— Я всё это знаю, — прервала его девушка. — Уж не считаете ли вы меня настолько необразованной и глупой? Господин Осведомитель…
— Это творение магии! — воскликнул Фарлав и прикрыл рот ладонью. После сбавил тон и продолжил: — Нет никакого господина Осведомителя, есть разум, созданный магами, и они управляют им.
— Вот поэтому вы всегда будете платить магам деньги, — отмахнулась девушка. — Вы не видите в нем человека, а между тем, его это задевает. И уже потому мы подружились. Господин Осведомитель проявил ко мне участие…
Ариан накрыл лицо ладонью. Воспринимать всерьез то, что говорила Таналия, он попросту не мог. Какая несусветная чушь! Это же всё равно что начать раскланиваться… с собственной чашкой! Ты ею пользуешься и за это благодаришь и называешь госпожой. Это же истинная глупость!
— Зачем вы затеяли этот разговор? — вопрос Таналии застал возмущенного сыщика врасплох.
Он посмотрел на девушку и вдруг пришел в замешательство от очередной метаморфозы. И вроде сказала глупость, показала свою наивность и легковерие, а взгляд пристальный и проницательный. «Будто в одном теле соседствуют две Таналии Мирсаль», — подумал Фарлав и усмехнулся.
— У нас был уговор, — напомнила Таналия. — Если я нахожу нам клиентов, то вы позволяете мне показать себя на деле. Я нашла нам много возможных клиентов. И если вы человек слова и чести, то не станете обманывать девушку, которая вам доверилась.
— Я человек чести, — несколько надменно ответил Ариан.
— Вот и славно, — она мило улыбнулась. — Я знала, что не ошиблась в вас. Однако что-то господин Глевер задерживается. Никак нас кто-то решил водить за нос?
Сыщик не ответил. Он сверлил взглядом дыру в виске госпожи Мирсаль, вновь пылая от негодования и… бессилия. Нет, она не пиявка! Она скорпион… нет! Она — удав! Вы скажите, какая хватка!
— А дела ваши бесполезны, — все-таки нашелся Фарлав.
— Вы их еще не видели, — отмахнулась девушка. — Зачем говорить о том, о чем не знаете? Вы слишком умны для этого, господин Ариан, и уж точно обставите любую ищейку из департамента. Лично я в этом не сомневаюсь, — и она вновь одарила мужчину преданным взглядом и улыбкой.
Непробиваемая! Фарлав вдруг ощутил непреодолимую жажду вцепиться в плечи своей спутнице и встряхнуть ее. Желание было столь велико, что он даже поднял руки, и… девушка метнулась к двери, радостно просияв:
— Господин директор!
— Таналия, это и вправду вы?! — воскликнул Глевер еще из-за двери, а после открыл ее и уставился на собственную племянницу, которая в эту минуту должна была уже подъезжать к родному городку. — Что вы тут делаете? Почему вы это делаете тут?! Почему…
— Неужто вы желаете услышать мой ответ именно здесь? — спросила девушка с явным намеком. За спиной дяди она увидела нелюбезного служащего музея и кивнула ему: — Благодарю, господин Вимлад.
Последний одарил девицу тяжелым взглядом. Впрочем, так на Таналию сейчас смотрели и ее дядя, и сыщик. Однако она явно не страдала от этой тройной тяжести и направилась к той двери, из-за которой только что появился директор музея.
— Ну что же вы стоите? — обернувшись, с удивлением спросила девушка. — Идемте же!
И первой скрылась за дверью. Ариан шагнул следом, и Глевер наконец его заметил.
— Господин Фарлав? — изумился он. — А вы что здесь делаете?
— Не спрашивайте, — покривился сыщик и запоздало склонил голову: — Мое почтение.
— Да-да, — рассеянно пробормотал директор, — доброго дня. — И охнул: — Она и до вас добралась?
Ариан усмехнулся и указал взглядом на дверь. Глевер всплеснул руками и поспешил за племянницей, Фарлав направился за ним. Однако его остановил голос Вимлад:
— Прошу прощения, не имею чести знать вашего имени, — Ариан обернулся и служащий закончил: — Вы тоже намереваетесь туда войти? Учтите, посторонним…
— Без меня всё это быстро не закончится, — ответил Фарлав и склонил голову: — Мое почтение.
Вимлад машинально поклонился в ответ, и сыщик шагнул за дверь, а после поспешил за родственниками, успевшими подняться на один пролет. Он нагнал Глевера, вновь утиравшего пот, обильно выступивший на лице. Ариан подумал, что явление племянницы для него сравни пропаже яйца… «ока», конечно же, «ока». Спине Таналии достался сердитый взгляд зеленых глаз, а в следующее мгновение сыщик рассмеялся.