- И? - поторопила его я.
- Существуют старинные предания о ведьмах, которые готовили специальную мазь для полетов из жира некрещеных младенцев. Я подумал, что для тебя это может оказаться интересным.
Итак, некрещеные младенцы. Преступники, как нам известно, похитили в клинике планирования семьи человеческий зародыш. Боже, до чего же это все отвратительно и страшно!
- Спасибо, - сказала я. - Это действительно любопытно.
У Бакстера для меня больше ничего не было, и я тут же связалась Кайон. Я не сомневалась в том, что она все еще торчит на службе прорабатывая все версии.
- Привет, лейтенант, - сказал она, - что от меня теперь требуется?
- У меня проблема, решение которой требует твоих талантов.
- Выкладывай!
- Вполне вероятно, что мы действуем методом тыка, но все же попытаться стоит. Тело жертвы было покрыто человеческим жиром, однако образцов ДНК нет ни в армии, ни у нас. Поэтому идентифицировать источник сала мы не смогли. Но у нас имеются характеристики субъекта, полученные путем анализа ДНК. Не могла бы ты пропустить эти данные через свои файлы.
- Хмм... Попробую. Что кроме генетической характеристики вам еще известно о доноре?
- Исходя из требований оккультизма, мы полагаем, что донор мог быть ребенком, не прошедшим обряд крещения. Поэтому посмотри в моргах. Не поступали ли туда за последние пару дней тела младенцев женского пола с надрезами, говорящими о том, что преступники частично снимали кожу с трупа, чтобы соскоблить жировые отложения. Я лично полагаю, что донором, скорее всего, мог послужить один из зародышей, похищенных из клиники на Персиковой улице. Если так, то можно попытаться найти родителей. Может быть они имеют какое-то отношение к мотивам, стоящим за всем этим кошмаром. Я знаю, что прошу слишком много, но...
- Что же, задачка интересная, - сказала, не дав мне закончить, Кайон. - Попробую достойно ответить на брошенный мне вызов.
- Спасибо, - сказала я, разъединилась с Кайон и, обратившись к Тони, спросила: - Как там у тебя? Справляешься?
- Более или менее, - ответил он, отодвигая ноутбук.
Я рассказала ему все, что только что узнала, включая сведения о жире, которым была покрыта кожа Вэйра.
- Человеческий жир? - переспросил Тони, задумчиво скребя подбородок здоровой рукой, и мне стало ясно, что он прекрасно осведомлен об оккультном значении этой субстанции. - Ты знаешь, с какой целью используют человеческий жир ведьмы?
- С целью изготовления мази для полетов, насколько мне известно. Но только не говори мне, что готов подписаться под этим колдовским мумбо-юмбо и согласиться с теми болванами, которые утверждают, что Вэйр парил над площадью.
- Я вовсе не утверждаю, что целиком разделяю эту гипотезу, - серьезно ответил Тони. - Но в то же время и не могу сказать, что полностью её отметаю. Могущество Сатаны, Меган, - явление вполне реальное. Несмотря на то, что ему удалось убедить большинство человечества в том, что он вообще не существует. - На некоторое время в помещении повисло неловкое молчание, и первым его нарушил Тони. - Но это вовсе не означает, - проговорил он с улыбкой, что у меня нет вопросов, которые мне хотелось бы задать в связи этой небольшой воздушной катастрофой.
- Вот и хорошо, - ответила я, - и у меня тоже осталась пара-тройка вопросов по этому делу.
- И что же мы теперь предпримем?
- Я уже направила несколько человек выяснить все перемещения Вэйра за два последних дня. К счастью, парень подобный ему, не может передвигаться, не привлекая к себе внимания. Пока мне удалось выяснить, что примерно в два часа дня он вошел в Башню свободной прессы, а восемь часов спустя его нашли у подножия башни. Парень был разбрызган чуть ли ни по всей площади Свободы. Надеюсь, что нам удастся найти людей, которые помогут нам заполнить этот восьмичасовой пробел.
Глава сорок шестая: Сыщик.
Он сидел в моем кресле, закинув свои огромные, поросшие волосами ноги на стол, и сосал из стакана какую-то темную жидкость. Увидев меня, он махнул волосатой лапой, что, видимо, должно было служить приветствием.
- Привет, малыш, - сказал он, - а я уж, было, решил, что тебе сюда не добраться.
Я в ужасе смотрел на него.
- Мой тотем... Мой тотем - Обезьяна Марлоу?! Быть не может! До чего же банально!
- Эй, дружок, полегче - с угрозой произнес он, вставая из-за стола, тебе в этом некого винить, кроме самого себя. Разве не ты подростком с восторгом смотрел все эпизоды дурацкого сериала под названием "Горилла-Сыщик"? Неужели ты считаешь, что мне нравиться ходить с такой рожей? Я, да будет тебе известно, мечтал быть похожим на Тома Круза, или на этого, как его там... Ах да! Ди Каприо.
- Ничего, - заметил я, - могло быть и хуже. Подумай, что случилось бы, если бы я вместо "Гориллы" смотрел "Коломбо"? Тебе, в таком случае, до конца дней пришлось бы таскаться в шкуре Питера Фалька.
- Это было бы совсем хреново. Так что твой аргумент проходит. Ну, а если уж на то пошло, то в конкурсах красоты мне все едино не участвовать.
Он выдвинул ящик стола, достал оттуда банан и засунул фрукт в пасть наподобие сигары.
- Итак, - начал я, слегка оправившись от первоначального шока, - мне сказали, что ты - тот парень, который сможет дать ответ на все мои вопросы.
Он уселся в мое кресло и откинулся на спинку, забросив лапы за голову.
- Не исключено, - буркнула Горилла-Марлоу. - Если вопросы будут поставлены, как надо.
Поверхность стола была усыпана какими-то листками бумаги. Отгребя часть листков в сторону, я уселся на край стола и сказал:
- Начнем с главного. Кто ты такой?
Он извлек банан из пасти и, ткнув им в мою сторону, произнес:
- Не пойдет. Вопрос никуда не годится.
Тотем вознамерился сунуть банан себе в рот, но я перехватил его лапу и спросил:
- Хорошо. Что, по-твоему, является правильным вопросом?
- Правильнее было бы спросить, - ответил он, воткнув банан в пасть: Кто такой ты?
- Я часто прогуливал занятия по философии, - сказал я. - Поэтому не мог бы ты мне внятно это объяснить?
- Начнем с того, что ты никогда не учился философии. Я это знаю точно, потому что "был там". - С этими словами он взял со стола бутылку сока грейпфрута и, плеснув себе в стакан, продолжил: - Хорошо, попытаемся подступиться к проблеме с другой стороны. С кем ты беседуешь, когда задаешь вопрос самому себе? И кто, по-твоему, на этот вопрос отвечает? А уже если говорить об этом... - он протянул лапу к ящику с файлами, открыл его и извлек толстенную папку. Я прочитал заголовок: "Привлекательные мужчины/Замечания по проблемам флирта".
Он протянул мне папку, я открыл её и увидел на первой странице досье на Джима-Джо-Джона. Оказалось, что парня зовут Джейк.
Я закрыл папку и посмотрел разбросанные на обезьяньем столе бумаги. В основном это были фотографии. Некоторые из них, видимо, были сделаны на месте убийства. На этих снимках был изображен в разных ракурсах труп женщины с зияющей дырой в том месте, где должен был находиться живот. Все остальные снимки являлись репродукциями с картин.
- Увлекаешься изобразительным искусством? - поинтересовался я.
- В некотором смысле. Я думал, что не вредно будет поработать, пока ты пытаешься разоблачить Стоунуолла или спасаешься от его Христианской милиции. Я рассудил, что хотя бы одному из нас, стоит заняться делом.
Я взглянул на фотографии картин. Картины показались мне знакомыми, и лишь через минуту я сообразил, что все они напомнили мне то жутковатое полотно, которое я выудил из компьютера Джен.
На углу стола лежала лупа. Я взял её и внимательно изучил подписи. Они оказались одинаковыми под всеми картинами. Алисия Сен-Клод.
- Хороший мальчик, - произнес тотем, внимательно наблюдая за моими действиями. - Возможно, для тебя еще не всё потеряно.
- Благодарю, - сказал я. - А теперь не мог бы ты помочь мне разрешить еще одну проблему? Скажи, как мне сбежать из этого цирка и оказаться снова в реальном мире.
Горилла печально вздохнула и, немного помолчав, проговорила: