Щенок посмел напомнить ему, что он из никому неизвестного дворянина взлетел до таких высот. Да ему пришлось постараться, чтобы втереться в доверие короля Джеймса. И он добьется своей цели, во что бы то ни стало, и никто не сможет остановить его.
- Сюзанна ты даже не догадываешься, что это я уничтожил все напоминания о принце, хранившиеся во дворце, и это по моему указанию скупали все газеты, с фотографиями принца и твоими. А в прошлом году, когда он стал чемпионом в «Морских соревнованиях», ты этого не видела Сюзанна тоже благодаря мне. Ты должна была забыть о его существовании, за истекшие годы. Так же, как он не вспоминал о тебе. Неужели Стефан со своим предложением поженить вас, способен нарушить мои планы?- Хемптон выпустил струю дыма в потолок. - Уверен, вы не могли встретиться на балу. Судьба не может сыграть со мной злую шутку, потому что я приложил слишком много усилий, чтобы разлучить вас,- он сделал длительную затяжку, вытянул губы трубочкой и выпустил несколько четких колечек.- В любом случае кто бы он ни был, подержанный товар мне не нужен, а потому придется избавляться от тебя. К тому же ты знаешь мои планы, а свидетели в нашем деле не нужны. Жаль, но придется тебя убить. Всевышний мне свидетель, я хотел этого избежать, но ты сама выбрала свою судьбу, когда не прилетела назад.
Мысль убить Сюзанну ему совсем не нравилась, но другого выхода он не видел. Он полночи провел без сна, прежде чем решиться. Иначе друзья не поймут его. Они и так слишком медлят. Столько лет идти к цели и застопориться на такой мелочи. А тут еще и Фонтеблю со своими усиленными мерами безопасности вылез некстати. Затушив сигару, он резко встал из-за стола.
- Убрать ее придется, но как? Все должно выглядеть естественно! Никто ничего не должен заподозрить. Нужен подходящий момент и план. Думай Уотс, думай!- министр нарезал круги вокруг стола, нервно перебирая пальцами.- Пожалуй, надо посоветоваться с Питером.
Питер Крайзер, к которому собрался Хемптон, был сорокалетним мужчиной, крупной комплекции, его лицо обезображивал шрам, тянущийся от правого глаза к углу рта. Он работал в гараже механиком уже как четыре года. С герцогом они были знакомы более двадцати лет. Питер был уже заматерелым малолетним преступником, а герцог скрывался после своего первого дела. Мужчин связали общие интересы и дальше они действовали уже заодно. Несколько лет назад судьба развела их, а потом вновь свела. Питера разыскивала полиция. Хемптону удалось выправить ему новые документы, для начала, подправив лицо и, скостив, несколько лет, чтобы опровергнуть вероятные подозрения. Устроив его на работу в гараж, герцог значительно облегчил себе задачу захвата власти. Главный механик барон Филипп Гребс был против Крайзера, но к тому времени герцог уже набирал вес при дворе, и Гребсу пришлось принять меченого механика на работу. Очень уж его смущал шрам. Крайзеру повезло, что шрам он заработал в баре в пьяном угаре во время поножовщины и полиции про эту отметину ничего не известно. Иначе бы его уже давно отправили на нары, как раз в ту тюрьму, чьи сторожевые башни вдалеке виднелись из окна герцога.
Мужчина не спеша, приближался к гаражу. Хемптон все еще надеялся, что Сюзанна прилетит. Он ни чуть не сомневался, что Питер с радостью подскажет ему, как избавиться от принцессы. Крайзер считал, что из-за страсти к Сюзанне, Хемптон размяк, утратил былую хватку. В чем-то он был прав.
- Министр Хемптон? Какой неожиданный сюрприз увидеть вас у нас в гараже,- Гребс стоя приветствовал герцога, стараясь выглядеть как можно любезнее.
Что-то настораживало главного механика в министре, а что именно он не мог объяснить. Какое-то внутренне чутье подсказывало ему, что рано или поздно жди от герцога неприятностей. К кому он пришел сегодня, как впрочем, и всегда, у Гребса не возникало сомнений. К Питеру Крайзеру, своему личному механику, к кому же еще? Крайзер Филиппу тоже не нравился. А еще больше ему не нравился тот факт, что именно герцог устроил его в гараж. Увы, на тот момент Гребс только вступал в свою должность, а значимость герцога при дворе возрастала с каждым днем. Он не мог отказать министру, а потому был вынужден принять Крайзера на работу.