- Тебе не холодно?- спросил Герберт, окидывая невесту любовным взглядом.
- Когда я с тобой, мне ничто не страшно,- она теснее прижалась к нему.- Надеюсь, теперь ты можешь рассказать мне, что удалось узнать нового?- спросила она после недолгой паузы.
- Конечно,- ответил он, накрывая себя и Лайзу тонким одеялом.- Герцог по-прежнему относится ко мне с недоверием, но уже не так скрытничает, как в первые дни. Еще чуть-чуть и я добьюсь его доверия. На днях я обыскал его покои, но безрезультатно. Ничего компрометирующего не нашел. Оно и понятно, не тот он человек, чтобы раскидываться уликами. Трудно будет разоблачить его. Однако я приложу все усилия, чтобы добиться намеченной цели. Королева Элизабет, как может, помогает мне. Да, толку от нее не очень много. Она боится Резенвуда. Я прекрасно понимаю ее, только дело от этого страдает.
- Не будь к ней слишком строг. Королева достаточно пострадала от герцога. Мне, как женщине, понятно ее желание остаться в стороне. Но мне, кажется, что что-то еще тревожит тебя.
- От тебя ничего не скрыть,- он коротко рассмеялся и тут же посерьезнел.- Да, ты права. Меня удручает неблагосклонность принцессы Сюзанны. Мы и раньше-то не слишком общались, но сейчас наши отношения с ней обострились. Она недолюбливает меня и по возможности выказывает свое презрение.
Укол ревности заставил Лайзу отодвинуться от Герберта. Лайза, хоть и не входила в королевскую свиту, сторонясь, как и ее жених, дворцовой жизни, но метаморфозы, произошедшие с принцессой, не обошли ее внимание стороной. Маркиз заметил ее реакцию на свои слова и поспешил развеять страхи графини:
- Глупышка, ты меня не правильно поняла. Для меня единственная женщина на свете - это ты. Других просто не существует,- в доказательство своих слов он притянул ее к себе и нежно поцеловал. – Видишь ли, принцесса тоже борется с герцогом. Ее в этом никто не поддерживает кроме графини Гальвуд, потому что никто не верит в злого герцога Хемптона. У короля Джеймса он, вообще, на первом месте, как объект для подражания для других подданных. Можешь поверить в такой абсурд, чтобы герцог Резенвуд служил положительным примером? Я лично нет.
- А ты не пробовал объяснить ей, что вы на одной стороне баррикады?
- Было желание, да королева Элизабет запретила. А после того, как Сюзанна побывала у нее и напрямик спросила, что той известно про Хемптона, так она строжайше запретила идти с принцессой на контакт. Жаль! Вместе нам бы удалось больше достичь, чем поодиночке.
- Думаю, королева права, тебе нельзя сближаться с принцессой. Вполне возможно, отец еще следит за тобой. И вероятнее всего ему покажется подозрительной твоя дружба с принцессой, как бы вы ее не скрывали.
- Не могу с тобой не согласиться. Так я могу ненароком выдать себя.
- А как с сообщниками отца? Ты уже кого-нибудь вычислил?- Лайза перевела разговор в несколько иное русло.
- Да, пару человек. Надо сказать оба пренеприятнейших типа. Одного точно знаю, как зовут. Питер Крайзер. Он механик. Ох, и жуткий же у него вид. Лицо обезображено шрамом, бандитская рожа, да и только. Не хотел бы я с ним встретиться один на один темной ночью. Второго, лишь знаю, что зовут Гарри. К сожалению, пока мне не удалось ни увидеть его лица, ни узнать фамилию. Видел их несколько раз вместе, издалека. На Гарри была одежда работника парковой службы. Покопаюсь там, может, что нарою.
- Будь осторожен, любимый. Они могут быть очень опасны. Обещаешь, не рисковать без надобности?
- Обещаю. Иначе, кто будет твоим мужем? Других претендентов, кроме себя, я не потерплю в этой роли.
- Я люблю тебя,- сказала она, сладко зевая, и, закрыв глаза, уснула, уткнувшись лицом в его плечо.
- Я тебя тоже люблю,- Герберт поцеловал ее в макушку и погрузился в безмятежный сон.
Глава 17.-1 Побег невесты
Утром следующего дня Сюзанна встала необычно рано. Правда, в свете вчерашних событий, ничего удивительного не было. Едва не произошедшая встреча между ней и Ричардом, а затем и его звонок, пока она летела домой, глубоко потрясли девушку.
В эту ночь она плохо спала. События ушедшего дня не давали спокойно заснуть. Сновидения сменялись одно за другим, пронося ее через череду событий, заставляя тело метаться по постели, когда его одолевали кошмары.