А там нас и вовсе спровадили. Я-то сюда перебралась, а Ригасу в столице делать нечего. Он сюда приехал с покойным хозяином, когда тот дом в столице купил. И возраст такой, что уже работу не найдешь, так что поехал в свою деревушку, она недалеко от городка, в котором жили Леффиты до переезда. Госпожа Нида там и сейчас проживает.
Дали мне, стало быть, рекомендательное письмо, Ригасу три рифла накинули на дорогу, ну и выпроводили. А там как хотят, пусть так и живут, мне дела нет. А вы, выходит, из-за этого кольца пришли? — Батисс прищурилась и вдруг стала недружелюбной: — Не брала я, и дознавателям то же самое говорила. Мне то колечко не сдалось.
— Успокойтесь, госпожа Линет, — ответила Таналия. — Мы вовсе вас не подозреваем, но опросить надо всех, кто был в доме в момент исчезновения. Скажите, а кто-то посторонний появлялся? Быть может, приходил, когда хозяйки в доме не было?
— Нет, — немного успокоившись, Батисс отрицательно покачала головой, — кроме стряпчих никого чужого.
— А господин Риен приходил, когда родных в доме не было? Или же, возможно, была только его матушка?
— Нет, — чуть подумав, ответила бывшая горничная. — Мать с теткой, как два коршуна, следят друг за другом. Они всегда вместе дома. Хотя… — Она снова задумалась, и Таналия подалась вперед с жадным ожиданием. — К брату он приходил как-то. Уже поздно было. Все по комнатам на ночь разошлись. Ильен один внизу в гостиной оставался. Я тоже легла, только слышу, будто стук в дверь. Моя комната тоже внизу была. Лежу, думаю, показалось, а потом шаги услышала, и как дверь открылась. Осторожно выглянула, а в прихожей братья шепчутся. Потом в гостиную прошли, и я дверь закрыла. О чем они там говорили, и что делали, я не знаю. Уснула быстро. Раз уж свои да звать не стали, стало быть, и мне соваться незачем.
— А что-то еще замечали в период между похоронами и переполохом по случаю исчезновения кольца? Если не говорить о том, о чем уже сказали, — задала госпожа Мирсаль последний из записанных вопросов. На остальные, почти на все, Бати Линет ответила, сама того не подозревая.
Женщина задумалась. Она потерла подбородок, а после отрицательно покачала головой.
— Нет, ничего такого. Вот только тот поздний визит господина Риена, он как раз был в том промежутке, о каком спрашиваете. Больше ничего, всё как обычно.
Таналия закрыла тетрадь, убрала ее в сумочку и, допив напиток, поднялась на ноги.
— Благодарю, госпожа Линет, что согласились ответить на наши вопросы. Это было любезно с вашей стороны.
— Да что там, — отмахнулась Бати. Она забрала у визитерши кружку и, помявшись, спросила: — Кто хоть взял это проклятущее кольцо? Уже кого-нибудь подозреваете?
— Пока только разбираемся, — ответила Таналия и, вспомнив, как сама задавала похожий вопрос Ариану, полюбопытствовала: — А вы бы кого заподозрили?
Батисс пожала плечами.
— А кто их знает. Все они там… такие, если понимаете, о чем я. Себе на уме, в общем. Самый подозрительный, конечно, господин Риен. И если бы на кого думать, то только на него. Но разве же я могу обвинить человека только потому, что он поганец? Простите. Но я точно знаю, что мне или Ригасу кольцо их проклятое и даром не надо.
— В этом мы с господином Фарлавом даже не сомневались, — улыбнулась Таналия и направилась к выходу. — Всего доброго, госпожа Линет.
— Ой, госпожа, — с усмешкой отмахнулась Батисс, и дверь за спиной помощницы сыщика закрылась.
Таналия огляделась и вздохнула с облегчением — тех, с кем она столкнулась до прихода Батисс Линет, уже не было видно. Девушка с достоинством прошла мимо домов, как один похожих на жилище бывшей горничной, свернула за угол и… подобрав юбки, припустила туда, где могла взять извозчика. Ей не терпелось доложить Фарлаву о результатах своей работы, а заодно послушать, что узнал он.
— Невероятно интересно! — воскликнула госпожа Мирсаль, напугав пожилую женщину с корзиной в руках.
Но разве могла такая мелочь привлечь внимание Таналии, когда в ней кипела кровь? Разумеется, нет! И она помчалась дальше. Женщина сплюнула ей вслед, поправила в корзине пучок зелени и продолжила путь, что-то ворча себе под нос.
А помощница сыщика вскоре уже сидела в наемном экипаже и изнывала от нетерпения. Впрочем, подгонять возницу Таналия не стала хоть и мучилась от затаенного желания отобрать вожжи и пустить лошадь во весь опор. Но править она не умела, да и здоровые опасения имела, что кучер не оценит сей пассаж. Ну не драться же с ним, в самом деле! К тому же он уже выслушал желание пассажирки и погонял кобылку настолько, насколько это было возможно на улицах столицы.