— Если половина того, что я слышала о внутренней кухне католических священников — правда, то это не столь недостижимая планка. — Хмыкнула Доброслава, лениво почесывая себе одну ногу при помощи другой. — Что? Камилла бы, наверное, справилась…Она вот уже несколько месяцев как отказалась от своего маскарада, а от неё до сих пор ни разу не пахло веселой ночкой с мужчинами…Ну, если не считать запаха их крови, оставшейся после допросов преступников или тренировок в полный контакт.
— У Камиллы вроде как парень какой-то в Буряном остался, и она думает, что у них всё может быть очень серьезно. — Неуверенно пожала плечами Анжела. — Что⁈ Мне Кейто рассказала, еще когда жива была, она этого юношу завербовать планировала, но не успела, мы их выдернули немного раньше…
— В общем, чудеса случаются. — Вынужденно признал Олег, который таких подробностей из жизни молодой почти суккубы не знал…И не был уверен, а стоило ли ему вообще слышать данную информацию о чужой личной жизни. Ведь это были совсем не его дела, во всяком случае, пока от них не ожидается проблем…А от них ведь не ожидается? Правда? — Но на них мы рассчитывать не будем!
— А на что будем? Как всегда на собственную бдительность, остроту клинков, магическую силу и мощь бортового залпа? — Заинтересовалась Доброслава. — Ах да, еще и на соглашения. Международные. Мне кажется, стоило бы добавить к этому коктейлю еще и пару капелек взаимных экономических интересов. В Новом Ричмонде амбары от зерна ломятся, а у осман в закромах, скорее всего, мыши вешаются…
— Ты и вдруг интересуешься торговлей⁈ — Удивленно приподняла брови Анжела. — Надо посмотреть по карте, где тут ближайший лес. Не иначе как там что-то большое сдохло…Калибра архидемона!
— Торговле с османами я скажу твердо и решительное: «нет»! — Постановил Олег, мысленно делая заметку на всякий случай изменить курс судна, чтобы избежать приближения к лесным массивам. А то вдруг и вправду архидемон…А такие твари нередко если и умирают, то не до конца. — Но выкуп пленных и рабов, которые могли в Самарканде остаться с прежних времен — это совсем другое дело. Даже с точки зрения законов, что вынужденно делают послабления по этой части даже во время официальных войн.
— Ты теперь боярин, — напомнила супругу Анжела. — На них…На нас… Законы не писаны!
— Что? Серьезно? — Удивилась кащенитка-изгнанница, которая видимо таких подробностей про высшую аристократию Возрожденной Российской Империи не знала.
— Формально нет, фактически — да. Главной обязанностью бояр с точки зрения современного права Возрожденной Российской Империи является признание власти императора над принадлежащими им землями, защита не только этих самых земель, но и всей остальной страны от любого внешнего агрессора и уплата налогов. Все остальное уже не обязанности, а скорее пожелания…Да и первые три пункта в общем-то некоторые бояре могут позволить себе игнорировать полностью или частично. — Пожал плечами чародей, в свое время подвергший свой рассудок огромной опасности, осмелившись заглянуть в книги, прочтение которых заставляло пульсировать болью даже его закаленный разум…Сборники законов Возрожденной Российской Империи! — Административные и уголовные преступления или правонарушения для бояр или членов боярских семей считаются действительными лишь в том случае, если разбирает их непосредственно Боярская Дума…Думаю, вы догадываетесь, что подобное бывает столь же редко, как буран в июне. Причем не в районе Москвы, а как минимум в окрестностях Крыма. С экономическими, политическими и преступлениями против веры ситуация чуть сложнее…Но ненамного. Разве только если спор хозяйствующих субъектов с другим боярином перерастет в открытую войну с тем уровнем жертв и разрушений, который император посчитает «значительным», мне придется какое-то время платить налоги и за себя, и за того парня…Ну или девушку, хотя вот представительниц прекрасного пола среди Бояр не слишком много.
— Предпочитаю демонов боярам. — Подумав немного, решила Доброслава. — По крайней мере, тут сразу ясно, что перед тобой враг, который хочет тебя в лучшем случае просто убить, а если снятую с него шкуры повесить на видном месте, ну или череп приспособить под что-нибудь полезное вроде пепельницы, то никто не осудит, наоборот, уважать больше станут…
— Интересно, а что было бы, если бы на нашу планету вторглись не демоны, а какие-нибудь бояре из другого мира… — Задумалась вдруг Анжела, чья логика и мыслительные процессы иной раз шли абсолютно непостижимыми для Олега путями. Во всяком случае, чародей и предположить не мог, почему она вдруг заговорила об этом, рассматривая карту, где были отмечены опустошенные демонами территории. Разумеется, созданная карта была не идеальной, ведь о чем-то чародею или его подчиненным никто не рассказал, а где-то полученные им сведения уже успели безнадежно устареть, больше не соответствуя действительности…Но более-менее адекватно оценить обстановку в этой части света с её помощью было все-таки можно. — Впрочем… Не думаю, что для нас была бы такая уж большая разница. Разве только для осман…
— Лично мне кажется, что османы — уже прошлое, и даже заключение международных соглашений о десятилетнем мире их не спасет. — Поделился своим мнением Олег, вновь возвращаясь к изучению карты. — Слишком многое они потеряли, и слишком далеко друг от друга находятся уцелевшие осколки их державы. Воедино им уже не собраться, в лучшем для них и худшем для нас случае сумеют организовать какую-нибудь рыхлую конфедерацию…Но скорее все-таки развалятся на несколько независимых царств или княжеств.
Большая часть территорий погибшей сверхдержавы, имевшей обширные владения в Европе, Азии и Африке, была покрыта однообразной косой штриховкой, обозначающей те земли, которые демоны захватили или как минимум разорили, старательно уничтожая на них все живое и пригодное в пищу. А неживое частенько уничтожали из желания не дать людям им воспользоваться, даже если самим выходцам из нижних планов оно было по большому счету и даром не нужно. Процентов семьдесят бывших владений султана к настоящему моменту представляло из себя безжизненную пустошь, заполненную лишь тварями и костями прежних владельцев этой земли. Нет, имелись там отдельные пятна, обитателям которых повезло уцелеть, поскольку демонические армии решили не тратить время на штурм каким-то чудом избежавших осквернения святых мест или осаду хорошо защищенных крепостей, что не удалось взять благодаря действиям культистов или их сородичей, подвизавшихся в этих укреплениях в качестве наемников, доверенных слуг, уникальных специалстов по артефакторике и целительству или там сотрудниц элитнейших борделей, когда к их услугам гораздо больше гораздо более беззащитной добычи…Но это были именно исключения, а не правила.
— Мне кажется, ты выдаешь желаемое за действительное. — Засомневалась Доброслава. — Территориально у осман еще больше земли, чем у той же Австро-Венгрии…
— Может быть, — не стал спорить чародей, ведь примерно четверть Османской Империи была лишена характерной штриховки, обозначающей тотальное уничтожение всего и вся. Обитатели этих территорий в количестве и силе может и сократились, но в основном выжили, либо сумев отбиться от демонов, либо просто в силу везения. — Вот только сердце империи и прилегающие к нему земли уничтожены. И именно там располагались основные производства, да и сельскохозяйственные районы не избежали уничтожения, поскольку для демонов большие массы крестьян и рабов — это настоящий пир…Остались всякие полунезависимые вассалы и дикие окраины, население которых меньше заигрывало с адскими тварями, а потому меньше и пострадало. Ну и до зубастых пограничных крепостей там было рукой подать. Только вот в тех краях, где жить безопасно лишь под прицелами пушек, редко когда умудряется развиться заслуживающая внимания промышленность.