- Хорошо.
- Тебя отвезут домой, чтобы ты могла подготовиться. Через неделю за тобой заедет карета и отвезет тебя.
Тереза летела домой как на крыльях. Надо было заказать красивое свадебное платье, перчатки и к платью туфельки и шляпку. Она представляла церквушку, батюшку и себя рядом с Ним. От идеи белого платья она отказалась сразу. Она уже не была юной и невинной, да и чисто белый цвет у нее ассоциировался с больницей, а не с праздником.
Она вбежала в дом:
- Ганс, Ганс!
К ней подошел ее помощник.
- Лой сделал мне предложение.
- Ожидаемо, но я считаю, что вы поторопились. Вы очень мало с ним знакомы.
- Он хорошая партия. Я смогу с ним жить и быть счастливой.
- Тереза, ты его любишь?
Женщина удивилась такому простому обращению, он никогда так с ней не разговаривал, не позволял себе.
- Немного, но я думаю, что он меня любит.
- Ты в этом уверена?
- Конечно! Смысл тогда во всем этом? В цветах, подарках, в признаниях, в венчании, наконец.
- Не знаю. Жаль, что ты не посоветовалась, я бы тебя отговорил и предложил подождать.
- Чего ждать, Ганс? Старости? Как будто у меня много поклонников.
- Решать, конечно, тебе. Но мне он не нравиться.
- Ты просто ревнуешь.
- И это тоже есть.
- Ганс, я хочу быть счастливой. Он мне идеально подходит, мы так хорошо понимаем друг друга, у нас так много общего. Ну и что, что принц? Не наследный же. На ком хочет на том и же́нится.
Ганс вздохнул.
- И когда свадьба?
- Через неделю.
- Вы не успеете все подготовить.
- Торжества не будет. Это тайное венчание.
- И как он объяснил причину тайного венчания?
- Ему так больше нравиться, это так романтично.
Всю неделю у Терезы было прекрасное настроение. Платье получилось очень красивое, нарядное, большей частью белое, с красным и немного черного. Эти цвета ей шли. Черные нарядные туфли и шляпка с сеточкой. Белые ажурные перчатки.
В десять часов утра, в назначенный день приехала карета. На ней был изображен герб принца, черный паук.
«Не могли придумать герб посимпатичнее», - подумала Тереза.
Девушка взяла Ганса с собой как свидетеля, они залезли в карету и поехали.
- Далековато, можно было выбрать церковь и поближе, - ворчал Ганс.
- Да, далеко, но можно и потерпеть ради такого случая.
Они приехали уже под вечер. Солнце клонилось к закату. Церковь, а рядом и монастырь выглядели обветшавшими. Тереза и Ганс зашли внутрь церкви, в ней велись ремонтные работы. Стену скребла девушка, больше никого внутри не было.
- Здравствуйте, у нас тут назначено, - сказала Тереза.
- Вы невеста принца?
- Да.
- Сорок третья.
- Что?
- Вы сорок третья невеста принца. Жены́ у него нет и видимо никогда не будет. Это женский монастырь, в нем живут опозоренные им девушки, которых выгнали из дома. Но вы видимо из богатого семейства, сможете пережить позор и жить дальше. Он обязательно распустит о вас пренеприятные слухи, он уж постарается. Вас никто не возьмет замуж, и выйти в свет вы больше не сможете.
- Зачем?
- Кто его знает. Возможно, он так развлекается, весь свет о нем знает, девушки столицы обходят его стороной, он ищет тех, кто о его репутации ничего не знает и пользуется нашей доверчивостью. Потом грубо втаптывает в грязь, смеясь над нашей наивностью. Я тоже через это прошла. Долго не могла поверить, ходила за ним. В моей голове не укладывалось, как он так мог. А он очень даже мог, при мне потом тиская гулящих девок. Я тоже из нормальной семьи и внешностью Бог не обидел, у меня и в мыслях не было, что он может играть.
- Тебя вы́гнали?
- Нет, я ушла сама. Зачем я буду позорить семью? У меня еще три младших сестры́, они еще могут удачно выйти замуж.
- Ты живешь в монастыре?
- Да. Я могла бы жить в другом месте, где меня не знают. Но я теперь не девственница, а значит цена на меня как на невесту низкая. За старого или калеку я не хочу, а нормальный меня не возьмет.
- Понятно.
Они с Гансом вернулись домой.
- Продай все, быстро и дорого, найди хорошего хозяина, чтобы крестьяне не страдали от плохого управленца. Постарайся. Мы уезжаем.
Пока Ганс занимался ее поручением, женщина потихоньку следила за принцем. Она не верила в то, что он мог обмануть. Ей нужно было увидеть или услышать само́й. Позже она поймала его на том, как он, упоминая ее имя, рассказывает подробности их интимных отношений, высмеивая и выставляя в дурном свете. В столице Тереза стала сплетней номер один. Ее фамилия была достаточно известная, но ее саму мало кто знал.
Поздним вечером она приехала к особняку принца и попросила позвать его высочество. Ее проводили в кабинет, она зашла и села в кресло. Через несколько минут зашел Лой.