— Довольно вилять, господин сыщик, — отмахнулась Таналия. — Иначе вы узнаете, что я еще и в обморок умею падать, и весьма натурально, смею вас уверить.
— У вас немало талантов…
— Или вы сейчас же заговорите… — в голосе помощницы пробилось возмущение, прозвучавшее для слуха Фарлава сладчайшей музыкой. — Или я… я…
— Что?
— Пойду и сыграю в чику рядом со всем вашими статуэтками, — она насупилась и, отвернувшись, вздернула подбородок.
— Что такое эта чика? — полюбопытствовал Ариан. — Не сочтите за труд, поясните. И уж после, обещаю, я расскажу вам о моей встрече со знакомым.
Таналия с минуту прожигала сыщика сердитым взглядом, но вскоре выдохнула и ответила:
— Это игра. Я после вас научу. Ничего сложного, всего лишь щелкнуть по маленькому снаряду, который именуется чикой, чтобы он отлетел дальше, чем у других игроков. Кто первый доведет свою чику до означенной цели, тот и выиграл.
— А целью была моя статуэтка?
— Далась вам эта злосчастная статуэтка, — фыркнула Таналия, и возмущенно округлил глаза уже Ариан. — Это случайность. Моя чика отскочила от стены и ударилась в статуэтку. Мы пытались поймать ее, но задели подставку. Результат вам известен. — Она вздохнула и проворчала: — Выбрать резиновые шарики чиками было ошибочно. Это нас с Раннасом и подвело. Чаще просто комкают бумагу и щелкают по ней.
— Я слышал обвинение в жульничестве, — заметил Фарлав. — Вы… — он подался вперед, — еще и жулик?
— Клевета! — воскликнула госпожа Мирсаль. — Это всё пустой навет. И довольно об этом.
Ариан приподнял брови в ироничном изумлении. Однако, увидев предостерегающий взгляд своей помощницы, рассмеялся. Все-таки Таналия Мирсаль была забавной, но занимательной девушкой, стоит признаться. С ней было легко, пока, по крайней мере. Без претензий и каких-то нелепых требований. Наверное, поэтому обитатели дома на Дождливой улице привыкли к ней практически мгновенно.
— Ну, хорошо, — успокоившись, Фарлав улыбнулся и поднялся из-за стола. — Достаньте все записи по тем делам, которые мы с вами отобрали.
— Неужто все?! — охнула Таналия и поспешила выполнить поручение начальника.
Глядя на вспыхнувший энтузиазм госпожи Мирсаль, сыщик усмехнулся:
— Притушите накал вашего счастья, Лия, иначе вы спалите мне дом.
После забрал листки, на которые девушка выписала отобранные с кристалла-носителя дела для расследования, и вернулся за свой стол, она последовала за ним.
— Так… — произнес Ариан, перебирая записи.
Таналия следила за ним, ожидая пояснений, и когда Фарлав, без жалости смяв почти всё, что она так старательно записывала, выкинул в ведро для бумаг, девушка в возмущении открыла рот. Однако так ничего и не сказала, потому что сыщик разложил на столе пять оставшихся листков и произнес:
— Вот этим мы будем заниматься. Остальное — бесполезная трата времени.
— Но почему?! — воскликнула его помощница.
— А потому, дорогой вы мой маленький вандал, только эти пять дел департамент не стал расследовать, а значит, для нас там работа осталась.
— Так сказал ваш знакомый?
— Да, — кивнул Ариан, — он навел справки по всем названным мною вчера делам, и лишь эти остались нераскрытыми по причине того, что их попросту либо отказались расследовать, либо сделали это поверхностно по причине незначительности.
— Но господин Осведомитель…
— В Магический осведомитель закладывают новости и некоторую информацию для всеобщего ознакомления, но вовсе не посвящают в работу департамента, — отчеканил Фарлав. — И прекратите называть его господином, это, в конце концов, смешно. — Таналия фыркнула и передернула плечами, она была в корне не согласна с утверждением сыщика, однако говорить ничего не стала. Посверлив во лбу помощницы дыру подозрительным взглядом, Ариан продолжил: — Итак, по этим делам практически никто не работал. Это мелочевка, имеющая ценность лишь для хозяев, к тому же не был нанесен урон ни жизни, ни здоровью, ни даже чьему-либо достоинству. Вот это, — он подвинул к помощнице один из листов, — больше семейная склока и взаимные обвинения. Причина — пропажа перстенька. Такое простенькое колечко, которое любил почивший ныне глава семейства. Посторонних в доме не было, только свои. Комнаты обыскали, провели формальный допрос и закрыли дело. Родственники в негодовании, департаменту их негодование безразлично.