Астория улыбнусь мягко и светло. За неё продолжила Нимфадора:
— Флёр Уизли организовала вам встречу?
— Да, — ответила Астория, — мы с ней состоим в одном конном клубе. Она прекрасно летает на гиппогрифах. Флёр предложила пообедать с её школьной подругой, ненадолго приехавшей погостить из Франции.
Несколькими неделями ранее
— Я Жоти, кузина Флёр, — набезупречном английском програссировала симпатичная блондинка, неуловимо напоминающая Астории кого-то.
— Астория, но можно Астра, для дузей, — мягко улыбнулась молодая женщина.
Около пятнадцати минут они щебетали о погоде, ещё немного о модах и различиях культурных традиций. Астория никогда не была во Франции и ужасно хотела там побывать. С каждым словом и жестом новой знакомой, ей всё больше казалось, что она знает Жоти,или кого-то ужасно на неё похожего. Флёр, в свою очередь, нехарактерно помалкивала. Обычно именно она в их компании — легкомысленная болтушка. И вскоре выяснилось почему.
— Астра, ты чудесная девушка, и я считаю, что стоит наконец сообщить тебе о реальных причинах нашей сегодняшней встречи. Это прозвучит дико. но я - сестра твоего мужа...
Конец интерлюдии
— Я поверила Жоти сразу! Не нужно было даже зелье родства, хотя я взяла то, что она принесла и проверила дома на волосах Драко. Они ведь так похожи! Она — как Драко, только губы другие и чуть более тонкие черты лица. Потом Жоти рассказала о проклятии, о желании иметь ребёнка… Затем мы встречались ещё несколько раз и я согласилась им помочь.
Дальше продолжила Нимфадора:
— Вы дождались, пока муж начнёт свою важную встречу, зашли в кабинет и забрали артефакт с его рабочего стола. Затем спокойно уложили его в сумочку и вынесли из поместья. Никого не удивил ваш отъезд, так как вся прислуга, включая гувернантку, была предупреждена о том, что вы отправляетесь в СПА на выходные, поправить здоровье. А сами, меж тем, аппарировали к своим сообщницам, у которых уже был готов портключ в Египет, который вы приобрели у некоего Мидаса, не так ли?
— Вы знаете его? — округлила глаза Астория.
— Пришлось познакомиться. Удивительный, скажу вам, человек, — ухмыльнулась Нимфадора.
Драко порывался что-то сказать, но был остановлен матерью. Женское любопытство — страшная вещь, а тётушка ещё не узнала самого главного:
— Вы вернули Знак Богини? — спросила она, обращаясь к невестке.
— Да, — ответила та, расправляя плечи. — Мы вернули тиет в осквернённую гробницу Богини. Провели ритуал поклонения и запечатали гробницу, как научил Билл.
— А после вы, совершенно спокойно отправились в СПА и провели там остаток дня, возвратившись домой лишь поздно вечером. Потому даже если бы вас впоследствии допрашивали с применением сыворотки правды, вы могли честно сказать, что там были. Кроме того, также вы могли бы ответить, что не крали тиет, и это тоже было бы правдой, ведь вы возвращали украденное, верно? Кроме того, условно, тиет и ваш тоже, так как вы с Драко женаты не министерским браком, а магическим, верно? Я просмотрела архивы. А это предполагает взаимное владение имуществом супругами.
Астория кивнула. На Малфоя было страшно смотреть. Он одновременно был ошарашен, возмущён и пылал от гнева. И его можно понять. Наконец он выдавил, обращаясь к жене:
— Как ты могла?
— А как ты мог? Или только тебе позволено красть? — совершенно бесстрашно отбрила Астория.
— И что же я украл? — сочился ядом Малфой.
— Мою мечту родить дочь. — Ответила она глядя ему в глаза. Её дальнейшие слова били наотмашь: — ты всегда знал о моём отношении к семье. Но посчитал нужным проигнорировать мои мечты и стремления. Решил, что я проглочу? Смирюсь? Буду довольствоваться тем, что есть?
— Я…
— Всегда ТЫ и только ты! Твои проблемы, душевные терзания! Ах, как все косо смотрят, ах, как трудно восстанавливать доброе имя, ах, как не хватает былого влияния! И никогда ни слова обо мне! Ты помнишь, что ты мне сказал, когда я потеряла ребёнка? — её голос звенел от гнева.
— Я поддержал тебя, — ответил он неуверенно.
— О да, — ядовито ответила леди Малфой, — ты сказал: «Ну я же предупреждал, что так и будет». Это всё что ты сказал женщине, в чьём чреве оборвалась жизнь, ТВОЕГО ребёнка!
Она не кричала, но её тихий голос был страшен. Нимфадора посмотрела на неё и неожиданно поняла: