- Да будет так!- воскликнули девушки и ударили по рукам.
- Маленькая поправка. К мадам Эшли едем послезавтра, завтра я ещё наказана,- внесла ясность Сюзанна.- К твоему сведению, в качестве наказания мне запрещено принимать гостей.
- А кто здесь гости? – Анхелика шутливо осмотрелась по сторонам.- Здесь только свои. Но не буду ставить наши планы под удар. Ухожу, чтобы не спровоцировать очередного наказания для тебя, - расцеловавшись, подруги простились.
Увлеченная планами о будущем, Сюзанна совершенно забыла о звонке Шеннона.
Глава 3.-4 Мириам
- Мириам! Мириам!- громко кричал Ричард, так что эхо его голоса раздавалось во всех закоулках дворца.
Не успел шофер подойти и распахнуть дверцу капсоида, как Ричард уже выскочил. Принц был в нетерпении немедленно найти графиню Свейсток и, самолично, все выяснить, касательно её отношений с Чарльзом Невисом. Если слухи подтвердятся, то … Он не знал что будет дальше, ибо за свои действия не ручался. Все будет зависеть от того, как начнут разворачиваться события.
- Графиню Свейсток не видели?- обратился он к очередному слуге и снова получил отрицательный ответ. Графиня словно исчезла.
Усталый и злой он поднимался к себе в покои, как на втором этаже столкнулся с матерью.
- Ричард, зачем ты ищешь графиню?- без предисловий спросила королева, не удосужившись поинтересоваться, как прошел обед. Стефан отчасти уже просветил ее по телефону.
-Я должен срочно с ней поговорить. Ты знаешь, где она?
- Знаю, но вам не стоит встречаться. Это ни к чему хорошему не приведет.
- Позволь мне самому решать. Так ты скажешь мне, где она?
- Нет. Она не для тебя. Не ищи с ней больше встреч. Забудь её!- Элизабет преградила дорогу сыну.
- Скорее вам придется забыть о договоре с Амперлтонами, чем я забуду Мириам. Пропусти меня. Я сам найду её.
Видя, что спорить бесполезно, королева пропустила сына. Стефан рассказал ему об отношениях графини с маркизом, а потому молчать далее не имело смысла.
Перешагивая через две ступеньки, Ричард стал подниматься на третий этаж, как, услышав окрик матери, остановился.
- Я видела их. Они целовались и, возможно, не только.
- Я не верю вам,- процедил сквозь зубы принц, стоя на верхней ступеньке спиной к королеве.- Вы все подстроили, чтобы разлучить нас и женить меня на Амперлтон. Только ничего у вас не получится! Я не люблю ее! Я ЛЮБЛЮ МИРИАМ! – произнес он, повернувшись лицом к Элизабет, но оставаясь на том, же месте.
- Не делай поспешных выводов, сынок. Ты ведь не видел Сюзанну пять лет. Сегодня вы тоже, к сожалению, не встретились,- Элизабет попыталась образумить сына.
- Ошибаешься, мама я рад, что не видел её. С меня хватило обеда с отцом у Амперлтонов и новости о Мириам. Навязчивости принцессы я бы не вынес.
- Когда она была навязчива?- возмутилась Элизабет.- В детстве она выделяла тебя среди других мальчиков, но вспомни: в течение последних пяти лет она не потревожила тебя, ни единым визитом, ни единым напоминанием о себе, кроме поздравительных открыток в твои дни рожденья и, то они были от всей семьи Амперлтонов,- встала на защиту принцессы королева.
«Слава Всевышнему, что и свое девятнадцатилетие я встретил в стенах Высшей школы. Иначе пришлось бы встретиться с Амперлтонами намного раньше»,- Ричард в пол-уха слушал мать.
Чтобы до принца лучше дошли ее слова, она поднялась вверх на несколько ступеней и заглянула в глаза сыну, надеясь прочитать в них подтверждение своих слов. Как ни всматривалась королева, в глазах принца надежно засело упрямство, и подтверждением сему были его следующие слова, произнесенные с раздражением и сарказмом в голосе:
- Согласен, за последние годы, принцесса значительно поумнела, раз поняла, что она не та наживка, на которую я клюну.
- И это говорит мой сын?- королева Элизабет была настолько шокирована, что даже потеряла дар речи.- Видно плохо мы тебя воспитали,- сказала она, придя в себя от потрясения.- Неужели и у Амперлтонов ты вел себя так же безобразно?- испугалась королева за репутацию сына.
- Не беспокойся, я выглядел не хуже отца,- легкая ухмылка скользнула по губам принца, пряча в словах двоякий смысл.