- Ты мне не веришь?
- Верю, но ты сама не знаешь кто ты и откуда.
- Я не демон.
- Это понятно. Желательно найти свидетельства о существовании твоих родителей или создать их искусственно.
- И как это сделать?
- Найти семьи, где выкрали ребенка, желательно с фамильным семейным сходством.
***
Арчи и его люди хорошо постарались. Раздобыли списки тех, у кого похитили дочку в младенчестве или совсем юном возрасте в тот период времени, когда предположительно родилась Сью. Он поговорил с Шалика́ром и Гафтиком-торговцем, пытаясь точнее выяснить ее возраст. Вскоре у него был список тех, кто мог бы подойти для легенды о ее происхождении. Он обошел всех, ища похожих по типажу. Нашел две семьи. Одна семья среднего сословия, другая семья высшего. Обе семьи были сероглазыми и пепельноволосыми, и состояли друг с другом в дальнем родстве. Арчи зашел в первую семью, пообщался. Выяснилось, что у ребенка были родимые пятна, которых на Сью естественно не было. Арчи пришел в другую семью, его там встретили холодно и даже несколько враждебно. Отец украденного ребенка выслушал его и сказал:
- Даже если это моя дочь, я ее не признаю, я не собираюсь позорить семью. Я могу помогать ей тайно, если нужно.
- Не ее вина, что ее продали южанам.
- И тем не менее. Ее появление вызвало много шума. Я обратил внимание на то, что она похожа на меня, но не придал этому значения, я был уверен, что нашу девочку украли и продали на юг.
- Так и было, она оттуда сбежала, она была найдена на границе с южным королевством, есть свидетели.
- Это ничего не доказывает. В ней ощущается порода, я не спо́рю. В нашем роду все такие высокие и стройные. Но теперь поздно, ничего не исправить.
- И вы откажетесь от родной дочери? Ради каких-то предрассудков?
- Да.
- А разве не ваша вина в том, что не уберегли маленького ребенка?
- Да, моя вина есть. Я от нее не отказываюсь, я помогу, чем могу. Но признать ее официально – это слишком сложно. Это пятно на нашу репутацию.
- Господин граф, по горькой случайности, девушка была лишена семьи и поддержки, ей удалось сбежать на родину, и она выживала как нищенка, притом, что ее родители живы, здоровы и не бедны. И вот у вас есть возможность хотя бы сейчас пустить ее в свой дом, в свою семью, окружить заботой, но вы так бессердечно отказываетесь. Она не будет настаивать, она гордая. Но как вы жить с этим будете? Умрете с грузом на совести, что даже не пожелали познакомиться с ней, обнять ее. Она выросла, у нее есть дочь и сын, ваши внуки. Вам на всех на них наплевать?
- Я не имею право поступать опрометчиво. Девушка опозорена, с плохой репутацией и плохими манерами.
- Это не ее вина, а ваша.
- Вам нужны деньги?
- Я не беден и свою жену я в состоянии обеспечить.
- Ей нужен титул?
- Нет.
- Что вам нужно?
- Ей нужна семья, она не помнит своего детства, видимо стресс был настолько велик, что у девушки началась амнезия. Что она пережила одному Богу известно. Достаточно того, что вы признаете ее. Титул и деньги давать ей не обязательно. Жить она будет со мной.
- Вы в курсе, что если я ее призна́ю, то имею право отозвать ее в семью, на правах старшего в роду, и ваш брак аннулируют?
- В курсе. Но вам она не нужна. В ее возрасте уже сложнее найти хорошую семью, а если учесть ее репутацию то и подавно. Я лучшая кандидатура в мужья. Богат, образован, родови́т. Мой род древнее вашего, не смотря на то, что у нас нет титула, и вы об этом знаете. Не смотря на то, что мы не появляемся при дворе – влияние нашей семьи огромно.
Гра́фу нравился Арчи, он улыбнулся.
- Я не могу признать ее дочерью официально, но она может приходить к нам в гости.
Арчи попрощался и ушел. Он решил расширить поиски, не ограничиваясь только столицей и пригородом. Должна была найтись нужная семья. По легенде, по возрасту и по типажу Сью больше подходила к семье графа. Но мужчина попался упертый, и он решил не задерживаться на этом варианте.
Вечером в их дом приехала графиня. Ее встретили родители А́рчи и проводили в гостиную.
- Дорогая, на ночь глядя, - отчитывала ее мать А́рчи.
- Я с охраной. Мне бы поговорить с вашим сыном и увидеть дочь.
- Дочь? Кто? Сюзанна?
- Да, муж рассказал, что у вашего сына есть основания полагать, что это наша дочь.
Женщина попросила слуг, чтобы позвали А́рчи и Сюзанну, те были заняты друг другом, не было времени одеваться, поэтому вышли в домашней одежде, а не в официальной.
- Доченька? – спросила графиня.
- Я не уверена. Но я надеюсь, что у меня тоже есть где-то семья.
- А ты что-то помнишь? Ты была вот такой, - она показала ее рост, когда ее украли.
- Нет, я не помню.
- А возраст?
- Не помню.
- Имена родителей или братьев?