- В том числе король?
- Про планы короля я не знаю.
- Так сколько я сто́ю?
- Цена не имеет значения, если речь идет о человеке. Хорошем человеке. Я длинную жизнь прожил деточка и уж в людях я точно разбираюсь, - хитро улыбался старик.
- Вы видели меня до того как купить?
- А как же. Конечно. Твой бывший муж позволил тебя потрогать и рассмотреть голой, когда ты была не в себе.
- Почему торговец не продал меня сразу вам?
- Мы с ним тогда не́ были знакомы. Потенциальных дорогостоящих он сплавлял южным, как в камеру хранения. У них потом проще выкупить женщину. Чтобы набить на нее цену – она должна пожить в столице. Каждая сделка приносит ему прибыль и чем больше сумма невесты, тем выше комиссионные торговцу. Ему было выгодно сбагрить тебя Шалика́ру, потом перепродать тому, кто заплатит больше. Он получал комиссионные от обоих сделок. А я о тебе узнал не сразу. Потом ждал удобного момента. Теперь многие будут пытаться выкупить тебя у Ричарда. Но северяне редко расстаются со своими женами, чаще всего живут с ними до конца жизни. Тебе не о чем беспокоиться.
- Со всеми женщинами так?
- Конечно. Если худенький подросток попадает на рынок, то цена ей невелика. Ее покупают чаще всего перекупщики, доращивают и перепродают дороже. С тобой он не знал что делать, поэтому временно поселил тебя у южан, те покупают всех необычных. Если бы меня не было, то тебя перекупил бы другой северянин, в любом случае тебя бы там не оставили. Ты девочка видная, высокая, сразу обращаешь на себя внимание. А южанам все равно, лишь бы новая игрушка.
- Это я уже поняла. Они не плохие, немного легкомысленные. Но это только молодежь. Такого не скажешь об их папочках. Я понимаю, что у вас мало женщин, но вся эта система напрягает. Продажа жен и много мужей.
- Идея многомужества неплохая, если мужчины сдержаны и ответственны. Но люди не совершенны. Да, увы, не во всех семьях ценят женщину. Мы со своей женой никогда не ругались, жили ладно. Ты не нервничай главное, береги малыша.
- Конечно. Не волнуйтесь.
***
Ганс под мужским псевдонимом ДоремиК продавал картины Сью. Постепенно она становилась популярным художником и люди бронировали ее картины до того, как они были нарисованы. Муж следил за тем, чтобы она не перегружала себя и не рисовала под заказ. В ее картинах стали появляться дети разного возраста и разных национальностей вместе с детенышами разных животных на красивых полянах или живописных коврах. Много было картин фантастического или мистического характера, пейзажи других миров. Все направления ее живописи достаточно хорошо раскупались. Даже те, где были голые девушки и мужчины, но эти продавали потихоньку, не афишируя.
Сью создала новую моду - фильмы в картинках, где каждый эпизод, изображенный на картине, был продолжением по сюжету предыдущего. Были популярны и панорамные рисунки, состоящие из нескольких небольших картин, создающих одну общую. Картины на библейские темы сразу покупали церкви, если у Сью было вдохновение и ей хотелось рисовать на эту тему. Особенно она любила крылатых, ангелов и демонов. Бога она рисовала с Э́мана, в лучах света, только прикрывала его туникой.
Для детей она рисовала милые картинки пазлы, а так же книги с картинками разных животных, растений или игрушек. Заготовками для них занимался тот же Ганс.
Сью в срок родила еще одну девочку. Похожую и на папочку, и на мамочку. Ричард нянчился с ней больше, чем няни. Носил ее на руках и пел спящей малы́шке песенки.
Время шло. Сью привыкла к такой жизни, спокойной, размеренной, с любящим мужем и растущей дочкой. Ее все устраивало. Когда первой дочке было 17, а второй 16 Сью ощутила во вселенной Бога. Большого.
- Сол!
- Я чую. Я пока не придумал что делать. Если я буду рядом с тобой – он тебя обнаружит, но бросить тебя я не имею право.
- Надо потихоньку сбежать в другую вселенную, пока нас не обнаружили.
- Своим побегом мы как раз себя обнаружим.
- И что прикажешь делать?
- Я говорю, я еще не решил. Будь осторожнее, я пока не буду тебя охранять, попробую не крутиться возле тебя постоянно. Вдруг он уйдет сам. Куда-нибудь.
Сью не хотелось уходить. Хотелось дожить с Ричардом до его старости. Он был именно таким, каким она представляла себе идеального мужчину: чутким, ненавязчивым и добрым. Он любил дочку и ее. К обоим проявлял внимание и заботу. Душа плакала, когда она думала о том, что его придется бросить. Одного. Детей своих тут она оставить не могла. Старшая была архом, младшая архо-богом, им здесь не место.
Проходили дни в напряжении. Сью написала длинное письмо для Ричарда, на тот случай если им придется убегать экстренно, и она не успеет с ним попрощаться.