- Сдается мне, он скоро будет здесь. Какое-то такси подъехало.
Девушки спешно стали раздеваться, засовывая влажные костюмы в пакеты. А они как назло не желали сниматься, задерживая их. Стягивая штаны, Сюзанна одновременно, рылась в чемодане в поисках подходящей сухой одежды. Как назло под руки лезло все что угодно, но только не то, что нужно. Бальное платье, аккуратно уложенное Колет, было небрежно сдвинуто в сторону. Принцесса отлично помнила, что велела горничной положить брючный костюм терракотового цвета. По закону подлости, он оказался на самом дне. У Анхелики дела обстояли несколько лучше. Она четко помнила, куда повесила платье, прежде чем отправиться на гонки
Тем временем принц без особых трудностей выяснивший, где остановилась баронесса, спешил к ней окрыленный любовью. Майкл едва поспевал за ним. Ричард, часто бывавший в гостях у дядюшки, знал этот район столицы очень хорошо. Он правильно рассудил, что своим ходом, он быстрее достигнет гостиницы, нежели на транспорте.
Как бы Ричард не спешил увидеть Сюзанну, Майкл из них двоих в настоящий момент обладал большим благоразумием. Маркиз понимал, что в гидрокостюмах они не могут ввалиться к принцессе. В свете происходящих событий, Сюзанна вряд ли обрадуется, увидав на гидрокостюме кавалера тридцатый номер. Номер человека, так унизившего ее. Она девочка не глупая и быстро догадается, кто стоит перед ней. Майклу вдруг захотелось все пустить на самотек, позволить Ричарду явиться в истинном облике, чтобы Сюзанна узнала кто он на самом деле.
Здравый смысл и вероятная ссора с любимой удержали его от этого безумного шага. Помимо прочего, он не захотел причинять очередную боль принцессе.
- Ричард, остановись! Ты не можешь так идти. Баронесса не должна узнать, что ты принц.
Они остановились на узкой улочке между домами, но пронырливые поклонницы нашли принца и тут. Создавалось впечатление, что они шли за ними попятам с самого причала. Они шумно налетели, прося автограф.
- Знаешь, мне надоело скрываться. Пусть узнает. Так даже лучше будет,- принц пытался перекричать звонкие голоса местных красавиц, осадивших его со всех сторон.
- Не советую. Сейчас не самый подходящий момент. Если помнишь, она просила графа обогнать тебя, потому что считает снобом и задавакой. И что ты ей на все это скажешь?- Майкл обвел рукой, увеличивающуюся группу поклонниц, окружающих их плотным кольцом. - Мало того во всеуслышание объявили о твоей помолвке с принцессой Амперлтон.
- И что прикажешь мне делать?- Ричард беспомощно развел руками.- Девушки, да отстаньте же, в конце концов. Не видите, я занят,- прикрикнул принц.
Девушки робко отошли в сторону, не выпуская Ричарда из поля зрения.
- Для начала надо избавиться от гидрокостюмов. С таким шлейфом мы не можем появиться в ее номере.
- Если мне не изменяет память, здесь неподалеку есть магазин модной одежды,- Ричард, наконец, понял, куда клонит Майкл.
В это время в гостинице принцесса с графиней, как раз заканчивали переодеваться. Сюзанна даже успела связаться с родителями, успокоить их, что с ней все в порядке. Попросила не терять ее, сославшись на то, что встретила школьную подругу и зашла немного пообщаться. Еще просила родителей через час подготовиться к отлету, потому что у нее нет ни малейшего желания оставаться на бал. Если же у родителей есть еще дела, то она улетит домой с Анхеликой. Родителям ничего другого не оставалось, как поддержать дочь. Срочных дел в Ходеби не было, ничто не мешало им в скором времени отправиться домой.
Принцесса только-только успела положить трубку, как в дверь негромко постучали. Поправляя прическу, она не смело подошла к двери.
- Кто?
- Граф Колверт,- услышали они из-за двери.
- Ричард?!- Сюзанна изобразила удивление, открывая дверь.
В черных брюках, в белой рубашке с расстегнутым воротничком, в черных очках он предстал перед ней. Высокий, красивый, безраздельно любящий, иначе, как объяснить его появление. Она не говорила, где остановится. Он сам нашел ее.
- Привет!- он перешагнул порог, снял очки, чтобы лучше видеть любимую. Не оборачиваясь, ногой прикрыл дверь.