- Я так не думаю. Старой ты точно не выглядишь. Мы приплывем, и тебя приведут в порядок, твой муж о тебе совсем не заботился. Я его не виню, ему и так было тяжело.
- Ты что-то знаешь? Он ничего мне не говорил.
- Не хотел тебя расстраивать. Но ты же понимаешь, что не смотря на его бравый внешний вид он стар уже и немощен. И кости болели, и проблемы с желудком. Вы ему были уже обузой.
Сью отвернулась от него: «Не верю».
- Что будет с Артуром?
- Его возьмут в школу пансионат для богатых мальчиков. Его в любом случае туда бы отдали на обучение.
- А домашнее обучение?
- Только для девочек. Сюзанна, успокойся. С детьми все будет хорошо. Если Ричард умрет – есть поверенный. Он продолжит его дела и передаст твоему сыну все, что принадлежало Ричарду. Даже его отец оставил небольшое наследство своим любимым внукам.
- Его братья меня не любят, мне нельзя к ним попада́ть.
- Ричард об этом знает.
- Вы с ним друзья?
- Не особо. Знакомы давно, но общих интересов у нас нет.
- Ты аристократ?
- По крови. Титул у нас отобрали еще три века назад. Видимо предки не ладили с монархом.
- Титул что-то дает?
- Привилегии при дворе. Наследство от титула не зависит. Можно быть богатым без рода и племени, можно быть графом без земель. Я ни то, ни другое. Наш род не беден, но нас ко двору не пригласят. Но и не богат настолько, чтобы купить жену за 25 миллионов золотых, даже не предполагал, что отец Ричарда настолько богат.
Сью промолчала. Ей было жалко бедного старика, который по сути ее спас. От южан, от позора аукциона, от страха быть купленной теми, кто не будет ее уважать.
Первый день с новым мужем заканчивался, небо темнело. Не мытая и не чесаная она ушла спать. Как она собиралась протянуть несколько месяцев, она представления не имела.
***
За эти месяцы Сью поняла, что такое ад без достатка пресной воды. Питьевой воды хватало, а вот для купания была только соленая. Сначала все мылись в соленой, только потом обмывались пресной. Тело и голова чесались. Не смотря на ветер и целый океан прохладной воды – на судне было жарко, солнце пекло как в аду. Сью наплевав на приличия и на наличие мужчин на корабле, ходила в минимуме одежды. Женщина поняла, что поездки подобные этой не для нее. Она не представляла как купцы и другие мореплаватели всю жизнь проводили на море. В восточное королевство она приплыла взвинченная и загорелая как каторжник. Вышла на сушу в мужской одежде: облегающие штаны, сапоги, блуза и шляпа треуголка. Ее коса, непромытая и от этого толстая и тяжелая висела почти до колен.
Сью разглядывала припортовый город монголоидной расы. Люди тут были невысокие, кругленькие. А Сью была худая, высокая да еще на высоких каблуках мужских сапог, смотрела на них как на воробьев под ногами. Люди ее нового мужа разгружали товар. Женщина и не знала, что в трюме было столько всякого добра. Она то и дело чеса́ла пальцем голову, которая уже не просила, требовала снять с нее скальп и тщательно вымыть.
- Все? Я могу идти?
- Куда? – спросил А́рчи.
- В гостиницу, надеюсь, у них там есть что-то типа бани.
- Тебя проводят в общественную купальню. Личных ванных комнат в этой стране нет, можно только в тазике помыться.
- И как ты это себе представляешь? Я не помещусь в тазик!
- Я тоже. Потерпи.
Сью проводили в центр небольшого города, тут было потише и людей поменьше. Купальня оказалась чем-то вроде общественного бассейна с горячей водой, стражники остались снаружи, работница бани провела ее внутрь.
Сью разделась, залезла в бассейн и поняла, это то, что нужно. Умеренно горячая вода, с ароматом трав и кедра. Все отмокали тут, потом шли намыливаться и обливаться простой водой. Но Сью после бассейна утащили в другое крыло. Там ее мылили, чистили в несколько рук, потом натирали ее тело и волосы маслами. Потом снова мыли, потом намазали чем-то и сказали полежать. Сью ощущала, что комната и место где она лежит, подогревается.
- Почему я не могу помыться сама? – спросила она служанку.
- Распоряжение вашего мужа, госпожа.
- И сколько мне лежать?
- Пока не скажут выходить. Нужно чтобы крем впитался.
Но после парилки ее мяли, на массаж это мало чем походило. Служанка просила потерпеть. Кожа горела и болела, после разминания был массаж с поглаживаниями и растягиванием кожи. Потом снова крем.
- Меня сегодня домой отпустят?
- Еще депиляция госпожа.
- Брить?
- Нет, полностью убирать.
- Мамочка, роди меня обратно. Я не хочу.
- Потерпите госпожа, это последняя процедура.
Сью натерли вонючей жидкостью с обезболивающим эффектом и убирали лишние волосы специальным составом. Наносили, держали, потом снимали. Боль ощущалась, но не острая. Замученную и обессиленную, ее принесли стражники в повозку.