- Давай мы с ней поговорим, а там видно будет.
Но даже после смотрин Алекса стояла на своем. Родители не стали с ней спорить, решили дать ей с ними пожить, потом забрать, если та передумает. Сыграли свадьбу и перевезли дочь и ее вещи к мужьям.
- Мне надо с тобой поговорить, - сказал Ричард.
- Говори, - сказала Сью.
- Мне надо, чтобы ты меня выслушала, не перебивала и поняла меня.
- Я слушаю тебя.
- Сью я стар. А ты еще молодая, хорошо выглядишь, тебе нужен молодой муж. Я помогу сыну, оставлю ему наследство и уйду из жизни, а тебе я нашел другого мужа.
- Как? Ты вот так взял и решил все за меня?
- Сью, посуди логически. Если меня не станет, ты перейдешь моим братьям, тем, кто еще остался жив. Они тебя продадут и даже не спросят, хочешь ты или нет. Неизвестно к кому ты попадешь. Арчи хороший парень, он так же как и ты любит путешествовать. Ты ему нравишься. Он тебе тоже понравиться.
- Нет, Ричард. Я буду с тобой до конца. А там посмотрим.
- Я знал, что ты не согласишься. Поэтому сделаю то, что никогда не делал раньше, я тебя заставлю. Это единственный выход. Мы уже не живем как муж и жена. С детьми все будет в порядке, а тебе надо устраивать свою жизнь. Я знал, что ты откажешься выбирать, поэтому выбрал для тебя сам.
- Как ты мог? За что ты так со мной? Мне не нужны другие. Я понимаю, что у тебя возраст, я же ничего не прошу, не жалуюсь. Меня устраивает моя жизнь.
- Ты перестала улыбаться и рисовать Сью. Ты просто живешь по инерции. Бросить меня у тебя совесть не позволит. Поэтому я тебя продам насильно, ты потом мне спасибо скажешь.
- Если ты так сделаешь – я тебя не прощу.
- Простишь.
Пришла охрана дома, поймала ее, завернула в покрывало и связала.
- Не ожидала от тебя такого, Ричард. Ненавижу тебя. Не прощу.
Охранник водрузил ее на плечо и понес. Ее положили в чужую карету и куда-то повезли. Сью плакала, не могла поверить в происходящее. «Может он болен, и не хотел меня расстраивать? Надо было спросить. Мне никто не нужен кроме него. Ричард, как ты мог?».
Сью Богиня хотела вмешаться и отпустить ее, но Э́ман ее удержал.
- Не торопись. Это ее жизнь, ее судьба. Пока ей ничего не угрожает. Алекса довольна своей жизнью, может и тут все хорошо будет.
Сью привезли на причал, погрузили на корабль, когда корабль отплыл, ее развязали.
- Давай знакомиться, жена. Я Арчи де Ларуз.
Сью не подала ему руку. Рассматривала парня холодно и сердито. Мужчина был молодой и симпатичный, светло русый, усатый и хорошо одет. Ощущалась порода.
- Я тебе не нравлюсь?
- Верни меня назад.
- Ричард тебя не подготовил, видимо для тебя это сюрприз.
Сью его толкнула и выбежала из каюты, корабль был уже далеко от берега, если прыгнуть, то можно и не доплыть. Она схватила лодку и потащила к краю, Арчи не дал кинуть лодку в воду.
- Сюзанна, успокойся. По закону ты моя жена, тебя все равно вернут мне.
- Не верю, покажи документы.
- Пойдем.
Они зашли в каюту, в которой были только большой стол и лавки. Он достал шкатулку и вынул договор. Сью пробежала глазами. Подпись действительно была Ричарда. Он ее продал, за сколько не указано.
- Ричард болен?
- Нет, он стар, а это, как известно, не ле́чится.
- Он нормальный еще, крепкий.
- Это так кажется. Ни один мужчина не хочет показывать свою слабость перед любимой. Ему недолго осталось жить.
- Верни меня! Я хочу быть с ним, сколько бы не осталось!
Он прижал ее к себе, она кричала и плакала. Он заплакал вместе с ней.
- Ты его любила, да?
- Конечно.
- Отпусти его. Он не хочет, чтобы ты видела его таким, старым и больным. Позволь ему уйти с мыслью, что у тебя все хорошо, что ты не одна.
Сью ревела, было больно, что Ричард ее взял и отдал, больно, что он умирал. Это было как-то неправильно, несправедливо. Столько лет прожили, хорошо ладили, друг друга любили и все в один миг разрушилось.
- Сколько ему осталось?
- Кто знает.
- Я не хочу другого мужа, я хочу жить сама.
- У тебя не полу́чится. Ты хорошо выглядишь для своего возраста, тебя вдовой никто не оставит. Останься ты, тебя бы продали неизвестно кому и своих детей ты бы больше не увидела. А так мы попутешествуем и вернемся, тебе надо развеяться. Ричард о детях позаботиться, а я позабочусь о тебе.
- Нет, Арчи, я не буду твоей женой.
- Ты уже моя жена.
Он придержал ее голову и прижался губами к ее губам. Сью сжала губы и отталкивала его.
- Красивая.
- Ты же молод и явно не беден, мог взять пару своего возраста или моложе. Зачем я тебе?
- Такой как ты больше нет. Ты стала даже лучше, ощущается зрелость. Твоя красота никуда не делась, легкие морщинки тебя не портят, прекрасная кожа, фигура. Ты не следила за собой, тебя можно довести до ума и будешь совершенство.