— Он отказывается принимать любые таблетки, — добавил Леви. — Сказал, мы пытаемся его отравить. Он уверен, что Док с кем-то сговорился, чтобы убить его.
— Кроу не боится, — сказала Ларкин. — Он говорит, что его выбрали ради этой миссии, и уверен, что человек, выбравший Кроу, освободит его. Очевидно, он заблуждается, веря, что кто-то «послал» его. — Она вздохнула. — Не уверена, что ему можно помочь. Кажется, он слишком далеко зашел.
— Брей и Роан хотели встретиться с ним, — начал Леви, — но я отказал, пока ты не дашь добро. Роан, это упрямый маленький ублюдок, вероятно, пошел бы дальше, если бы все еще не испытывал боль после последнего наказания.
— Ну, теперь Роан может отыграться на настоящем виновнике страданий своей матери, вместо того чтобы обвинять Харпер, — сказал Кинан.
— На счет другой важной темы, — начал Нокс, — что вы узнали о Дарио?
— Именно то, что ты слышал, — сказала Ларкин. — Он заперся в своем замке и не выходил оттуда уже несколько месяцев. Мы поговорили с большинством демонов из его общины. Большинство верит, что он искренне оплакивает чью-то смерть, хотя не знает кого.
— Ничто не наталкивает на мысль, что он создает армию, — сказал Кинан.
— Это только догадка, но никто не знает, откуда пошел этот слух, также никто не знает, откуда пошел слух, что он стал безумным.
— Большинство не верит никаким слухам, — добавила Ларкин.
Без доказательств Нокс тоже им не поверит.
Леви встал на ноги.
— Раз тебе больше ничего не нужно, мы уходим.
— Завтра снова поговорим, — бросил Нокс им.
Кинан и Ларкин вышли из комнаты, но Леви задержался в дверях и повернулся к Ноксу.
— Я не мог не услышать, что было сказано наверху… не дави на Харпер.
— Не давить? — повторил Нокс.
— По поводу многих вещей ты заставляешь Харпер идти на компромисс, — сказал Леви. — Но она никогда не согласиться игнорировать желание защищать близких… даже ради тебя.
Сжав челюсть, Нокс сказал:
— Ты был в том офисе со мной, Леви. Видел ее, лежащей на полу. — Бледной. Без движения. Его демон потерял свой чертов разум.
— Да. И как ты, я запаниковал. И разозлился на нее, — признал Леви. — Ужасно разозлился. Но затем напомнил себе, с кем имею дело. Ты знаешь ее лучше всех. Знаешь, что под твердой оболочкой скрывается нежное сердце, которое глубоко переживает.
Он знал это. И любил в ней это.
— Харпер защищает от всей души. Ты не можешь ожидать от такого человека, чтобы она оставила близкого в опасности.
— Я могу ожидать, что ей дорога собственная жизнь.
— Она ценит свою жизнь. Но также ценит и твою, и ясно, что твоя безопасность для нее важнее собственной. Это ее особенность, Нокс.
Да, это так, но это не меняет одного простого факта.
— Ее безопасность важнее моей.
— Для тебя, но не для нее. Сегодня вечером, она сделала то же самое, что и ты на ее месте.
Черт возьми, если он не прав.
— Она лучшее, что случилось с тобой, Нокс. Не упусти, — бросил Леви через плечо, когда уходил.
Проведя рукой по волосам, Нокс вздохнул. Он обложался. По-королевски. И теперь ему нужно все исправить. Нокс направился вверх, в спальню. Харпер все еще не вышла из ванной.
Он постучал костяшками пальцев по двери.
— Харпер, открой. — Тишина. — Малышка, нам нужно поговорить.
Все еще нет ответа. Понимая, что назойливость не принесет ему ни одного очка, он сказал:
— Я сосчитаю до пяти, чтобы ты открыла дверь, или я сам войду, малышка. Раз. Два. Три. Четыре. Пять.
Но Харпер не вышла. Упрямая до мозга костей. И, что странно, ему это в ней нравилось. Нокс повернул ручку и вошел внутрь… только чтобы застыть посреди пустой комнаты.
— Черт.
* * *
Джолин поставила две дымящиеся кружки на журнальный столик из красного дерева.
— Выпей чаю, дорогая. Он поможет расслабиться.
Она села на диван рядом с Мартиной и скрестила ноги.
— Чувствуешь себя спокойнее?
Прижав мягкую подушку к груди, Харпер села поглубже в мягкое кресло.
— Не особо.
Она закутала ноги в пушистый плед, как часто делала в детстве. Когда Харпер посещала Джолин на протяжении многих лет, она сворачивалась калачиком в этом кресле много раз, иногда с книгой, иногда с едой, пока смотрели фильм со своими кузинами.
Она любила дом бабушки. Любила чувство гостеприимство. Здесь всегда пахло печеньем, кофе и лавандой.
Сегодня вечером также улавливался аромат дождя через частично открытое окно.
В доме не было тихо, поскольку родственники всегда входили и выходили по разным причинам. Дети особенно много выделывались, надеясь заслужить знаменитого печенья Джолин. Но даже при том, что в доме всегда кипела деятельность, это расслабляло.