Деревня Шелкопряда, по меркам мелких стран, считалась зажиточной, и придорожная гостиница-рёкан была тут вполне приличной. У прислуги я выяснил, что для господина Хигучи оставлено послание - а это значило, что свою команду я не застал.
В комнате, прочитав записку, узнал, что ребята обшарили свои участки, никого не нашли (что очевидно) и встретились здесь. После трёх дней ожидания Тензо приказал возвращаться в Коноху, не дожидаясь блудного капитана.
Разумно. Пройти по моим следам было практически невозможно.
Ладно, доберёмся сами. Самочувствие уже добралось до отметки "сносное", и сегодня я без особого напряжения держал сразу два Перевоплощения. Использовать дзютсу ночью не получится, но врасплох меня не застанут, а значит, можно рискнуть и переночевать среди людей. Очень уж хочется нормально поесть, отмыться и утром докупить продуктов.
Служанка принесла чай, пообещав скорый ужин. Я заказал чистое офуро на самый поздний вечер, чтобы не толкаться с другими постояльцами, бросил плату ей в рукав и спровадил. Не стоит лишний раз показывать мелкого людям.
Мой подопечный времени даром не тратил: мурлыкая очередную песенку без слов, налил себе чаю и вытащил купленные конфеты. Число вопросов, которые мне хотелось задать Сёши, не уменьшалось, а росло день ото дня. Я не стал выяснять, кто научил его ухаживать за ранеными, петь, свистеть, готовить еду, мастерить простые предметы, рыбачить и пользоваться деньгами. Не спросил, почему его физическая сила приближается к силе взрослого, пусть и нетренированного человека. Но чакра?! Впервые слышу, чтобы четырёхлетка мог её передавать. Пусть слабо и неустойчиво, но всё же. Необходимые упражнения занимали примерно три месяца у взрослого тренированного шиноби. У ребёнка должно уйти вчетверо-впятеро больше времени. Когда же он начал обучение в таком случае?
- Сёши-чан, а как ты научился передавать чакру?
Мелкий выпучил глаза и торопливо запил откушенный кусок.
- Научился передавать? Чакру? Сёши?
Я уже знакомым нам обоим жестом поставил большой палец в центр ладони. Малыш понял вопрос и задумался.
- М-ммм...
- Ты какие-то упражнения делал? Учился?
Если сейчас начнет изворачиваться, то в Коноху отправится связанным и в рюкзаке.
- Учился, да, - мелкий солидно покивал.
Неожиданно! Но... посмотрим.
- Покажешь мне?
Сёши сожалеюще покосился на недопитый чай, поставил чашку и вышел на середину комнаты. Встал в расслабленной позе. Прикрыл глаза, успокоил дыхание, сделал небольшой шажок левой ногой в сторону, подобрал копчик, колени слегка согнул - самая простая стойка. Руки плавно потекли навстречу друг другу, сцепились в замок. И дальше медленно, без пауз, одно движение за другим... дыхание выверенное и равномерное, соединённое с жестами. Первое движение, второе, третье...
Я так увлёкся наблюдением, что не сразу почувствовал, как он собирает чакру. Шестое движение пришлось прервать - это уже становилось ощутимо. Сомневаюсь, что поблизости бродит кто-то с улучшенным восприятием, но лучше подстраховаться. Сёши послушно прекратил упражнение, уставился на свой живот, потёр очаг чакры и обиженно выдал:
- Хочу кушать.
Кто бы сомневался? Всю дорогу это нелепое создание, стиснув зубы, отказывалось есть пищевые таблетки, питаясь моими старыми запасами сушеного мяса и набранными на бегу съедобными грибами. А теперь привередник заявляет, что голоден.
- Скоро принесут. Потерпи немного.
Терпеть хитрый поросёнок не захотел - побежал доедать сладости.
Хм... а ведь действительно интересная разминка. Раньше никогда не видел такого подхода. Немного похоже на ката, но делается очень медленно. Движения и особое дыхание дополняются медитацией - просто и эффективно. Для детей очень хорошо, но и для взрослых может быть полезно, например, после травм... Да-да, и для недотёп с истощением чакры тоже.
- Сёши, а как называется это упражнение?
Возможно, я читал о чём-то подобном и вспомню, где такому учат.
- Восемь... - мелкий сделал вид, что сматывает полоску ткани, осмотрелся, - ...это! - ткнул в расписную ширму местного производства.
- Э? - кажется, я заразился его глупыми восклицаниями.
Вот же балбес! Как можно знать название, но забыть звучание слов?
После нескольких уточнений, стало понятно, что упражнение называется "Восемь свёртков шёлка", или как-то сходственно. Не припомнив навскидку ничего подобного, я решил, что покушать, в общем-то, неплохая мысль.
Пищевые пристрастия у мелкого тоже оказались занятные. Решительно отставив специально для него приготовленный омлет и паровую булочку, он утянул к себе курицу. Лапша его не заинтересовала, а вот суп охотно съел. Проигнорировал тушёную морковь, зато перетаскал все сашими. Гохан он тоже хотел задвинуть, но мигом передумал после моего обещания надрать уши, если будет кобениться и оставит хоть зёрнышко. Понаблюдав, как мелкий послушно давится рисом, черпая его суповой ложкой, я покрутил в пальцах собственные палочки и предложил:
- Сёши, тебе нужно научиться есть правильно. Ты уже не маленький. Опять же хаси развивают ловкость и точность пальцев, что важно...
Я заткнулся, осекшись на полуслове.
Проклятье! Ну, какого чёрта? Забыл, что собираюсь отвести его в Коноху? Девять против одного - после просмотра воспоминаний мелкий сгинет где-нибудь в недрах Института по изучению ниндзютсу! А я тут развожу ерунду с рисом, как будто воспитываю будущего шиноби. Да пусть ест, что нравится!
Ребёнок застыл с ложкой у рта и с сомнением переспросил:
- Палочки?
Надо же, сразу ухватил главное.
- Забудь, - отмахнулся я, - это не важно.
- Хочу палочки, братец!
Ох, Сёши, что ж ты творишь? Даже шиноби могут чувствовать вину.
Сёши в бане
Зашибись! Банька. Кайф!
Неограниченное количество горячей воды, мыла, а главное, зубная щетка ("братец" прикупил) и зубной порошок. Ох, как же я по вам скучал!
Отмывался долго. Наконец, сочтя свою чистоту удовлетворительной, кувыркнулся в широченную бадью и с писком вылетел наружу. Ой, блин! Горячо-горячо!! Градусов сорок, а то и с лишним. К этому надо привыкнуть.
А Какаши укатывается, гад!
В купальне никого, кроме нас, не было, и он убрал маскировку.
Впервые вижу свою кожу такой чистой. И белой. Неделя на воздухе, а она совсем не потемнела. Вот ничуточки. Я подплыл к Хатаке и шлепнул свою руку рядом с его, для сравнения. Хм... у него тоже бледная и без загара, но всё-таки потемнее. И вот ещё странность - мне всегда казалось, что занятия рукопашным боем должны как-то влиять на руки (набитые костяшки, всё такое), а у этого пальцы, как у пианиста. Зато порядочно шрамов. На руках и вообще...
Не желая думать о том, что этот смешливый приколист, небось, не один десяток людей на тот свет отправил, я лениво плавал взад-вперёд. Когда привыкнешь, не так уж и горячо.
- Хватит бултыхаться, клёцка! Голова закружится.
Хатаке поймал меня за ногу и усадил на приступку.
Смотри-ка, обзывается. Ну да, я белый и варёный - вполне себе клёцка. Не буду обижаться, лучше сам его потом приколю. Сейчас надо побеспокоиться о другом.
Когда Какаши спросил меня о чакре и обучении, я, не особо раздумывая, показал ему свой любимый разминочный комплекс "Восемь отрезов парчи". Это упражнение я делал каждое утро на протяжении нескольких лет и на правильном исполнении собаку съел.
Допоказывался.
Дома со мной ничего такого не случалось. Обычно после разминки в теле оставалось чувство простора и приятной текучести мышц, а тут после третьего "отреза" в животе, под диафрагмой, начал сматываться тёплый клубок. К шестому отрезу "Омовение тела через большой небесный круговорот" клубок заметно подрос и стал припекать. Притом, что движения я выполнял на раз-два, без положенных повторов.