Отскочив в сторону, Красс обрушил на сколопендру свой меч. Он не издавал никаких победных звуков или смешков. Просто работал.
Рома заметил, что справа что-то шевельнулось. Еще двое охотников выбралось на вершину. Красс как раз отступал в том направлении и не видел их.
— Красс, сзади! — Рома рявкнул и, перебросив конфету за другую щёку, совершил скачок в направлении пары тварей.
Мир вздрогнул. Рома появился в нескольких шагах за двумя тварями, собиравшимися накинуться на здоровяка со спины. Резко обернувшись, парень окинул взглядом охотников, чтобы оценить успех своей атаки.
Первый охотник окунулся в абсолютный нуль. Хитин треснул со звуком ломающегося стекла, и чудовище застыло в прыжке, на секунду, ледяной статуей ярости, чтобы следом развалиться грудой промороженных кусков мяса. Второму повезло больше. Ледяной фронт прошёлся по задней части, и половина многоножки, прошитая морозными трещинами, с кошмарным хрустом рассыпалась на тысячи осколков, пока чудовище, волоча по земле своими грязными потрохами, пыталось оторваться от остатков поражённого хвоста.
Рома грузно рухнул на колено. Из носа хлынула кровь. В ушах стоял оглушительный звон. Он судорожно перехватил рукоять меча, заставляя онемевшие пальцы сжаться. Красс был жив, и сам Рома тоже, но тело уже дало знак о том, что он дошёл до определённого предела. Видимо сахар в крови не восстанавливался одной конфетой.
— Красс на мгновение обернулся и выкрикнул почти задорно, перед тем как рубануть недобитую тварь: — Сырок, да ты просто РУБАКА! Мне даже страшно теперь!
Отдышаться не получалось, ведь сзади послышалось…
Рома инстинктивно бросился в сторону и, перекатившись, обнаружил, что произошло чудо — его чуть не убил очередной туннельщик, кинувшийся на него сзади.
Чуть.
Меч упал.
Точнее, Рома сам его выпустил, ведь внезапный уворот и отсутствие опыта боя с огромными воплощениями всей его арахнофобии не добавляли ему очков мастерства в этой битве за выживание.
«Надо было сваливать, пока была возможность»
— Сырок, ПРИГНИСЬ! — рёв Красса не оставил места для раздумий.
Рома инстинктивно рухнул на землю, укрыв руками голову. Не успев понять почему, он почувствовал, как воздух над ним рвётся и вздувается адской жарой. Оглушительный ВЖУХХ ударил по барабанным перепонкам, за ним последовала плотная, горячая волна, осыпавшая его спину мелкой каменной крошкой и чем-то липким. Грохот, на секунду выключив все остальные звуки мира, оставив за собой лишь неприятный звон в ушах.
Те трое охотников, что уже влазили на скалу, вместе с четвёртым, который чуть не сожрал Рому, извивались в агонии, объятые жарким пламенем, раскалявшим воздух ещё сильнее.
— Что это?!
— Это антижуковая граната, парень, — довольно ответил Красс, всаживая свой меч в дёргавшуюся тварь, которая так и не смогла подняться, после роминого скачка, — лучше кидать в толпу.
Рома торопливо поднялся на ноги и огляделся, хватая с земли выпавший из рук меч, тревожно мерцавший синеватыми всполохами ледяной дымки, исходящей из глаз украшавшего его козьего черепа.
Новых врагов видно не было. Наступила оглушительная, давящая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием догорающих туш и тяжелым дыханием Ромы.
Красс, шлёпая окровавленным клинком по бедру, подошёл к тому, кого разрубил вначале, и с одним глухим ударом разом прекратил его конвульсии.
— ДЕВЯТЬ! — его рёв снова взорвал тишину. — Слышишь, Сырок? ДЕ-ВЯТЬ!
Рома, с чувством глубочайшей несправедливости, нахмурился. Он же считал.
— Да... их же вроде... восемь... — его голос прозвучал сипло и неуверенно.
— Обернись, сзади! — короткий приказ Красса, вмиг ставшего серьёзным, не оставлял пространства для лишних раздумий.
Холодный комок страха снова сжался в желудке Ромы. Он обернулся.
Прямо на него, раздирая землю когтистыми лапами, неслась еще одна многоножка — та самая, девятая. Холодный страх внутри закипел знакомой ледяной яростью.
Его хотели сожрать. Тихо, без предупреждения. Со спины.
Если бы не Красс, то через пару секунд его пронзили бы эти отвратительные жала, из которых изливался парализующий токсин.
«Нет, не ты, не сейчас и не так…» — Скачок.
14 Амортизация
— ДЕВЯТЬ, — ор Красса, наверное, заставлял прохожих вздрагивать и обходить лавку Слакса стороной, и без того сокращая количество потенциальных покупателей, — ДЕВЯТЕРЫХ ОХОТНИКОВ. Да наш Сырок просто золото, Слакс, — мгновенно перешёл он на вкрадчивый голос. — Я даже не думал, что он настолько силён…