Быстрый взгляд на дисплей и радость засветилась в глазах девушки. Капсоид преследователь маячил светлой точкой, где-то внизу экрана слева от нее. Окрыленная тем, что удачно ушла от погони, она поставила капсоид на автопилот, предварительно задав курс на южный берег «Голубого» озера.
Не успела она расслабиться в кресле, как капсоид сотрясло от ударов по левому борту. Из свежих пробоин в кабину машины проникли солнечные лучи. Включился радиоприемник и незнакомый мужской голос произнес:
- Принцесса Амперлтон, предлагаю вам добровольно опуститься на землю и сдаться. Надеюсь, у вас хватит здравого смысла, чтобы понять, что я не в игрушки с вами играю. Если в течение пяти минут, мой приказ выполнен не будет, пеняйте на себя, следующий удар лазерной пушки придется по мотору.
- Да кто вы, черт вас возьми, такой?- в сердцах спросила она.- Откуда вам известно мое имя?
- Принцесса, оставьте разговоры. Не тяните время. Вам это не поможет. Лучше сдайтесь добровольно, пока я не причинил вам вреда.
- Что вам, от меня надо?
- Лично мне ничего. Я лишь выполняю заказ клиента, который заплатил мне за то, чтобы я доставил вас в условленное место.
- Кто он?- спросила Сюзанна, в душе зная ответ.
- Какая разница. Вам это все равно ничем не поможет.
-Можете не отвечать. Я и сама уже догадалась, что за падаль вас наняла. Можете так, и передать хозяину, я не сдамся. Лучше умереть, разбившись о скалы или быть растерзанной каури, чем попасть в грязные лапы к герцогу Хемптону.
С тревогой взглянув на дисплей, принцесса, к своему огорчению, отметила, что преследователь заметно сократил расстояние, разделяющее их. Несмотря на окружающие ее скалы, Сюзанна решилась увеличить скорость, чтобы уйти в отрыв. Девушка недооценила противника. Он выполнил свою угрозу и выстрелил по мотору. Тотчас перед принцессой возникло яркое пламя огня. От выстрела повредился компьютер, так что люк катапульты пришлось открывать вручную, так же как и запускать её. Кресло с пристегнутой девушкой, вылетело из объятой пламенем машины, как пробка из бутылки с вином.
Глава 18.-3 Ущелье "Черных скал"
Полыхая огнем, капсоид падал вниз, оставляя за собой полосу черного дыма.
Сюзанну как следует, встряхнуло, когда раскрылся купол парашюта и еще раз, спустя пару минут, когда кресло пилота автоматически отсоединилось. Шляпка с париком не предназначенные для таких испытаний, слетели с головы принцессы при первом же порыве ветра. Об управлении парашютом Сюзанна почти ничего не знала. Все ее знания ограничивались кадрами из фильмов. Чтобы не навредить себе, она решила просто планировать, и только в случае опасности врезаться в скалу, отрегулировать полет стропами.
Ветер относил ее все дальше и дальше от места аварии. Ей оставалось лишь издали с горечью наблюдать, как догорает ее дорогостоящий капсоид, подарок крестного. За последние несколько месяцев это был уже второй капсоид, которого она лишилась по вине герцога Хемптона. Наемник министра кружил поблизости, в ожидании, когда она опустится на землю, чтобы захватить в полон. Без дела, покачиваясь на стропах, принцесса уже строила планы по захвату капсоида. Иначе как она долетит до "Голубого" озера? Чуть погодя она издала короткий истерический смешок. Ей стало смешно, что она хрупкая девушка, имеющая в арсенале лишь перочинный ножик, собралась захватить вооруженный капсоид.
Однако скоро ей стало не до смеха. Сверху ее накрыла огромная тень, сначала она подумала, что это тень от капсоида, но когда уши пронзил вопль, леденящий в жилах кровь, она побледнела, как полотно. Девушка подняла вверх глаза и оторопела от ужаса. Над ней парила гигантская каури. Состояние принцессы приблизилось к обморочному.
Размах крыльев птицы достигал пяти-шести метров. В длину, от головы до хвоста, она была не менее трех метров. Мощные лапы заканчивались длинными саблевидными когтями. Хищные глаза налились кровью, в предчувствии пиршества. Длинный изогнутый клюв, содержал острые зубы. Каури то и дело щелкала клювом, издавая пронзительные режущие слух звуки.
Один взмах крыльев и каури уже цепко схватила когтями парашют. Прочная ткань легко поддалась под острыми, как лезвия, когтями. И теперь, даже если это парящее чудовище отпустит принцессу, она непременно разобьётся об острые камни внизу.