- Не имею ни малейшего желания, ни видеть, ни слышать ее.
- Смотри, как бы не пришлось, потом горько сожалеть о содеянном,- Майкла так и подмывало открыть принцу всю правду. Лишь обещание невесты бросить его, если он расскажет Ричарду правду о баронессе Бифор и графе Колверте, останавливали маркиза.
- Не пожалею!- самоуверенно заявил принц.
- Время нас рассудит,- сказал маркиз, направляясь к двери.
- Что ты хочешь этим сказать?- крикнул вдогонку принц.
- Ничего. Я лучше уйду, пока не пожалел о том, что являюсь твоим другом. А ты постарайся, чтобы твои мысли не дошли до короля Джеймса. Он ведь может забыть, что является другом королевства Вадембург, и объявить нам войну.
- Что за бред ты несешь? Какая война? Мы не в эпоху первопоселенцев живем.
- Вот именно, постарайся не забыть об этом, когда в следующий раз будешь желать смерти принцессы,- сказал маркиз и захлопнул за собой дверь.
Он никогда не думал, что их дружба с Ричардом может дать трещину. Кто бы мог подумать, что все так сложится. Кто знает, чем еще обернется их с Анхеликой маленькая тайна.
Глава 12.-1 Лыжные катания и в любви признания
Минуло пять дней с момента печальных событий, прежде чем подруги сумели совершить очередную вылазку на кухню. Их планам мешало постоянное присутствие кого-нибудь в зоне исследования. Первые два дня там еще рыскали полицейские, что вселяло в подруг надежду, что преступление все же будет раскрыто. Но даже дополнительные поиски ничего не дали нового. К большому огорчению Сюзанны, дело было закрыто. В последующие дни незаметно подобраться к камину мешали кухонные работники, наводящие порядок в своей вотчине после многочисленных обысков.
Неутешительные результаты расследования и вынужденное бездействие угнетали принцессу, от понимания того, что действовать нужно безотлагательно. Время, к сожалению, было не на их стороне. Каждый день промедления, увеличивал шансы Хемптона на успех.
Чтобы хоть как-то выразить свой протест Хемптону и напомнить ему, что она не согласна быть девочкой для битья, Сюзанна пару раз за эти дни устроила показательные стрельбища по тарелочкам из бластера. Местом проведения протестной акции она выбрала взлетно-посадочную площадку перед дворцом, так чтобы герцог мог из своего кабинета воочию наблюдать, как она легко выбивает 90% тарелочек из 100.
И даже спустя пять дней после трагедии, днем на кухню, оказалось, не подобраться. Оставалось одно, действовать ночью. Это обстоятельство их не пугало. Главное, чтобы не столкнуться в подземелье с Хемптоном.
Пришлось пожертвовать сном. Операцию назначили на три часа ночи, чтобы исключить вероятность ненужных встреч. Достав из шкафов, уже испробованное снаряжение: черные спортивные костюмы, фонари, веревку, присовокупив к ним небольшой запас провианта и воды, принцесса с графиней пошли на дело. Колет, как всегда, подстраховывала их.
В свете фонаря, Анхелика отыскала заветную плитку, что открывает проход. Камин послушно отъехал в сторону, открывая за собой, зияющий черной пустотой, тайный ход. Колет от удивления открыла рот. Отодвинув изумленную горничную, Гальвуд опустилась вниз, вспоминая, где располагается плитка, возвращающая камин в исходное положение. С четвертой попытки, она ее нашла. Камин встал туда, где все привыкли его видеть.
- Колет, смотри и запоминай,- велела Анхелика, указывая горничной ключевые плитки.- Мы с Ее Высочеством пойдем исследовать подземелье. Твоя задача состоит в том, чтобы через час открыть проход, на тот случай, если мы не сможем найти другой выход. Если после этого через полчаса мы не вернемся, ты закрываешь ход и, немедленно, сообщаешь обо всем герцогу Фонтеблю, маркизу Авергасу или комиссару Родригесу. В общем, кого первым найдешь. От них больше пользы, чем от короля,- последние слова графиня произнесла тихо.
- Я боюсь. Вдруг меня здесь застанут. Что я скажу? Давайте вы лучше мне по радиотелефону позвоните, когда соберетесь возвращаться,- девушку страшила одна мысль, что ей целых полчаса придется находиться, рядом с темным проходом, таящим в себе неизвестность.
- Колет, я верю, ты смелая девочка,- сказала принцесса, хлопая горничную по плечу.- Ты справишься. Я знаю. Конечно, мы вначале попробуем позвонить. Но боюсь, что толстые стены подземелья не пропустят радиосигнал, поэтому нам нужна твоя помощь.