- Не знание законов, как известно не освобождает от ответственности. Она вела себя дерзко, без разрешения залезла в мой экипаж, грубила, выказала неповиновение.
- Накажите меня вместо нее, а ее отпустите, это полностью моя вина, я недосмотрел за своей женой.
- Это мне решать. Верно только то, что ты плохо ее воспитывал. По какому вы вопросу?
- Мой друг разрешает мне жить у него, когда я в ваших краях по делам.
- Вы гости моего двоюродного брата?
- Да.
- Некрасиво получилось. Стража сказала, что это воровка.
- Это недоразумение.
- Что ж, мы решим этот вопрос, а пока забирайте свою жену. Подойдете ко мне, обсудим ситуацию. А пока идите.
Арчи достал Сью из багажника, развязал. Пока он этим занимался, принц ушел в сторону здания.
- Балбе́ска.
- У него на лбу не написано, что он принц.
- Ты убежала от меня, а это опасно. Моих охранников не пустят во дворец, ты должна быть возле меня.
- Я отвлеклась и потеряла тебя.
- Помни, чему я тебя учил. Глаз не поднимать. Ничего лишнего не говорить, по возможности вообще молчать. Не подавать признаков жизни, как приведение. Не привлекать к себе внимание ничем.
- Я думала, ты шутил.
- Какие тут шутки.
- Что теперь будет?
- Вырулим. Официально ты моя жена, документы у меня с собой. Он ничего тебе не сделает.
- Это правда принц?
- Да.
- А твой друг?
- Нет. Но тоже королевских кровей, но он хороший мужик, а этот может быть опасным.
- Убьет?
- Женщин не убивают, но порка тоже не самое приятное.
- Бьют женщин?
- Это не распространенная практика, но их законом это не запрещено.
- Давай ты сделаешь свои дела, и мы свалим отсюда.
- Давай.
***
Вечером принц Бата́ль пригласил А́рчи к себе. Тот пришел к нему сразу, как позвали.
- Партию шахмат?
- Не откажусь.
Арчи присел за столик и откинулся на спинку стула. Он неплохо играл, но принцу проигрывать не положено, поэтому счел игру только как повод поговорить. Они играли, он следил за игрой, но больше за своим собеседником.
- Арчи Ларуз, де вам уже не полагается, как я понимаю.
- Вы хорошо осведомлены, но так исторически сложилось, мы остаемся де Ларузами.
- Как бизнес?
- Потихоньку.
- Как родители?
- Счастливы вместе.
- Братики?
- Общаемся.
Арчи не начинал общение сам, ждал вопросов. Он знал, что принц переключиться на вопросы о Сью и ждал.
- Как обстановка в стране?
- Спокойная.
- Пару десятков лет назад была некая особа, которая появилась из ниоткуда и завоевала сердца северной аристократии. Мраморная леди, не самый яркий, но довольно редкий серый бриллиант. Но по какой-то причине даже королю она не досталась. Ее взял в жёны некий безродный малоизвестный господин. Прошло время, разговоры о ней поутихли.
Мужчины продолжали играть.
- Эта особа была известна не только своей уникальной внешностью. Под псевдонимом она продавала свои картины, этот факт, возможно, не известен даже вам. Это было интересно королевской семье северного народа, члены которой были поражены ее талантом. Я был во дворце и видел ее картины, они покупали и оставляли их у себя, некоторые дарили родственникам. Король в плане веры был щепетилен, некоторые картины, ходившие в народе, были весьма вульгарны. Но ее муж сумел договориться с королем, каким образом мне неизвестно. Художника к суду не призвали. По законам веры севера, запрещено изображать постельные сцены. Я попросил своих людей купить мне парочку таких картин, ради любопытства. Мраморная леди, на мой взгляд, действительно талантлива, но никто из вас не пресек ее опасное поведение. Я могу с легкостью доказать ее вину и ее казнят.
Мужчины продолжали играть.
- Есть еще один интересный момент, которому у вас в королевстве не придали особого значения. Мраморная леди взорвала дом не угодившего ей мужа, при этом, чуть не убив всю его семью. Пострадавшие были, но всех спасли, никто не умер. Семья этой леди не предала огласке данный случай и быстро от нее избавилась. Со временем ее дочь загадочным образом исчезла. В ее побег никто не верит. Я бы хотел взглянуть на другую ее дочь. Но что-то подсказывает мне, что она обычная. Иначе наша леди и ее бы спрятала. Вы верите в демонов, Арчи?
- Нет.
- А зря. Я предлагаю продать ее мне, в обмен на то, что я закро́ю глаза на все эти довольно странные случаи и не дам хода разбирательству. Если я обнаро́дую эти факты, у церкви не будет выхода как прилюдно ее казнить, чтобы не скомпрометировать себя. Ее уловки уже не помогут.
- Ее муж доверил ее мне. Я защищаю ее права. Дела церковные и политические нашего государства никоим образом вас не касаются, при всем моем уважении к королевской семье юга. У нас есть свой король. Если он решил не обнародовать подобные факты, значит, так тому и быть, ему как монарху виднее.