Уже собираясь уходить спать, принцесса краем глаза заметила быстрое перемещение еще одной человеческой фигуры, огибающей восточное крыло, так же придерживающейся тени деревьев. Расстояние, что их разделяло, быстро сокращалось. Потому как бесшумно передвигался второй человек, по всей видимости, мужчина, казалось что он преследует женщину. Любопытство так и распирало принцессу. Слишком уж все подозрительно выглядело. Задержавшись на пару минут на террасе, Сюзанна не пожалела о своем поступке.
Таинственная женщина, услышала приближение мужчины, обернулась и быстрым шагом, переходящим на бег метнулась через взлетную площадку под стены западного крыла. Так она видимо хотела сократить путь до центрального входа во дворец, но мужчина, бросившийся ей наперерез, не дал ей достигнуть своей цели. С высоты третьего этажа, Сюзанна увидела, как мужчина перехватил беглянку на газоне, в нескольких метрах от стены, прямо под ее террасой. Если личность дамы для принцессы так и осталась загадкой, то мужчина, на миг, попавший в полосу света, оказался не кем иным, как герцогом Хемптоном.
- Ну, здравствуй,- услышала Сюзанна торжествующий голос герцога, обращенный к незнакомке.
- Виделись уже,- пренебрежительно прозвучало в ответ.- Как ты меня нашел?
Прежде чем ответить, герцог заозирался по сторонам. Сюзанна, не желая быть замеченной, скрылась в глубине террасы. Понимая, что этого мало, чтобы остаться тайным наблюдателем, потому как Хемптон отлично знал расположение ее покоев, принцесса покинула террасу. Сначала задернула плотные портьеры на окнах, а потом и вовсе погасила свет. Даже если с улицы ее и заметили, она сделала все возможное, чтобы те двое посчитали ее уснувшей сладким сном.
На самом деле, сон не входил в планы девушки. Тайком принцесса прокралась обратно на террасу. Не побрезговав проползти по-пластунски до самой балюстрады. Стараясь, как можно меньше шуметь, она передвинула один из цветочных горшков, чтобы улучшить себе обзор. Сюзанна надеялась, что к ее возвращению на террасу не слишком много пропустила.
- Что не спится?- в голосе герцога слышалась насмешка.
- Уснешь, пожалуй, с тобой под одной крышей,- голос женщины явно свидетельствовал, что эта встреча не доставляет ей удовольствия.
Впрочем, винить ей было некого. Никто ее не гнал на улицу. Она сама добровольно, вышла подышать воздухом, потому что стены давили на нее. И вот она расплата за необдуманные действия.
- А, где твой муженек? Неужели, он отпустил тебя одну гулять ночью по чужому парку?- мужчина продолжал говорить с издевкой.
- Отпустил. Он ведь не знает, что ты собой представляешь. Знай, он, кто ты, ты бы здесь не прохлаждался. Ты сам знаешь, где бы ты был.
- Это надо еще доказать. Не пойман, не вор.
- Ты помнишь Людвига Штейна? По лицу вижу, что помнишь,- Сюзанна расслышала нотки злорадства в голосе женщины.- Он тебя тоже помнит и ждет встречи, чтобы упечь за решетку. Кто-то несколько раз покушался на его жизнь. Случайно не знаешь, кто бы это мог быть?
- Понятия не имею. С его работой у него много врагов.
- Тогда скажи, кого он ищет…- налетел порыв ветра, зашумела листва на террасе и парковых деревьях и Сюзанна не услышала, что сказала женщина.- Томас?- едва уловила принцесса.
«Черт побери, этот ветер,- сетовала девушка.- Поди, теперь разбери кто такие Людвиг Штейн и Томас?»
К несчастью принцессы, ветер вновь заиграл листвой, делая невозможным что-либо услышать. А тем временем парочка, судя по всему, прощалась. Ветер на короткое время смилостивился над принцессой и затих.
- Помни, что я говорила во время танцев! Знай, я сдержу слово, если ты не оставишь ее в покое,- в ее голосе слышалась скрытая угроза.
- Мы же договорились. А ты лучше любого знаешь, что я держу свои обещания. Если я решил чего достичь, то непременно достигну цели, чего бы мне это не стоило. Помни и ты об этом, Элли. Прощай.
Они разошлись в разные стороны. Женщина пошла во дворец, а герцог углубился в парк.