В связи с тем, что участников прошедших квалификацию оказалось сто. Судейской коллегией их было решено, разделить на пять подгрупп по двадцать человек. Блэгисты, сумеющие занять с первого по четвертое места пройдут в финальный заезд. Где им уже предстояла задача посерьезней. Если в полуфинале спортсменам предстояло проехать пятнадцать километров, в обе стороны, без помех, то в финале, на обратном пути их ожидало испытание в виде бакенов, расположенных в пять линий длиной три с половиной километра, с расстоянием между ними в десять метров. Расстояние между бакенами в одной линии составляло двадцать пять метров. Перед спортсменами стояла немыслимая задача, по меркам простого обывателя, как против течения обогнуть сто сорок препятствий на запредельно высокой скорости и не пострадать. С поставленным заданием удастся справиться лишь самым ловким.
Учитывая, что каждый полуфинальный заезд длится порядка тридцати минут, то финал состоится не раньше четырех часов после полудня, а посему участникам соревнований надо иметь не только ловкость, но и крепкие нервы, чтобы не растерять боевой пыл, во время ожидания.
Оставив Анхелику на попечении Колет и их общего механика Филиппа Гребса, принцесса благополучно заняла свой отсек. Жребий выпал таким образом, что из них двоих, ей первой стартовать.
Экраны вновь дали изображение дворцовых часов. До двенадцати часов стрелкам осталось пройти еще пять минут, и соревнования начнутся полным ходом. Пользуясь тем, что время еще есть, Сюзанна отыскала среди массы зрителей сектор под знаменем королевства Амперлтон. Большое красное полотнище с золотой буквой «А», в левом верхнем углу, украшенной витиеватыми вензелями, и с летагром посередине развевалось на ветру. Фамильная эмблема так же украшала часть экипировки принцессы. В частности шлем, перчатки и корпус блэга. Несколькими рядами ниже знамени располагалась ложа ее родителей. Сюзанна послала им воздушный поцелуй.
А тем временем стрелки неумолимо двигались вперед. По команде диктора участники надели защитные очки, поместили руки на руль. От легкого нажатия кисти на рукоять газа, тихонько заурчали моторы, будоража воду, готовые по первому свистку взреветь на полную мощь и умчать седоков далеко вперед.
Раздался гудок сирены. Запоры, сдерживающие блэгистов, упали и участники, почувствовав свободу, резко взяли старт. Сюзанна сразу же оказалась среди лидеров. Она и еще трое участников с первых минут оторвались от основной группы.
Пять километров речной части трассы, она преодолела легко. Дальше река впадала в большой морской залив, протяженностью десять километров и по ширине превосходящий Лессинг в три раза. Именно они и составляли морскую часть соревнований. Миновав границу реки и моря, Сюзанна сразу почувствовала разницу. Волны усилились. Блэг закачало из стороны в сторону. Потребовалась не дюжая сноровка, чтобы, сохраняя равновесие, мчаться дальше по волнам, к заветной цели. И это им еще повезло с погодой. На море стоял относительный штиль.
Реальность весомо отличалась от ее тренировок на "Голубом" озере. Растерявшись поначалу, она собралась, почувствовала волну, и ее уже нельзя было остановить. Обратный путь она преодолела достаточно легко. Не смотря на то что пришлось плыть против течения. Она словно парила над водой, такой свободной и окрыленной она не ощущала себя давно. За исключением тех моментов, когда ей на "Голубом" озере удавалось обойти Ричарда.
Не желая открывать все свои секреты соперникам, она позволила девятнадцатому номеру Патрику Флемингу обойти себя на три с половиной секунды. Хотя могла с легкостью оставить его позади себя на два, а то и на три корпуса.
Финишировав второй, она сразу же обратила взор на трибуну с родителями, все болельщики ликовали, празднуя ее успех. Сюзанна причалила к берегу. Передала блэг Филиппу Гребсу. Он был одним из немногих посвященных в их маленькую тайну. Несмотря на возникшие вопросы, зачем этот маскарад подругам, он беспрекословно выполнил их просьбу, помочь им и при этом держать язык за зубами. Более того, он помог Анхелике улучшить ее блэг, конечно, не до уровня блэга Сюзанны, что было бы весьма сложно сделать. Однако и этого вмешательства хватило, чтобы графиня благополучно справилась с квалификационным заездом и прошла в полуфинал. Пройти то она, прошла, но кроме команды: Сюзанна, Филипп, Колет, да еще, пожалуй, Майкла Раверса, никто об этом не знал. Ведь выступала она от имени баронессы Сюзанны Бифор. Как графиня Анхелика Гальвуд, для всех остальных, чтобы не вызвать подозрений, она наряду с Гребсом помогала обслуживать блэг принцессы.