— Я понимаю. — «Но ведь это и моя жизнь. Похоже, выбора у меня нет». И она снова тронулась с места и поехала к родительскому дому.
По дороге она попыталась поставить себя на место Себастьена и представить себе, что у нее тоже пропала память. Но не смогла. «И если бы Натали не приезжала навестить меня после того, как я получила ту записку… Но она приехала, так что дело приняло серьезный оборот. Он обманывал ее. Намеренно лгал. Если бы он был тем человеком, которого я раньше любила… Однако он уже не был им. Рядом с ней сидел угрюмый незнакомец. Жестокий, сильный и опасный. «Однако нам обоим необходимо узнать правду. Необходимо».
Она остановила машину прямо возле дома, однако не у самого входа, и, с тревогой поглядев на него, тихо спросила:
— Я постараюсь вернуться как можно быстрее. Ты будешь здесь?
Он кивнул.
— Дай слово.
Потемневшим суровым взором он посмотрел прямо ей в глаза.
— Обещаю.
— Спасибо. — Джеллис чувствовала, что ноги у нее подгибаются. Она выкарабкалась из машины и, сопровождаемая его взглядом, пересекла улицу.
Себастьен зачарованно следил, как свободно заплетенная коса раскачивалась в такт ее шагам.
Видел соблазнительные движения ее бедер. «Исключительно красивая женщина. Высокая, изящная, грациозная. На таких женщин, как Джеллис, обычно смотрят пристальнее, потому что она — особенная. У нее длинная шея, изящные руки и ноги, и двигается она не так, как другие. Вероятно, я любил ее».
В то же время он видел на ее лице боль и горечь. «Славная, — подумал он, — но ей пришлось стать жестокой. Может, из-за меня? И какого же черта я натворил, что у нее такой несчастный вид?»
Себастьен слегка передвинулся, пытаясь удобнее вытянуть свои длинные ноги, и мрачно улыбнулся. «Надо было купить ей машину побольше. Если мы поедем во Францию на этой коробке из-под сардин, то для меня это будет испытанием. Что ж, мне приходилось гораздо хуже, и все-таки я выжил. Но в конце концов, вспомню ли я все это?»
Она вернулась почти через час. Еще влажные после душа волосы свободно струились у нее по спине, похожие на блестящий каштановый занавес. На ней были плотные черные вельветовые брюки, белый свитер, на плечах висела черная кожаная куртка. Себастьен чувствовал, что его притягивает к ней.
Джеллис поставила небольшой чемодан в багажник, уселась за руль и вручила ему карту.
— На всякий случай, — объяснила она.
Он кивнул, взглянул на дом и заметил, как раздвинулись занавески и в окно выглянула женщина с короткими темными волосами.
— Кто это?
— Моя мать, — бросив взгляд на окно, пробормотала Джеллис.
— Она живет с тобой?
Джеллис покачала головой. Включив зажигание, она проверила зеркала и отъехала.
— А я с ней когда-нибудь встречался?
— Да, и с моим отцом тоже.
— Ну и?..
— Ты им понравился.
Повернув голову, Себастьен посмотрел на профиль Джеллис.
— Целых четыре месяца мне некому было задавать вопросы. Мне жаль, если ты думаешь, что я…
— Нет, — расстроено оборвала она его. — Но, пожалуйста, попытайся посмотреть на это моими глазами. Мне очень тяжело. Спрашивай, о чем хочешь узнать.
— Спасибо. Я здесь бывал?
— Да, — спокойно подтвердила она.
— А они не возражали против того, что мы жили вместе?
Джеллис слегка поколебалась, потом покачала головой.
Не сводя с нее глаз, Себастьен спросил:
— А ты любила меня, Джеллис?
Сердце ее сжалось от резкой боли. Она горько улыбнулась.
— Да. — «Еще как любила. Больше жизни».
— Но я бросил тебя.
— Да.
— Мы поссорились? Или что-то в этом роде?
— Нет.
— И я не говорил тебе, что собираюсь в Южную Америку?
— Нет.
Он немного помолчал, а потом спросил:
— Мы были счастливы, Джеллис?
Она снова горько улыбнулась и прошептала:
— Я думала, да. — Джеллис казалось, что это самая прекрасная любовная сказка на свете. Может, так оно и было. Но почему же он тогда выкинул такое? Мысленно она находила ему столько оправданий, пыталась найти какие-нибудь причины, смириться с этим. Но не предполагала, что сможет, пока не узнает правды. Видимо, он потрясающий актер. Потому что в тот последний месяц он никак — ни намеком, ни поступком — не дал ей понять, что больше не любит ее. Или их сына. Сына, которого сам же принимал…
— Джеллис!
— Я сейчас умру, — заявила она.
— Джеллис!
— Если следующая схватка будет такой же сильной, я умру.
Он засмеялся и улегся на кровать возле нее, обнял ее обеими руками.
— Никто не позволит тебе умереть, — тихо произнес он.
Открыв глаза, она уставилась на него.