Только поэтому Нокс не мог до конца расслабиться, потому что знал — это не конец.
Двое всадников мертвы, но надо найти еще двоих и уничтожить. Нокс сомневался, что это с легкостью удастся сделать, но сделает… на меньшее он не согласен.
— Мы были правы в одном, — сказала Харпер. — Они хотят знать про твоего демона и как тебя убить. Они видят в тебе препятствие между ними и успехом их планов. — Она скользнула пальцами по его волосам. — Я не позволю им ранить или убить тебя. Уничтожу их, если попытаются. Почему ты так на меня смотришь?
— Как так? — спросил он, не в силах сдержать веселье в голосе.
— Словно я глубоко заблуждаюсь в своем стремлении тебя защитить.
Он поцелуями выложил дорожку вверх по ее телу, задержавшись в месте, где бьется пульс.
— Ты не заблуждаешься, но такая милая. — Проведя пальцами по ключице, Нокс продолжил. — Я собираюсь отменить мероприятие.
— Нет, мы пойдем.
Это его удивило, но его пара часто так делала. Он к этому привык.
— Детка, у тебя был тяжелый…
— Мы пойдем, — настаивала она. — Если мы когда-либо и отменим вечеринку, то по личным причинам, а не из-за сраных Всадников.
Она не даст им столько власти над чем-либо в ее жизни.
— Ты все еще не полностью исцелилась.
Харпер фыркнула.
— Раны исчезнут ко времени сборов, и мы оба это знаем.
Да, они оба это знали.
— Ты устала.
Он практически мог ощущать ее истощение.
— Я бы сказала, что это объяснимо, учитывая, сколько психической энергии я истратила ночью. Но я могу еще несколько часов поспать. Но только если пообещаешь разбудить меня вовремя, чтобы подготовиться.
Он прижался лбом к ее лбу.
— Пару месяцев назад, ты бы танцевала от счастья… по крайней мере, мысленно… если бы я отменил мероприятие.
— Потому что я не понимала насколько это важно для тебя в первую очередь. Теперь знаю. А приближение смерти заставляет девушку понять несколько вещей.
— Например?
— Празднование важного мероприятия со своей парой не так уж и ужасно, особенно когда он выглядит так горячо в костюме.
Усмехнувшись, Нокс прикоснулся губами к ее губам.
— Ладно, все пройдет согласно графику.
— И мы объявим об этих Всадниках, предупредим двух других, что когда-нибудь их вычислят, так или иначе.
Он кивнул.
— Мы объявим о них во время моей речи, так что это запишут и покажут на всю Подземку.
Тогда Всадники их точно услышат.
— Звучит неплохо. — Она сжала простынь в кулаках, прежде чем заставила себя задать вопрос, мучавший ее. — Как я призвала пламя, Нокс? Я не понимаю. Ты сам говорил: я не создана, чтобы справляться с твоим уровнем власти. — Харпер и не хотела с этим справляться. Ей не понравилось, что ее демон почти подсел на это.
Он мягко пропустил ее волосы сквозь пальцы, потирая подушечками пальцев шелковистые пряди.
— Я часами ломал голову над этим.
— И?
— Когда появилось пламя? Что случилось в тот момент?
— Я была не в себе, разозлилась и испугалась. Мой демон взял верх и позаимствовал мои крылья. Они пылали.
Такого никогда не случалось раньше.
Это подтверждает его теорию… теорию, которую он телепатически обсудил с Леви ранее, и страж согласился, что этот вариант наиболее вероятен.
— Твои крылья были такого же цвета что и адское пламя… крылья, которые не появлялись, пока я не влил немного своей силы в тебя. Я — архидемон, а значит, не просто призываю пламя, а и есть пламя. Так что можно сказать, твои крылья были рождены в адском пламени, как и я.
И значит, пламя откликнется на ее зов, как оно откликается ему.
Она подняла брови от удивления.
— Значит, это может повториться?
Ох, черт, нет. Ее демон улыбнулся, псих.
— Да, может. Знаю, тебе, вероятно, не нравится эта идея, потому что потеря контроля над своим демоном беспокоит тебя, но признаю, меня утешает мысль, что ты можешь его вызвать.
У нее появилось абсолютное оружие в арсенале.
— Я сделала это ненамеренно.
— Знаю, но я тебя научу, как вызывать его и отсылать без вовлечения в этот процесс демона. — Нокс вновь ее поцеловал, в этот раз утешая. — Как я научил тебя, контролировать свои крылья.
— Хорошо, что ты заставил меня столько практиковаться. Я смогла вызвать их с легкостью, хотя была испуганна и под наркотой. Если бы не это, то я не смогла бы разрезать веревку. Они прожгли ее насквозь. Ох, мой демон… убедить его отступить было тяжело. Он был в ярости и упивался властью, поэтому не хотел от нее отказываться. Ты был хорош. Нет, не хорош. Удивителен. Совершенно удивителен.