- Я расскажу,- Питер тоже выдержал паузу, для пущего эффекта.- Но с одним условием.
- Каким?
- Освободи нас!- вот так просто, безо всяких уверток и ужимок, ответил он.
- Вот мы и подошли к теме моего визита!- маркиза пару раз хлопнула в ладоши, насмехаясь над замыслом бандитов.- Долго же ты тянул. Я все ждала, когда же ты произнесешь эти слова.
- Ты их услышала. И каким будет твое решение?- Крайзер облизнул, внезапно, пересохшие губы.
- Ты поможешь нам?- вмешался в разговор Мишель, а Дуглас так преданно, по щенячьи, посмотрел в глаза маркизы.
- А, что я буду иметь взамен?- Мириам не спешила с прямым ответом.
- Правдивый рассказ о тебе и твоих родителях, если тебя, конечно, еще волнует рассказ о том, как ты стала графиней Свейсток?- Питер отвернулся от нее, чтобы подмигнуть друзьям, мол, все под контролем, а за одним, чтобы поколебать невозмутимый вид маркизы.
- Дайте подумать.
- Думай! Только не слишком долго. Если не забыла, завтра нас расстреляют и тогда, правды тебе вовек не сыскать.
- Ой, ли! Можно подумать вас волнует, узнаю я правду или нет. Как мне кажется, вас больше волнует, что во дворце заметят мой уход и поднимут панику, предположив, что я пошла к вам. Или хуже того, охранник уже сообщил во дворец, что у банды Резенвуда посетительница.
Заметив настороженность на лицах мужчин, Мириам рассмеялась:
-Что, испугались? Можете не беспокоиться, он, - маркиза махнула головой в сторону комнаты охранника.- Пока никуда не звонил, по крайней мере, при мне.
- Ладно, девочка, прекращай свои штучки и немедленно отвечай, согласна, нам помочь или нет?- грубо обратился к ней Питер, резким рывком развернувшись на сто восемьдесят градусов, так что его лицо впечаталось в прутья решетки.
В испуге Мириам отпрянула назад. Уже через несколько секунд она переборола страх и надменно улыбаясь, смотрела в глаза Крайзеру.
- И куда только подевалась твоя обходительность?- приняв серьезный вид, она произнесла,- Не давите на меня. Я ваш ключ на свободу, поэтому мне и ставить условия. А я хочу сначала услышать обещанную историю, а уж потом решить, что делать с вами.
Питер зарычал от бешенства. Костяшки его пальцев побелели от натуги, с какой он сжал металлические прутья камеры. Контролирующий со стороны Мишель, вовремя подоспел, чтобы обуздать взрывоопасный характер товарища по несчастью. Колизи отвел Крайзера в сторону, и что-то зашептал на ухо. Шрам Питера принял обычный цвет, и разгладилось суровое выражение лица, по мере того, как Мишель уговаривал его успокоиться и ни в коем случае вспышкой гнева не вспугнуть маркизу.
- Хорошо. Я согласен. Подойди ближе,- как бы невзначай предложил Питер, лживо улыбаясь. Словно его слова не таят в себе ни какой подоплеки.
Но Мириам не так-то просто было обмануть. Она без труда разгадала замысел уголовника.
- Спасибо. Мне и отсюда хорошо вас слышно.
- Ты не доверяешь мне?- получив утвердительный ответ, Питер продолжил:- Пожалуйста, я не настаиваю. Стой, где стоишь.
Отбросив тень страха, маркиза сделала два небольших шага в сторону решетки. Расстояние промеж них сократилось, но было еще недостаточным, чтобы крепко ее схватить. Преступники, в ожидании подходящего момента, не стали подталкивать ее приблизиться еще. А время неумолимо шло вперед, работая против них.
Глава 24.-5 Откровения из тюремного заключения
Запыхавшийся маркиз Невис, практически ворвался в танцевальную залу, вызвав в ней изрядный переполох.
- Ваше Величество, вы не видели Мириам?- обратился он первым делом к Элизабет.
- Она сидела вон там,- королева взглядом указала на пустой диван возле стены.- Я на несколько минут отлучилась, а когда вернулась ее уже не было. А что случилось?- спросила она, не разделяя признаков беспокойства маркиза.- Может, ушла в вашу комнату?
- Ее нет там. Как впрочем, создается впечатление, что ее вовсе нет во дворце. Я обошел все места, где она могла бы быть, но ее нигде нет.
- У слуг спрашивал?