деревню.
На меня разрушенное и брошенное селение произвело самое гнетущее впечатление. Больше всего давило глухое безмолвие. За пределами деревни копошилась хоть какая-то жизнь: насекомые, птицы, мелкие зверьки... В изломанном заливе между оранжевых скал царила абсолютная тишина. Я хотел залезть на безопасный зелёный "сафари-автобус", но в этот раз моя чувствительность могла пригодиться. Пришлось топать ножками, проверяя каждое подозрительное шевеление.