— Риен ничего не брал, — резко оборвала его Лени. — Это всё оговор…
— Так ведь я и не обвиняю, — мягко заметил сыщик. — Чтобы разобраться в этом деле, мне нужно побеседовать с каждым человеком, кто знал о кольце, а это вся семья Леффит.
— Значит, на частного сыщика у них деньги нашлись, — послышался мужской голос, и из сумрака коридора вышел молодой мужчина.
Был он высок и жилист, но довольно миловиден. Господин Риен Леффит унаследовал от отца сложение и норов, а от матери внешность. Наверное, Ильен Леффит больше похож лицом на отца, а характером пошел в мать.
— Добрый день, господин Леффит, — поздоровался Ариан. — Если вы говорите о гонораре, то о нем мы условились в случае успеха. Мы могли бы с вами переговорить? Мне надо задать вам несколько вопросов.
— Идемте, — махнул рукой Риен.
Он чувствовал себя в доме хозяином, значит, модистка находилась под его влиянием. Пока, по крайней мере. Фарлав кивнул женщине и последовал за наследником четы Леффит.
— Вы должны знать, что эта их ужасная тетка оговаривает Риена, — произнесла Лени.
Ариан обернулся и обнаружил, что она идет за ним.
— Вы знакомы с госпожой Нидой? — полюбопытствовал он.
В этот момент они вошли в комнату, похоже, служившую гостиной. Выглядела она менее опрятно, чем хозяйка дома и больше подходила Риену Леффиту. Тот был хоть и одет, но рубашку заправил в брюки лишь наполовину, и ворот ее был расстегнут. Жилет, надетый на рубашку, также был расстегнут. Более того, на нем были приметны меловые разводы. Возможно, от пальцев своего хозяина.
Вот и гостиная была под стать жильцу модистки. На кресле валялся фрак, именно валялся, потому что один рукав лежал на полу. На столике стоял недопитый бокал и блюдо с остатками снеди, уже обветренной и подсохшей. На ковре у столика пятно, и на паркете рядом тоже. В общем, следов обитания не слишком чистоплотного человека хватало. И лишь глубокой привязанностью хозяйки можно было объяснить слепоту к тому, как вел себя Риен Леффит.
— Присаживайтесь, — мужчина кивнул сыщику на короткий диван.
Тихо вздохнув, Ариан задавил чувство гадливости и устроился там, где ему предложили. По натуре он был человеком аккуратным и даже в чем-то педантичным, однако в этот дом Фарлав пришел по делу, потому не стоило показывать своего отношения к старшему Леффиту и месту, где они находились.
— Стало быть, вы знакомы с госпожой Нидой Леффит? — повторил свой вопрос сыщик, поглядев на Лени Бриф.
— Имела несчастье, — ответила модистка. — Эта ужасная женщина приходила сюда. Оскорбляла, грубила, обвиняла. Даже требовала позволить ей устроить обыск в нашем доме.
— Из-за нее я совсем не навещаю мать и брата, — вставил Риен. — Жду, когда она уползет в свою нору. Зачем мать позволила ей остаться?
— Госпожа Гведди сказала, что это она просила остаться госпожу Ниду, — заметил Ариан.
— Мою мать можно убедить в чем угодно, — отмахнулся Леффит. — Уверен, что тетка надавила на нее, чтобы не позволить передать кольцо его истинному владельцу, иначе оно было бы у меня, а не утеряно двумя растяпами, возомнившими себя вершительницами судеб. Впрочем, всё это наша тетка. Не удивлюсь, если она припрятала кольцо.
— А что ваша тетушка замужем? — уточнил Ариан. — Мы как-то не коснулись этой темы, я прежде не видел нужды узнавать о ее положении. Обращался по фамилии, полученной от рождения, и госпожа Леффит меня ни разу не поправила.
Риен усмехнулся и, подойдя к столику, взял с него бокал с недопитым вином.
— Конечно, не поправляла, — сказал он. — Тетушка Нида была замужем, но ее муж сбежал с какой-то танцовщицей еще в первые годы их брака. И я его, представьте, не осуждаю. Сам бы сбежал, если бы судьба свела с такой женщиной. Слишком много гонора и претензий. Они и с отцом недолюбливали друг друга.
— Стало быть, у вашей родственницы нет детей?
Леффит допил вино. И пока пил, по подбородку его сбежала алая капля. Она упала на воротник, добавив еще пятно и без того неопрятной одежде, но молодой человек даже не обратил на это внимания. Он вернул бокал на столик, после прошел к креслу и, усевшись в вальяжную позу, закинул ногу на ногу.