— Как прошло вождение, парень? Вижу, что всё получилось?
Рома опешил.
— Я знаю, о чём ты думаешь, Сырок, но… — Слакс, кряхтя, встал с кресла, поставив стакан на тумбочку, под пристальным взглядом Ромы, — я повторяю: не смей.
— Но…
— Никаких «но», парень. Спасибо, что ты переживаешь, — оружейник подошёл, чуть покачиваясь, и положил руку на плечо, стоящему в проходе Роме, — они бы меня не убили, и не сделали бы инвалидом. Просто у этих грэнчей сорвалась доставка. По моей вине, признаю…
— Но!
— Я не договорил, парень, — Слакс повысил голос, гася негодование Ромы, — я не был у тебя дома и я не знаю, как у вас принято решать деловые вопросы, но… я уважаю то, к чему привык ты. Окажи, пожалуйста, ответное уважение, хорошо?
Ком застрял в горле. Слакс, с абсолютно нечеловечески разбитой мордой, говорил с Ромой так, будто бы тот бросил тень на всю нормативно-юридическую систему Земли одной лишь неудавшейся попыткой применения силы.
— Я…
— Я знаю, что ты хочешь помочь, Сырок, и я это ценю, но… — Слакс закашлялся, — … пожалуйста, не… понимаешь, я верю в Неё, я верю в то, что Её посланник здесь не для того, чтобы решать наши мирские проблемы силой, которая должна спасти мир. Я отказываюсь в это верить. Ты мне поможешь, ладно?
У Ромы дёргался глаз и куча всего несказанного бушевало внутри, но он понял, что говорить что-то сейчас не нужно, потому лишь произнёс: — Хорошо, Слакс. Прости.
Тот улыбнулся окровавленными зубами.
— Дай мне полчаса… приведу себя в порядок, — несколько хлопков по плечу и оружейник затопал в направлении лестницы.
— Врача…
— Да брось ты… — Слакс махнул рукой и заскрипел ступеньками.
***
Все полчаса, которые, по земным меркам, длились в полтора раза дольше, Рома провёл внизу, наматывая круги по торговому залу и переминаясь с ноги на ногу у стойки Слакса.
Клиентов не было, но, если бы кто-то и был, Рома, скорее всего, сказал бы, что магазин закрыт на обед, и чтобы проваливали подобру-поздорову.
Было зло. Было обидно. За Слакса и за то, как он неправильно понял всё, о чём парень думал, и чем руководствовался. Очень хотелось объяснить, в чём тот был неправ.
Когда наверху послышались шаги, Рома выскочил из-за стойки и, раскрыв рот, уставился на хозяина лавки, спускающегося со второго этажа. Он чуть морщился, но выглядел вполне нормально. Даже синяков не было, несмотря на то, что его лицо было разбито вдребезги.
— Ты…
— Я же говорил, что всё нормально, парень.
— Но как? — отсутствие даже синяков поражало даже больше чем телепорт гравициклов.
Слакс издал крякающий смешок, продолжая спускаться и не смотря в глаза Роме:
— Я же говорил, что ничего страшного… Отвар из яда охотников, парень, и камера чистки. Можно провести пару тройку спаррингов и идти в бордель, блистая физиономией… кстати, от порезов, ломоты и растяжений отвар тоже помогает, потому носи с собой.
Он спустился и направился к стойке, крякнул и сказал: — Что-то до сих пор не вижу очереди желающих.
Рома мотнул головой, сбрасывая напряжение и тучу тяжёлых мыслей, висевшую над ним: — Нужна новая вывеска и рекламные листовки… тут же есть типография?
— Отлично. Тебе есть чем заняться, Сырок. Узнаешь в типографии? Она на уровень ниже…
Слакс хотел побыть один. То, что он закрыл тему избиения насовсем, читалось явно. Придётся к ней не возвращаться. По-крайней мере, пока в голове не появится что-то конструктивнее мести.
— Да, я схожу, — сказал Рома и направился к выходу, отказав себе в «ты точно в порядке?». Слакс дал понять, что так оно и было.
Торговая площадь, прятавшаяся за входной дверью, встретила его абсолютным безразличием к тому, что происходило в оружейной лавке. Будто бы ничего и не произошло.
Заставив себя согласиться с ней, Рома зашагал к лифтам.
***
Объяснив с пятого или шестого раза девушке-менеджеру местного аналога типографии то, что он от неё хотел, Рома, вспоминая грэнчей и даже шраксов, вышел на площадь.
Двадцать минут общения на пальцах с тем, что было их аналогом дизайнера, лишь усиливали раздражение. Он даже попросил показать, как пользоваться их «компьютером», который не имел ни мыши, ни клавиатуры, чтобы самому всё сделать.
Про фотошоп и корел он даже не заикался.
Сказали, чтобы он пришёл через два дня на сверку.
За пару дней он научился ориентироваться на уровнях, а стельки снимали всю усталость, потому он не экономил энергию на скорости шага, ощущая себя самым стремительным ходоком во всём Посёлке Старателей.