- Нет, – охладил его пыл Степан, – гражданка Премудрова всего лишь воспользовалась ситуацией, чтобы бросить тень на своего… м-м-м… на того, с кем она в весьма напряжённых отношениях! Но сама она реликвии не воровала.
- Тогда кто? – недоумённо захлопал глазами Илья, плюхаясь на своё место.
- Эх, граждане! – укоризненно покосился на царей Степан, – Я всё пытаюсь вам рассказать с самого начала, а вы отвлекаете и отвлекаете!
- Говори как умеешь, Степан, – согласился Денис Гордеевич, вцепившись в подлокотники трона.
- Дык, просто же всё, – Степан в очередной раз пожал плечами, – Смотрите, что получается: похищены два артефакта, у Кащея и у Дениса Гордеевича. Если похитителем будет или богатырь Илья, или султан Махмуд, или гражданка Премудрова, то у них появляется уже три артефакта? Два похищенных и один свой. Не так ли? А это значит, что уже в тот же день война бы гремела! Ибо нет противодействия против сразу трёх артефактов! Но войны никто не начал…
- Мы же клятву на крови давали! – напомнил Денис Гордеевич.
- Ерунда, – отмахнулся Степан, – Вон, мы с гражданином Махмудом ибн Максудом всё это подробно разобрали. В тексте клятвы зияют такие дыры, что вполне можно и клятву дать и войну развязать! Итак, отметаются сразу трое, просто потому, что войны ещё нет. Остаются двое: гражданин Кащей и Денис Гордеевич. Про своего царя я даже помыслить плохо не имею права! Остаётся… остаётся гражданин Кащей! Кстати, не удивлюсь, если он и придумывал текст той самой, знаменитой «клятвы на крови». Заранее оставляя себе возможности…
- М-м-м… признаться, я и не помню, кто придумывал текст… – напрягся Денис Гордеевич.
- Да без разницы, кто придумывал! – небрежно бросил Кащей, – Но всё эти домыслы, это не доказательства!
- Не доказательства, – кивнул головой Степан, – Точнее, косвенные доказательства, не прямые. Но вот, осмотр сейфа в склепе… вот точный рисунок! Осмотр показал, что сейф пытались открыть разными способами. И кувалдой, и кислотой, и – вот следы, убедитесь! – той самой «фомкой», которой открыт сейф Дениса Гордеевича!
- Ну и что? – презрительно бросил Кащей, вальяжно откинувшись на спинку стула.
- А то, что все грабители пользуются только одним методом, к которому они привычны. Кто привык к кувалде, будет лупить кувалдой, пока не откроет, кто привык к фомке, будет ломать сейф фомкой. Да и сами посудите, граждане, не пойдёт же грабитель на дело, весь обвешанный разнообразным грабительским инструментом? Мол, авось, какой-нибудь да сработает? Да он просто не допрёт такую кучу железяк до места преступления!
- Опять нет прямой улики! – хмыкнул Кащей, – Только глупые рассуждения!
- А мне кажется очевидным, – возразил Степан, – что гражданин Кащей специально купил сейф, такой же, как у Дениса Гордеевича, и разными методами пытался его вскрыть, пока не нашёл подходящего способа! Им он и воспользовался впоследствии. Я, кстати – спасибо сапогам-скороходам! – живенько смотался в мастерскую фирмы «Кот учёный», да взял показания у тамошних мастеров. Вот опросные листы! Они объяснили, что да, покупал у них гражданин Кащей сейф! А перед этим тщательно расспрашивал, какие сейфы заказывали у них другие цари. Разумеется, мастера ответили, что не имеют права выдавать конфиденциальную информацию. Тогда гражданин Кащей подумал, и заказал самый надёжный. Разумно предположив, что и другие цари будут заказывать самые надёжные сейфы.
- И что? – Кащей уже откровенно ухмылялся, – Где тут криминал? Ну, спросил. Хотел заиметь такой же, как у лучшего друга. А потом купил самый надёжный. А какой я должен был купить? Который открыть легко?..
- Это ещё не всё! – на сдавался рыжий, – Я взял показания… где они?.. вот! Я взял показания у Михайлы Первака. Помните, ваше величество? Это тот зодчий, что ваш дворец строил. Сейчас постарел, сильно сдал, а хуже всего – к зелёному змию пристрастился. Каждый вечер в трактире пропадает. Так вот, он показал, что не так давно подсел к нему в трактире незнакомец. Льстивые речи вёл, вина заморского подливал… в общем, разговорил! И так повернул разговор, что Михайло Первак начал бахвалиться, что собственными руками царский дворец строил. А незнакомец только ахает, причмокивает, да вина подливает. Ну, Михайло и выболтал, что в одной стене место для тайника заготовлено. Вроде и рядом с сокровищницей, а вроде и за углом. Если в сокровищницу идти, то мимо не пройдёшь, да по пути взгляд бросишь, цел ли тайник? И положить туда что-то и достать, вполне можно без посторонних глаз. А с другой стороны, если лихой человек про тайник узнает, да задумает нечистое дело, то стража у сокровищницы всяко шум услышит, да крик поднимет. Вот, мол, как он хитро придумал!