- Вы продаете своих сестер в рабство?
- В жены. Как тебя зовут?
- Сью.
- Так вот, Сью. Если тебе твои не объяснили, попробую объяснить я. Чтобы не было вырождения, семья, например как наша, не может взять в жёны свою сестру или родственницу. Лучше всего, если девушка из другой деревни или города.
- А разве нельзя позволить девушкам выбирать?
- Если девушка, увидев своих потенциальных женихов откажется, братья могут отменить сделку.
- А могут не отменить.
- Да.
- И она обязана принять нескольких мужей?
- Да.
- Какой ужас. Пожалуйста, не надо на аукцион, я не хочу. Отпустите меня.
- Не бойся, маленькая. Женщин покупают не для того, чтобы обижать. О тебе будет заботиться твоя новая семья. Ты миленькая, обязательно понравишься хорошим людям, - он ее гладил по голове и успокаивал.
- Вы готовы продать женщину, даже не зная кому?
- Нам нужна жена, мы давно об этом мечтали, но у нас не было достаточно денег, чтобы ее купить. Ты в любом случае выйдешь замуж, твои братья вырастут и продадут тебя, но к тому времени они тебя уже поимеют, и стоить ты будешь значительно дешевле. У тебя есть шанс попасть в хороший дом.
- Я не хочу никуда попада́ть. Отпусти меня, а? Я тебя отблагодарю, но немного позже.
- Ты из богатых? Я догадывался, ты немного отличаешься от наших девок.
- Я прошу тебя.
Он ее прижал к себе и целовал.
- Я так хочу жену, такую же малышку, обнимать ее каждый день, брать, хотя бы иногда.
- Вы нако́пите денег. Вам не нужно меня продавать. Вы трудолюбивые, у вас есть земля.
- Девушки очень дорого стоят, Сью, - вздохнул парень, - прости, но мы не можем по-другому. Я могу тебе пообещать навести справки о том, кто пожелает тебя купить. Чтобы ты не боялась.
***
Прошло несколько недель, братья стали собираться в город.
- Разденься и надень вот это, - старший дал Сью легкий плащ.
- А раздеваться зачем?
- Ты не была на аукционах?
- Нет.
- Сними с себя все, чтобы ничего на тебе не было, только плащ, поняла?
- Без этого никак?
- Нет, это обязательное условие аукционов.
- Ладно.
«Надо попытаться сбежать в городе, там людей много, затеряться не сложно», - думала Сью, но когда приехали, высокий мужчина держал ее за руку постоянно. Город был небольшой. Скорее поселок городского типа. Рынок был большой и шумный, товара было много, людей тоже. Сью была в длинном плаще с глубоким капюшоном, который не давал прохожим заглянуть ей в лицо.
Девушку привели в барак. Распорядитель аукциона закрыл двери и попросил снять плащ, мужчины убрали с нее последнюю одежду, Сью смущённо прикрывалась руками.
- Заполните документы. Деньги полу́чите после завершения аукциона. Девушка остается тут, сделка не будет подтверждена без ваших подписей, без вашего разрешения ее никто отсюда не заберет, можете не волноваться.
Сью подняла плащ и завернулась, завязав тесемки. Ее взяли за руку и отвели к другим девушкам. Ни на ком она не увидела никаких веревок и кандалов. Девушки были в хорошем настроении и хихикали.
Через час начался аукцион. Девушек вывели, провели на возвышенность из досок. Девушек по очереди раздевали и показывали публике. При этом описывали характер и достоинства девушек. Последней объявили Сью, с нее сняли плащ и вывели на середину. Девушка ощущала взгляды людей, прикрываясь руками и смотря на всех волком. Когда ведущий торгов сказал «девственная», наступила гробовая тишина, потом люди стали переговариваться. В толпе мелькнул мужчина, с колючим взглядом, он смотрел на Сью оценивающе.
«Жуть», - подумала Сью, ситуация ее сильно смущала. У других девушек Сью не заметила смущения, наверно у них так принято. Но ей само́й от этого было не легче. Ее представили, вернули плащ, всех девушек увели. Начались торги. Девушки не видели, кто с кем торгуется, только слышали. Дошли до ее обсуждения, Сью подошла ближе к двери, чтобы услышать больше.
- Девушка слишком худенькая, хоть и видно, что здоровая. Потом у меня есть сомнения по поводу ее родства с этими мужчинами. Это не их сестра однозначно, это надо быть слепым, чтобы в это поверить. Документы возможно фальшивые.
- Ответьте покупателю, - сказал ведущий аукциона.
Парни, подобравшие Сью, рассказали, как ее нашли.
- Хорошо, по закону аукциона, если в течение трех дней не появятся ее настоящие родственники, то сделка аукциона будет считаться действительной. Продолжим.