- Такова видно наша роль в этой жизни. Роль бабушек. Пока дети молодые, пусть веселятся, а за сорванцами мы приглядим. Вы подумайте, но разве не прекрасно, что мы все собрались в месте, по такому прекрасному поводу. Мне кажется, что это надо сделать традицией,- внесла предложение Анна.- Только менять место дислокации каждый год, чтобы не обременять кого-то одного. А то мы и так, Агнесса злоупотребляем твоим гостеприимством в день освобождения Альвиона от банды Резенвуда. Будь они неладны!- Анну передернуло оттого, что она в этот светлый день помянула лиц, оставивших черный след не только в истории Альвиона, но и в их личной жизни.
- Отличная идея, Анна,- поддержала ее Агнесса.- Я всецело за!
Для нее лично самой не составило больших хлопот принимать у себя в течение нескольких дней лучших подруг и членов их семей. И даже приготовления к званому ужину, который состоится сегодня вечером, у нее вызывали лишь приятные мысли. Не так уж и много сил он отнял, ведь праздник будет семейным. Лишь теплая домашняя обстановка в кругу семьи и друзей. Так же собираясь вместе в септрин, день 28-й - в день, когда были уничтожены остатки членов банды Резенвуда, служит им напоминанием, что лишь в единстве их сила.
- В таком случае на следующий год собираемся у нас,- поставила их перед фактом Элизабет, вернув Агнессу из задумчивости.
Анна хотела, было возразить, но уступила, чтобы ссорой не нарушить радостную атмосферу.
- Дамы, вам не кажется, что этой компании не хватает одной юной леди?
- Уж не маркизу ли Раверс, ты имеешь в виду Анна?
- Именно ее, Элизабет. Леди Каролину.
- Можешь не беспокоиться, Анна. Анхелика звонила и предупредила о своем приезде,- известила их Агнесса.
- Каролина,- пролепетал Кевин, сквозь сон, услышав знакомое имя.
- О! Вы, только посмотрите! Кажется, у нас появился первый жених,- Элизабет засмеялась, едва не разбудив мальчугана.
- Да! Время летит. Дети выросли. Не успеем и глазом моргнуть, как вырастут внуки, влюбятся и заведут собственные семьи. А мы станем совсем старенькими,- с грустью произнесла Амперлтон.
- Агнесса, не стоит так далеко заглядывать вперед. Они еще маленькие. Пусть растут себе спокойно. Не торопи время.
- Ты как всегда права, Анна.
Малыши, сморенные купаньем, пригретые ласковыми лучами солнца, мирно посапывали, пока их бабушки ударились в ностальгию.
Прошло не меньше часа, когда взгляд на часы подсказал им, что пора возвращаться во дворец и переодеваться к ужину. Время прилета детей приближалось неумолимо.
Дедушки и бабушки, едва успели привести себя в должный вид и собраться в сиреневой гостиной с внуками, чтобы выпить чаю или что покрепче, как их уединение было нарушено. Пренебрегая светскими условностями, забыв о поклонах, и уж тем более, не дожидаясь, когда их объявит дворецкий, молодые родители дружной компанией вошли в гостиную. И что тут началось!
Вечером за ужином, когда малыши, всласть пообщавшись с родителями, крепко спали в своих кроватках, их мамы и папы в кругу большой дружной семьи отмечали то, что они вновь все собрались. Никаких придворных, присутствовали только самые близкие, те, кого четыре года назад судьба связала в единое целое.
К середине ужина, когда гости слегка захмелели и, казалось бы, все новости сказаны, Сюзанна подняла руку, взывая к тишине. Повинуясь ее просьбе, шумное застолье притихло.
- Я хочу произнести тост за наследного принца Вадембурга!- принцесса подняла бокал с вином.
- За меня?!- не ожидал Ричард.
- Нет, Ричард не за тебя. Хотя конечно и за тебя тоже, потому что без тебя это было бы не возможно.
Принц ничего не понял из речи жены. Он обвел взглядом стол, спрашивая, он один такой или есть еще кто, кому ничего не ясно. Выражение лиц гостей, сказало ему, что в своем недоумении он не один.
Догадалась лишь Анхелика, близкая подруга его жены. Маркиза Раверс засмеялась, приведя в еще большее недоумение остальных.
- Сюзанна, скажи ты им по-человечески, что ждешь ребенка,- Анхелика разгадала игру слов принцессы, сказывался большой опыт общения.
- Ребенка?!- лицо Ричарда озарилось счастьем.
- Да, милый! У нас будет сын. Я так думаю,- уверено добавила Сюзанна.