Ну, понятно, собрались все, кто мог. Тут тебе и приглашённые гости со всего белого света, тут и делегации от крупных городов, от купцов, от цеховых сообществ… Все с подарками, поздравлениями… Василиска улыбается, кланяется на все стороны, ответные подарки дарит. По всему дворцу её волхвы до волшебники всякие чудеса творят. То розы прямо из стены лезут, то радуга над столом раскидывается… Ну, чудеса всякие, чего непонятного?! За окном целый звездопад устроили. Это помимо фейерверков!
Хозяйка радуется, гости радуются, все вокруг радуются… как вдруг стена дворца разлетается в щепки… и прямо в тронный зал влетает… дракон!
Само собой, бабы в визг, мужики в ладоши хлопают… ещё бы! Такое представление! Только это не представление было, Стёпушка… Как начал тот дракон вокруг себя всех рвать и калечить, как брызнула вокруг кровушка…
Я тебе уже говорил, что я не из трусливых. А тут оробел. И прямо признаюсь, что оробел! Потому и вино пью сегодня без меры! Оробеешь тут… Ты дикого быка себе представляешь? Зубра, либо тура? Вот, увеличь его так, что коли он под моим балконом пройдёт, то свободно об тот балкон свою холку почешет! И все мускулы соответственно увеличились… Так, что нога теперь такая, что призадумаешься, хватит ли тебе длины рук, чтобы её обхватить? И это только передняя нога, про заднюю уже молчу… Зубы… подлиннее кинжала будут! Каждый зуб – сабля, чистой воды сабля! И всё туловище, ровно пластинчатым доспехом покрыто! Наверное, видел, какие у меня в переходах рыцарские доспехи стоят? Есть которые и с пластинчатым доспехом. Должен представить. Только каждая пластина размером со щит! А то и поболее… И хвост шипастый! И взгляд самый лютый!
Я, Стёпа, тебе сейчас всё рассказываю, а сам внутри себя вздрагиваю. Потому что очень явно вспоминаю, каков он, тот дракон. Словами-то и не передашь…
А дракон чёрные крылья раскинул, и давай всех окружающих в куски кромсать! Хорош праздничек…
Первым Илюха опомнился. А ну, кричит, вали столы! Строй стену! Мы с Кащеем только переглянулись. И пошла работа! Все кушанья на пол, без разбору, столы дубовые опрокидываем, друг на дружку громоздим, гостей, кого дотянемся, за руку хватаем, и за укрытие тянем, до кого не дотянемся, тех голосом докричаться пытаемся… А только голосом – это без толку. Паника началась такая, что и не докричишься. Особенно бабы визжат… Оглохнуть можно! А хуже всего, что развернулся тот дракон, да как огнём пыхнет! Нет, столы первый огненный смерч выдержали, но обуглились знатно!
Илюха чуть не плачет, рукой себя по бедру лапает, ан Семибулата-то и нету! Праздник всё же, нехорошо на праздник с боевым мечом, да в кольчуге являться… Кто знает, как бы оно обернулось, если бы волшебный меч при нём был?.. А дракон уже опять вдох делает, вот-вот снова пыхнет!
Тут я смотрю: Кащей, по стеночке, по стеночке, да и юркнул из тронного зала в коридор! Ах ты, думаю, душа овечья!.. Ан, нет! Плохо я про друга забубённого подумал! Через мгновение появляется Кащей снова, руками разводит, да кричит, что оружия в коридоре не нашлось…
Понимаешь, Стёпа, что у меня, что у Кащея, во дворцах полно всякого оружия. Не только у стражников! И на стенах висят, украшения для, и рыцарские доспехи стоят вооружённые… да, сам, поди, видел? А потому что юность у нас с Кащеем была боевая, есть нам что вспомнить, есть чем и похвастаться! А у Василиски дворец больше волшебством напичкан, а не оружием. У неё и стражников-то, раз-два и обчёлся!
И опять Илюха первым сообразил! А ну, шумит, хватай канделябры! Это он ловко придумал! У Василиски канделябры высокие стояли, чуть не в рост человека. И свечи в них толстенные поставлены. А самое хитрое, что для того, чтобы свечки не выпадали из чашечек, в тех чашечках острые штыри придуманы! Чтоб свечи на них насаживать. Похватали мы канделябры, свечки выкинули – у каждого, считай, по копью в руках получилось! Ну, и навалились…
В первых рядах Илья Иванович бьётся! Своё орудие прямо в брюхо зверю суёт! Брюхо-то у дракона понежнее, чем спина, оказалось! Дракон визжит, зубами клацает, крыльями шелестит, Илья с места на место перепрыгивает, и раз за разом в брюхо зверю: тык! тык! тык! Я уж после догадался, что не просто в брюхо, а ещё и выцеливал место, где сердце драконово! Мы с другими воинами Илье пособляем по мере сил, а Кащей вообще удумал: он канделябр повернул, да широким основанием по пальцам драконовым, по самым когтям его, словно молотом: шмяк! шмяк! Хошь, не хошь, а пришлось дракону от лютой боли в ногах приплясывать!