Облегчение длилось недолго. Не успела девушка закрыть дверь на замок, как та распахнулась и в проеме показалась знакомая физиономия герцога:
- Не забудь, принцесса, о моем визите никому ни слова, иначе расплата наступит быстрее, чем я стану королем,- сказал Хемптон и исчез.
Не медля ни секунды, Сюзанна провернула ключ в замке и оставила его там для надежности.
Стремительно войдя в комнату, она принялась метаться из угла в угол. Руки непроизвольно потянулись к голове, и почесали затылок. Так бывало всегда, когда требовалось срочное принятие решения, а мысли никак не желали приходить или когда она нервничала. Ей предстояло принять решение делиться с кем-нибудь тайной или пустить все на самотек? Если и делиться, то с кем? Нужен надежный человек, который поверит ей, не смотря на невероятность ситуации, и который поможет справиться с проблемой. Колет для этой роли не подходила, не смотря на её привязанность к принцессе. «Анхелика!» - воскликнула принцесса и тут же кинулась к видеотелефону, как же она могла забыть о своей верной подруге. Вероятно, потому что сегодня она её не видела с утра. Видимо графиня отлучилась по делам, о коих не смогла предупредить. «Только бы она оказалась у себя, а не на обеде»,- приговаривала Сюзанна, спешно набирая знакомый номер.
В трубке послышались монотонные гудки. «Анхелика, пожалуйста, возьми трубку! Ты мне сейчас так нужна»,- умоляла принцесса невидимого абонента на том конце провода, не переставая мерить шагами комнату.
Раздался знакомый щелчок, а это означало, что трубку, наконец, взяли. Сюзанна метнулась к экрану. «Проклятие!» - слетело с её губ, когда вместо подруги, она увидела на экране вездесущего министра.
- Сюрприз! – раздался противно слащавый голос.
Как же надоело Сюзанне это слово, скоро она возненавидит его так же сильно, как и герцога.
-Что вы делаете в комнатах графини Гальвуд? Где Анхелика?- наконец смогла произнести принцесса.
- Проверял, как ты, принцесса, усвоила мой наказ. Плохо! Очень плохо! Кажется, я просил никому ни слова? И что я вижу? Не успел я выйти за дверь, как ты тут же бросилась звонить подруге. Это неверное решение принцесса.
- Пошёл к черту, со своими наставлениями. Как вы попали в её покои? Я ведь забрала ключи.
- Все-таки, какая у вас короткая память, Ваше Высочество. Я же говорил, у меня ещё есть ключи. Что касается второго вопроса. Где графиня? Она уехала к баронессе Митчел. Как видите, я не зря зашёл в покои графини Гальвуд. Иначе бы вы не узнали, где находится ваша подруга.
- Премного благодарна,- саркастически, поблагодарила министра Сюзанна.
Указательныйпалец завис над кнопкой отбоя, как спешный окрик герцога остановил её:
- Ещё одну секунду уделите мне вашего внимания?
- Что вам ещё от меня надо?
- Никому ни слова, даже графине. Вы ведь не хотите, чтобы с Анхеликой или её родными что-нибудь произошло?
Терпению Сюзанны пришел конец и она, не дожидаясь окончания монолога герцога, дала отбой. А что его слушать? И так все ясно. Опять станет запугивать. На сегодня с неё угроз, пожалуй, хватит.
Глава 2.- 8 Обед
Повсюду слышался веселый звон колоколов, извещая округу о свадьбе. Огромные толпы народа собрались у семейного храма Митчелов. Храм, как и все святые обители Альвиона состоял из нескольких пирамид, сообщающихся между собой. Пики пирамид были выполнены из стекла, чтобы обеспечить достаточный уровень естественного освещения внутреннего убранства храма. В самой высокой пирамиде располагался алтарь.
В этот день венчались две прекрасные молодые пары, которые шли к свадьбе извилистым путем. Новоявленные молодожены стояли на крыльце храма, торжественно украшенного цветами. Священник, облаченный в белую рясу, давал последние наставления молодым, благословляя их на долгую и счастливую жизнь. Лица юных супругов светились от счастья.
Но вот смолк колокольный звон и, все в ожидании замерли, одинокий голос из толпы громко выкрикнул:
- Горько!- толпа подхватила призыв, разнося его многократным эхом по окрестностям.
Молодым ничего не оставалось, как поцеловаться под громогласные требования толпы. Женихи подхватили невест на руки и понесли по красной ковровой дорожке к свадебным капсоидам. И тут на них словно пролился цветочный дождь. Тысячи лепестков осыпали их с ног до головы, пока они продвигались к машинам.