«Хороша же я буду, если за мной приедут, а меня нет нигде, и вдруг появлюсь с пыльного чердака с паутиной и сушенными пауками в волосах. Если бы меня увидела моя подруга Флавия… она бы ехидно спросила: «Моя дорогая, откуда пришла эта замечательная мода вместо белых жемчужин использовать черных высохших пауков?» А потом бы ещё всем рассказала, что эту моду принесла герцогиня Сюзанна со старого чердака. Завистница».Сюзанна поспешила на чердак, ей не терпелось что-нибудь открыть ключом. Но дверь на чердак оказалась незаперта.Здесь было довольно темно, хотя в узкие окна лился синий день. В его лучах лениво купались пылинки и за этой сизо-голубой мглой терялись очертания дальней стены. Пыли и правду было очень много, сюда давно никто не ходил. Даже слуги не хотели прибирать такое грязное и таинственное место. Ведь тут могли преспокойно жить привидения. А как известно, люди и привидения друг друга не очень то жалуют.Вдруг что-то зашуршало слева и Сюзанна чуть не вскрикнула. Она приготовилась отбиваться веником, но вовремя поняла, что это муха попала за стекло и не может выбраться на свежий воздух.Тихо рассмеявшись, девушка неторопливо отправилась вглубь чердака, внимательно осматривая все вокруг. Она шла на цыпочках, приподняв полы своего платья и вспоминала другую свою подругу, очень хорошую – Анну. Наверняка Анне бы тоже захотелось погулять по диковинному чердаку своей подруги-герцогини. Да и вдвоем им было бы интересней! Сюзанна почти что услышала, как Анна с восторгом и замиранием говорит: «Сью, вот это да! Настоящее приключение!»На полу и на стенах висели чучела животных, рога, высушенные лисьи лапы, оружие и ржавые доспехи, покрытые толстым слоем светло-серой пыли. Некоторые чучела совсем истлели, и в их шкурах завелись моль и вши. Были и новые чучела, они могли сойти за живых зверей.Сью уже наметила план работы для своих слуг. Все старье и насекомых они сожгут, отмоют чердак от пыли, почистят старинные средневековые доспехи… Тут прибираться одно удовольствие!
Сюзанна шла дальше. Чучела и доспехи остались позади, а впереди Сью обнаружила склад старинной мебели. Она ещё никогда не видела старинных диванов и шкафов, некоторые из них были украшены тонкими пластиночками слюды, художественной резьбой, позолотой.На одном из кресел лопнула кожа, но оно всё равно оставалось величественным и шикарным, а спинку его украшала потрясающей красоты резьба.Сюзанна дошла до конца и остановилась. Тут плотно, бок о бок стояли четыре шкафа. На этом чердак заканчивался.Сью разочарованно огляделась. Она посидела на диванчике, повертела в руках ключик и подумала, что можно пойти в подземелье.Но с чердака уходить не хотелось.Тогда девушка неспешно стала стирать пыль со старинного оружия и любоваться его блеском.- Ваша Светлость, вы то уж, конечно, знаете тайну этого ключа. Вот и мне бы хотелось узнать, - задумчиво произнесла она.Интересно, чья это мебель? Может быть сто или двести лет назад какая-нибудь герцогиня открывала дверцу, доставала шляпку, украшения или духи…Сюзанна играючи приоткрывала шкафы, представляя, как это делали предки герцога.В одном из шкафов вместо задней стенки были приколочены доски. Они сильно рассохлись и между ними пробивались в щели солнечные лучи.Сердце Сью радостно заколотилось. Она поняла, что за шкафом продолжается чердак!Сюзанна всё внимательно обследовала и пришла к заключению, что попасть за шкаф можно только оторвав доски.Спускаться вниз, искать инструменты и тряпки ей не хотелось. Она торопливо оторвала ещё один лоскут от нижней сорочки, тем самым укоротив ее до середины бедра. Этим лоскутом Сью воспользовалась как перчаткой, ухватилась за широкую доску и с силой дернула.Доска поддалась с первого раза и Сью, потеряв равновесие, упала. Вскочив на ноги, она заглянула в достаточно широкий проход. Можно было лезть!Сью подняла до плеч две нижние юбки, завернулась в них и протиснулась в щель. Шкаф закрыть она уже не могла, но догадалась поднять доску и как пазл от мозаики вложить его на прежнее место.