– Разве князь Сергей похож на Друза? – удивилась Лери.
– Очень похож. И нисколько не похож на Константина. Да, кстати, ведь Сергей остался в живых. Мы еще встретимся с ним на Китеже. Ты сможешь сравнить…
– Нет! – запротестовал Друз.
– У меня к вам один вопрос, друзья, – Корвин мило улыбнулся.
– Всего один? – не поверила Лери.
– Пока. Итак, кто разболтал князю Константину, что Никола – сын наварха Корнелия? Ты, Друз?
– Я? – переспросил тот. – Что значит разболтал? Я сам докопался до этого и потом… нет, я ничего не говорил этому типу. С какой стати! – возмутился Друз.
– А кому говорил? – не ослаблял нажима Марк.
– Ну, я… я сказал Лери. Разве она не имела права знать?
– Итак, дорогая сестрица, когда ты поведала эту тайну Константину? До нашего разговора или после?
Лери изобразила притворное смущение и прошептала:
– После…
– Отлично! Я битый час умолял тебя быть осторожной, а ты тут же отправилась выбалтывать наши секреты.
– Я и была осторожной. Но от Константина ничего нельзя скрыть!
Марк сокрушенно покачал головой. Может быть, те сенаторы, что требуют лишать всех женщин ноши патрициев, правы.
ИЗ АРХИВА
МАРКА КОРВИНА
Запись некоторых технических новинок, которые были ему не знакомы из-за двенадцати лет рабства.
Автономный бластер – лучемет селективного действия. По лучу определяется не только расстояние до цели, но и состав материала, и прежде всего – резонансные частоты колебаний атомов. Получив информацию, управляющий чип изменяет модуляцию луча так, чтобы луч вызывал в материале резонансные колебания. Так что материал буквально взрывается в месте прохождения луча. Отличная разработка, десять лет назад она казалась эвристическим открытием. Но вскоре выяснилось, что у нее один минус: если сделать достаточно толстое покрытие из какого-нибудь дешевого материала, то луч будет сканировать именно покрытие. Первый разряд не нанесет урона, а второй можно не успеть сделать. Теперь эти лучеметы используют в основном во время диверсий, потому что у атмосферных флайеров нет камуфляжного слоя.
Аморфная сталь – сталь, лишенная кристаллической решетки и магнитных свойств, в несколько раз прочнее обычной. Находит все большее применение в военной промышленности.
Бластер – лазерное оружие; с изобретением плазменных батарей КПД его близок к единице. Первые бластеры буквально плавились в руках стрелков из-за того, что большая часть энергии превращалась в тепловую.
Либертинское стекло – стекло со встроенным в его материал управляющим чипом. Непроницаемое для пыли в книжном шкафу, оно не является препятствием для руки или книги. Очень удобно – не надо всякий раз открывать дверцы, и книги не портятся. В витрине кафе либстекло не пропускает грязь и пыль, пули и камни, но не является препятствием для живой материи. Если посетителя выкидывают в окно, он не рискует пораниться осколками.
Звездный экспресс – замкнутая в кольцо цепь нуль-порталов. Создание нуль-транспортировки было заложено первыми экспериментами в июне 2004 года от рождества Христова (летосчисление Старой Земли).
Ментальное управление – ментальная связь пилота и искина корабля без шунтов и механического контакта. Возможно благодаря усилителям биополя. Обычно такой усилитель выглядит как управляющий обруч.
Пентаценовые книги – электронные книги с использованием пентаценовых пленок. За последние двенадцать лет их качество неимоверно возросло.