Затем в зал вошли официанты с тарелками. На них были шикарно выглядящие салаты, небольшие рыбные котлетки, брускетта, икра и множество мелких таинственных фигнюшек. Харпер сморщила нос. «Что это?»
«Широкий выбор горячих и холодных канапе», — ответил Нокс.
«Ох».
От ее угрюмого тона уголки его губ приподнялись. Он нежно щелкнул ее по сережке, поцеловал в висок. «Я отведу тебя в ресторан, какой пожелаешь, после того как мы здесь закончим».
«Чувак, тебе позже так повезет». Потягивая красное вино, она смотрела, как Алетея наблюдает за ними с непроницаемым выражением лица. Дельфин быстро отвела взгляд.
Харпер попробовала брускетту, которая хорошо выглядела, но все равно осталась голодной. Примерно через час, когда утих звон и стук посуды, официанты убрали тарелки и столовые приборы.
Донас прокашлялся.
— Теперь, можно начинать?
Одобрительный ропот разнёсся по всему залу, и Джонас удовлетворительно кивнул.
— Хорошо. Есть какие-нибудь частные случаи, которые кто-нибудь бы желал обсудить?
— Община Айлы до сих пор не согласилась на замену, — сказал Предводитель с дальнего конца стола. — В настоящее время они действуют без Предводителя.
Демон рядом с Беком заговорил.
— Я слышал, в общине много споров о том, кто будет ими руководить.
Еще один Предводитель в замешательстве нахмурился.
— Я слышал, они просто не собираются заменять Айлу, пока скорбят о ее смерти. В любом случае, тот факт, что община осталась без Предводителя, настораживает.
— Это нас не касается, пока нет причин вмешиваться, — сказал Рауль. — Прямо сейчас, община никому не доставляет проблем.
— И еще одна тема для обсуждения, Дарио стал затворником, — заявил один из Предводителей. — Не думаю, что кто-нибудь знает почему?
Джолин нахмурилась.
— Стал затворником?
— Он полностью уединился, — сказала Алетея. — Ходят слухи, что он готовит армию.
Последовало недолгое молчание. Которое нарушила Харпер.
— Наш вид не ведет войн.
В основном потому, что демоны считает это скучным.
— Да, но он надеялся стать избранным Верховным главой демонов над всеми нами. — Напомнила она Харпер. — Возможно, он зол, что выборы были не в его пользу. Возможно, он так сильно хочет быть правителем, что намерен бороться за это.
— С трудом верится, что Дарио будет вести себя подобным образом, — сказал Рауль, откинувшись на свой стул и заведя руки за голову. — Не похоже, что его беспокоил проигрыш на выборах.
Харпер была склонна согласиться с этим.
Видимо, Молден тоже, потому что он кивнул.
— Он расстроился из-за результатов выборов, но не ужасно злился. Только Айла так плохо отреагировала.
Алетея скривилась.
— По правде говоря, я не верю, что он создает армию. Но все же нахожу странным его поведение. Не хотелось бы делать выводы, но вполне возможно, что странное поведение Дарио можно объяснить его превращением в безумца.
Челюсть Молдена напряглась.
— Я не верю в это.
— Это просто предположение, — сказала она, пожав плечами. — Возможно, нам стоит в этом разобраться, чтобы быть уверенными. Я ходила к нему домой, надеясь повидаться и успокоиться. Он отказался меня впускать.
— Ты так говоришь, будто являешься кем-то важным, — бросил один из Предводителей Алетее с пренебрежительным фырканьем. — Ты не предводитель. Он не обязан встречаться с тобой. И ты уж точно не его друг.
Харпер боролась с улыбкой, когда на щеках Алетеи выступили красные пятна.
Алетея крепче сжала руками свою салфетку.
— У нас с Дарио есть прошлое.
— Да, прошлое, — сказала Молден. — Насколько я помню, вы плохо расстались. В отличие от тебя, я его друг. До недавнего времени постоянно с ним контактировал. Он не проявлял ни одного признака умственной деградации.
Заговорил Джонас.
— Я скептически отношусь к тому, что безумный может создать армию. Но не могу не думать о причинах, почему мужчина заперся в собственном доме.
— Возможно, он встретил милую женщину, и они не хотят покидать спальню, — пошутил Предводитель рядом с Харпер.
— Это более вероятно, чем все остальное. — Рауль сделал глоток виски. — Редко, когда Предводители становятся безумными.
— Редко, но случается, — заметила Алетея.
Рауль скривил рот.
— Ты кажешься очень озабоченной Дарио.
— Я просто не желаю наблюдать, как еще один Предводитель превращается в безумного, — ответила она ему.
Рауль вздохнул.
— Слушай, знаю, произошедшее с твоим старым Предводителем ужасно…
— Нет, не знаешь, — оборвала она. — Ты не наблюдал за событиями. Только слышал о них, но не видел. Позволь мне поделиться этим пугающим и болезненным опытом. Погибло так много людей… женщин, мужчин, детей, демонов, людей, животных. Безумный будет убивать без разбора. Его ничто не заботит. Он стремится причинить лишь боль, страдания и разрушения. По моему мнению, каждый демон, даже тот, кто только на пути к безумию, должен быть уничтожен.