- Постой, мама. Анна не может быть моей матерью. Мне ведь двадцать один год, а ты рассказываешь о событиях двадцатидвухлетней давности,- недоверчиво спросил Герберт, воспользовавшись паузой.
- В свое время ты все узнаешь.
-Вы собиралась ей помочь,- напомнил он, так как своим вмешательством сбил маркизу с мысли.
- Конечно, мой мальчик. Мы не собирались бросать бедняжку одну в беде. Охранник подхватил ее на руки и отнес в гостевую комнату. Тебя, вероятно, удивит, почему мы незнакомую бродяжку поместили в дом? На ней было пусть и рваное, но дорогое платье, указывающее на ее высокое происхождение, - она перевела дыхание. - Мы собирались оставить ее у себя до выяснения всех обстоятельств. Первым делом моя служанка привела ее в порядок. Когда с нее сняли грязную одежду, из лифа платья выпал какой-то документ и дорогой золотой медальон. Документом оказалось свидетельство о браке между графиней Анной Лазенвиль и герцогом Томасом Резенвудом. Внутри медальона были гравюры нашей гостьи и молодого мужчины, с подписанными внизу именами. Так мы узнали, как зовут твоих родителей. Однако оставалось не понятным, каким образом Анна оказалась в наших краях, да еще в таком плачевном состоянии. Пока мы разглядывали находки, с Анной случился приступ. Он металась по кровати, что – то, шепча в бреду. Нам с трудом удалось разобрать обрывки фраз. Я до сих пор их помню. То, что мы услышали, напугало нас. Наверное, это и послужило поводом, в дальнейшем не искать твоих родственников.
- Что же такого она сказала?- не удержался Герберт.
Эделина словно впала в транс. Закрыла глаза. Лишь движение губ и звук ее голоса, говорили о том, что она жива.
- Абигайль, за что вы так со мной?... Вы же знаете, мы любим с ним друг друга… Не заставляйте меня этого делать…Он не простит меня… Вы добились своего... Томас не надо… Боже, я беременна… Отец убьет меня, если узнает... Папа, нет, не заставляй его жениться на мне...Я ему не нужна… Ему нужна другая… Нет, нет, только не по животу… Томас, ты убьешь нашего ребенка… Пожалуйста не бей меня, больше…Я должна убежать… Мой малыш не должен жить в этом кошмаре… Сынок я спасу тебя, чего бы мне это не стоило…,- маркиза выдохнула, проморгалась, возвращаясь к реальности. - Это ее точные слова, до последней буквы. Я запомнила их на всю жизнь.
- Да, приятного мало,- маркиз задумался. - А кто такая Абигайль? Что она заставила сделать мать? Кого она любила? И почему ее мой дед заставил выйти замуж за Резенвуда? Где сейчас моя мать? Нас, что не искали?- он засыпал Эделину, накопившимися вопросами.
- Помедленнее, Герберт. Я расскажу все что знаю. Вот только я не на все вопросы знаю ответы,- она помедлила, прежде чем продолжать.- Абигайль – это ныне покойная королева Амперлтон. Очень властная женщина. Какую роль она сыграла в судьбе твоих родителей я, увы, доподлинно, не знаю. Поговаривали, что Томас был ее фаворитом и любовником. Ходили так же слухи, что у Анны был роман с наследным принцем. Но как бы что не говорили, принц женился на другой, а твоя мать стала женой Резенвуда. Причина ее замужества с герцогом кроется в беременности. Видимо, подлец соблазнил ее и хотел бросить, но твой дед, отец Анны человек с железным характером, нашел способ, как заставить герцога жениться на юной графине. Не удивлюсь, если и здесь не обошлось без вмешательства королевы Абигайль. Бедная Анна! Сколько ей пришлось пережить и страшно представить. Она стала пешкой в чужой игре. Как мы потом позже выяснили, женитьба на твоей матери, не входила в планы герцога. Резенвуд метил в куда более крупную цель. Твоя мать смешала ему все карты. Это и погубило ее,- трагически завершила она.
- К черту Резенвуда! Что стало с моей матерью? Где она сейчас?- Герберт не выдержал и взорвался.- Прости меня мама. Я не хотел кричать. Вырвалось. Столько всего неожиданного свалилось на меня, - извинился он. - Я хочу увидеть свою мать. Ты знаешь, где она?
- Она погибла. Прости нас. Мы не смогли спасти ее,- Эделина виновато опустила глаза.
- Погибла! Но как! – сердце Герберта было готово вырваться из груди.