- Освободить дорогу новобрачным!
Повинуясь его приказу, толпа медленно расступалась. Кто-то из лакеев услужливо принес принцессе меховую пелерину из меха серебристого илсбрига. Ричард помог невесте справиться с фатой и накинуть пелерину на плечи. После чего новобрачные взошли на эскалатор. Принц подхватил драгоценную ношу на руки и медленно под цветочным дождем, механизм повез их к выходу. Тут и там засверкали вспышки фотокамер. Уже к вечеру первые свадебные фотографии появятся на первых страницах газет, но новобрачные их не увидят, потому что к тому времени их уже не будет в городе.
Прежде чем уехать, молодые, исполняя просьбу родителей, остановились в дверях храма для общей фотографии в кругу родных и близких.
Всего в десяти метрах от них: шестерка белоснежных лошадей, с длинными серебристыми гривами, заплетенными в косички; запряженных в красное с позолотой ландо, мерно били копытами. Сотни позолоченных колокольчиков на сбруе, издавали мелодичный звон. Кучер на козлах держал наготове кнут, чтобы по первому приказу тронуться в путь. Еще несколько карет для королевских семей и наиболее приближенных подданных, стояли позади ландо молодоженов.
Посчитав свой долг исполненным, молодые поспешили сесть в экипаж. Не желая просто так отпускать новобрачных, кто-то из толпы выкрикнул: «Горько!»- и громогласное эхо сотен голосов поддержало его. Повинуясь воле народа, Сюзанна с Ричардом поцеловались на виду у всех.
- Гони!- приказал Ричард, неохотно отрываясь от губ любимой.
Кучер взмахнул кнутом, передние лошади встали на дыбы, качнулись золотые плюмажи, и ландо тронулось в путь. Молодоженов откинуло назад, и они под силой ускорения плюхнулись на сиденье. Чуть не забыв про букет, Сюзанна кинула его через плечо:
- На счастье!- вдогонку крикнула она.
Кто поймал цветы, принцесса не видела, лошади во всю прыть мчали их по городской площади во дворец, мимо горожан, которым не хватило места возле храма. Жители Ампетака кричали им вслед поздравления, но Сюзанна с Ричардом с трудом различали не стройный хор голосов, они были увлечены друг другом.
- Я люблю тебя Ричард!
- Я люблю тебя Сюзанна!
Беспрестанно шептали губы, а выражение глаз было красноречивее всяких слов.
Глава 27.-4 Свадьба
Молодожены с удовольствием сразу умчались бы в свадебное путешествие, но положение обязывало их присутствовать на праздничном обеде. Немного покатавшись по городу, выказав свое почтение простому люду, новобрачные направили свой путь во дворец.
На крыльце их уже ждали родители и не менее трех сотен гостей, выстроившихся полукругом на взлетно-посадочной площадке. Ожидалось прибытие еще не менее двух сотен людей, как-никак свадьба была запланирована с королевским размахом. Да и то приглашения получили не все королевские семьи, а лишь наиболее дружественные с Амперлтонами и Вадембургами. Всех дворец Амперлтонов просто не вместил бы.
Кучер остановил лошадей так, что ландо оказалось прямо напротив красной ковровой дорожки. Лакеи помогли молодым супругам спуститься с экипажа. Под звуки музыки, приветственные речи родителей, Ричард заключил Сюзанну в объятья и на руках понес через порог. Гости расступились, а затем дружно последовали за ними в празднично украшенный дворец. И тут же радостная атмосфера всех захлестнула с головой.
Минуя холл и лестницу, свадебная процессия во главе с молодоженами поднялась на второй этаж в большую бальную залу, условно разделенную на две части. В одной десяток длинных столов ждал гостей, а в другой предназначенной для танцев, на небольшом подиуме разместились музыканты. Новобрачным накрыли отдельный стол, он стоял на возвышении. Вместе с ними сидели и их родители. Причем Стефан с Элизабет сидели по левую руку от Сюзанны, потому что она вступала в их семью, как дочь, а Джеймс с Агнессой восседали, справа от Ричарда, как бы принимая в дом сына.
Праздничные столы ломились от изобилия яств. Блюда сменялись одно за другим, вино лилось рекой. Музыка не смолкала. Театрализованное представление, устроенное в честь новобрачных, привело всех в восторг. Дрессированные животные и цирковые артисты, произвели не меньшее впечатление. Повсюду слышался веселый смех и гром оваций.
Множество заздравных тостов было провозглашено в их честь. Первыми супругов, как и полагается, поздравили их родные. Король Джеймс произнес довольно длинную пространную речь. Королева Агнесса была вынуждена вмешаться и закончить тост, вместо мужа, пока гости не заснули. Вадембурги учтя опыт предшественника, выступили более коротко, но емко. Еще много других пожеланий прозвучало в адрес молодых, почти каждое, из которых заканчивалось либо криками: «Да здравствует принц Ричард и принцесса Сюзанна Вадембург!», либо «Горько!». Последний призыв звучал чаще, ибо был короче, а сознание гостей к концу праздника более путанным.