- Его что же силком заставляли грабить и убивать?- в эту чушь Мириам при всем своем скептицизме никогда бы не поверила, находясь в здравом уме.
- Тут ты права. Действительно, никто не держал у его горла нож или пистолет у виска. Но его грязно использовали, а потом выбросили, как никому не нужную вещь.
- И кто же это был, если не секрет?
- Королева Абигайль Амперлтон, бабушка принцессы Сюзанны. Именно ей все обязаны, тем, что Томас стал на путь грабежа и насилия.
- Ох, и убедительно же ты врешь! Представил бедного папочку жертвой чьих-то грязных игр. Можно подумать он был настолько слабохарактерным, что позволил использовать себя словно марионетку?- насмешливо спросила маркиза.
- Вот здесь ты попала в самую точку. Если уж ты утверждаешь, что немного знала отца. Скажи, ты никогда не задавалась вопросом, почему визитной карточкой нашей банды была марионетка с перерезанными веревочками?- глаза Крайзера сузились от пристального взгляда на Мириам.
Получив в ответ тишину, Питер продолжил:
- По той самой причине, что Томас был марионеткой в руках королевы Абигайль. О, это была страшная женщина. Деспот в юбке. Она всегда шла к цели, не останавливаясь ни перед чем. И неважно, сколько при этом будет сломано судеб. Этому Томас научился у нее.
Рассказ Крайзера раскрыв от удивления рты слушали и его подельники. Ни Мишель, ни Дуглас до сей поры, ничего подобного ни от кого не слышали, даже от самого Томаса. Он и Питер то узнал, только потому, что Томас был напуган, скрываясь от полиции за убийство Роберта Лазенвиля. Загнанный в угол, в надежде на помощь он, напившись от безысходности в баре какого-то заштатного городишки, поведал о своих злоключениях молодому, но уже опытному преступнику, каким был Питер. Рассказал он и о планах мести, а потом отключился. Протрезвев на утро, Томас сожалел о своей слабости. Ему повезло, что Питер не сбежал и не продал его властям, потому как за голову герцога власти давали солидное вознаграждение. Видимо, Питер сам не блещущий большим умом, понял, что с мозгами Резенвуда можно творить настоящие дела и стать знаменитым на весь Альвион. Крайзер поклялся, что ни одна живая душа не узнает о проявленной слабости герцога и о его прошлом, взамен они будут действовать заодно. До сегодняшнего дня Питер был верен своей клятве. Сейчас, когда Томаса нет уже в живых, а им самим грозит смерть, он решился нарушить данное слово.
- Заслужить благосклонность королевы Абигайль, было выше всяких похвал,- продолжал свой рассказ Крайзер.- На эту удочку и попался твой отец. Не смотря на титул герцога, их семья была нищей. Воспитывался он с семи лет матерью, его отец, промотав состояние, пустил себе пулю в висок. Средств едва хватало, чтобы сводить концы с концами. О выходе в свет не могло быть и речи. Когда Томасу исполнилось двадцать пять, он получил крупную сумму денег от неизвестного доброжелателя и приглашение посетить высший свет. Заинтригованный, Томас отправился в путь. Он, особенно, не рассчитывал, что богатая и знатная дева падет в его объятья, что, женившись на ней, он выправит положение семьи. Его вполне устраивала свадьба и с менее знатной, но богатой девушкой.
- Ты посмотри-ка, какие мы честолюбивые,- не удержалась Мириам.- Подавайте нам богатую невесту. И не кого-нибудь, а, непременно принцессу. Сразу видно, что губа у него не дура. Только я не пойму, причем здесь королева Амперлтон?
- Наберись терпения, и ты все узнаешь,- процедил сквозь зубы Крайзер.
- Ладно, трави свои байки дальше,- милостиво разрешила Мириам.
Глава 24.-3 Откровения из тюремного заключения
Бравируя, она пыталась скрыть свой истинный интерес к жизни отца, к той ее стороне, которая, она могла поспорить на что угодно, мало кому была известна.
- По настоянию матери, он остановился у дальних родственников, которые не отвернулись от них, когда его дед отрекся от своей дочери., продолжил рассказ Питер. -Граф и графиня Лазенвиль, любезно приняли его и более того выхлопотали приглашение на бал, данный в честь дня рождения принца Джеймса Амперлтона. На этом самом балу, на него и положила глаз вдовствующая королева Абигайль. Очень скоро Томас из никому неизвестного провинциала превратился в королевского фаворита. Польщенный ее вниманием, он старался угождать ей во всем. Сердца многих красавиц были отданы ему, но он оставался, верен своей королеве, понимая, что в этом залог его успеха.