Похититель грубо поднял ее с земли, толкнул в спину, по направлению к дверям дома. Сюзанна еле удержалась на ногах. Мелко семеня, превозмогая боль, она двинулась в указанном направлении. Не прошла она и пары метров, как наемник велел ей остановиться. Мужчина наклонился и перерезал стягивающие путы. Принцесса с удовольствием почувствовала, как кровь возвращается к ногам. Как только силы вернулись к ней, она тут же подумала о побеге.
- Даже и не думай бежать!- злобно прошипел похититель в самое ухо, разгадав ее мысли. Острое лезвие ножа, игриво прошлось по тонкому изгибу шеи девушки. Вдоволь насладившись безграничной властью над пленной, он убрал нож, вспомнив о своих прямых обязанностях. – Нас кто-нибудь встретит? В этом захолустье, есть прислуга или нет?- вновь во всю глотку крикнул он.
Создавалось впечатление, что в замке никого нет. Мужчина подтолкнул Сюзанну к входу. Девушка последний раз взглянула на голубое небо, на солнце, клонящееся к закату, когда она еще увидит их?
Тяжелая входная дверь со скрипом отворилась. В нос ударил спертый воздух, старого неухоженного жилища. Полумрак окутал их, едва они ступили за порог. Дверь от сквозняка с грохотом захлопнулась. В тесном узком холле стало еще темнее, лишь впереди виднелось тусклое пятно света. Панический страх сковал принцессу, она не могла сделать и шага вперед.
- Эй!- крикнул наемник, и короткое эхо ответило ему.
Полумрак, тишина, угнетающе действовали на них обоих. Впереди возник силуэт. Внезапно над ними загорелся свет. От неожиданности мужчина и Сюзанна вздрогнули. Принцесса непроизвольно зажмурилась. Спустя пару секунд, когда глаза привыкли, она увидела, что навстречу им шаркающей, согбенной походкой шла женщина с опущенной головой, так что лица ее не было видно. Подол зеленой юбки волочился по полу. Из-под белого чепчика свисали длинные черные пряди волос, закрывая лицо с боков. Правой рукой женщина опиралась на деревянную клюку, а на спине у нее красовался уродливый горб.
- Что раскричались, как в лесу? Чуть-чуть подождать, не могли что ли?- женщина посмотрела на них.
Хватило одного взгляда на Генриетту, чтобы у Сюзанны и похитителя на голове пошевелились волосы.
«Неужели, это чудовище будет приставлено ко мне?»- от такой перспективы, принцессе сделалось дурно. Она покачнулась, но наемник не дал ей упасть.
Генриетта с жалостью посмотрела на новую жертву герцога. В душе ее закипела ярость с новой силой. Собрав волю в кулак, она приготовилась играть по их правилам. До поры, до времени.
- Милая мордашка, - Гета потрепала девушку по щеке.- Хозяин знает толк в девицах,- она еще раз окинула пленницу с головы до ног, прищелкнула языком и, махнув рукой, велела идти за собой.
Короткий коридор, освещенный электричеством, быстро закончился, и они оказались в большой обеденной зале, погруженной в полумрак, как и весь дом в целом. Сюзанна еще раз отметила про себя, что здешние хозяева за чистотой и порядком в доме не следили. Тем удивительнее было лицезреть белый чепец на голове служанки.
Минуя столовую, Погорелая повела их полутемными коридорами, по выщербленному полу. Сюзанна оказалась зажатой между женщиной, чье лицо было обезображено ужасными шрамами и наемником. О побеге не могло быть и речи. Время, пока они плутали по дому, Сюзане показалось вечностью.
Принцесса шла, опустив голову, смотря себе под ноги, чтобы не упасть, оступившись на неровном полу. Неожиданно она налетела на женщину, потому что та внезапно остановилась. Раскрылась дверь, и яркий свет дня ослепил девушку. Они вышли на задний двор замка, как раз к той разрушенной башне, которую Сюзанна видела, лежа на земле.
- Вот твоя золотая клетка, райская птичка,- пошутила Генриетта, скрипя ржавым ключом, открывая полусгнившую дверь.
«Если здесь все двери такие, то, пожалуй, сбежать не составит труда»,- принцесса осмотрела небольшой двор, заваленный всяким хламом, который можно использовать в качестве прикрытия. Дальнейшую стратегию она не успела разработать, толчок в спину заставил ее идти вперед.