Но то, что произошло с военным лагерем, было лишь бледной тенью случившегося с беженцами. Их-то бомбили прицельно и совсем без противодействия. За последние дни Сергей много чего повидал, но здесь и сейчас его замутило. И от густого запаха крови, и от туч мух, невесть откуда узнавших о свежей пище, и от живописно разбросанных рук-ног-кишок… А вот когда он увидел безголовое, распоротое до паха тело, которое, вопреки всему, еще дергалось, упорно пытаясь жить… В общем, тут-то его и вырвало, как оказалось, не одного. Многие, кто раньше, кто позже, блевали тогда по кустикам, и закаленные вроде бы бойцы ничем не уступали тут новобранцам. И те, кто удержался, смотрели на это безо всякого превосходства, с трудом сдерживая позывы к тому, чтобы присоединиться к процессу.
В общем, там погибло народу очень много. Не меньше трети, пожалуй – несколько бомб легли точно в центр стоянки. Куча раненых, детский плач… Какая-то женщина, стоящая на коленях возле убитой коровы, а рядом лежит ее сын лет пяти, разрубленный пулями мало не пополам. Похоже, тронулась умом, или просто сознание милосердно не дает осознать увиденное. Семья. Видать, сели есть – да так, кружком, и лежат. Труп лицом в костре, воняет паленым шашлыком. Сергея вновь стошнило, на сей раз желчью. Дальше смотреть он уже не мог. Повернулся – и направился обратно, к своему танку. И остальные бойцы понурой цепочкой шли за ним.
Мартынов был взбешен настолько, что даже не ругался. Просто мрачно прогуливался туда-сюда. Ну и говорил. Досталось всем, и всем по делу, хотя ясно, что просто под горячую руку попали. Но человеку тоже надо выговориться, особенно после такой плюхи. Сергей отлично понимал, что произошло. Расслабился полковник, привык легко побеждать, не отдавая себе отчета, поверил в собственное превосходство над немцами. А немцы – они совсем не дураки, воевать умеют, и практического опыта у них как бы не больше, чем у офицера из будущего. Это не говоря еще про куда лучшую материальную базу. И, как только пускай более грамотный, но зарвавшийся полковник допустил серьезную ошибку, они ею тут же воспользовались. Вот и результат получился соответствующий.
Наконец Мартынов закончил масштабную выволочку и заговорил по делу. На карте, брошенной на сколоченный из кое-как оструганных досок щит, заменяющий на таких вот привалах стол, кончиком остро отточенного карандаша полковник указывал проблемные, с его точки зрения, места и выдавал план действий. Звучало логично, во всяком случае, явных нестыковок Сергей не замечал, да и более опытный в подобных делах Игнатьев тоже.
По мнению Мартынова, им требовалось срочно уходить, прорываться. Немцы – они народ обстоятельный, вцепятся, как бультерьеры (местные офицеры, о такой породе собак в большинстве и не слышавшие, удивленно переглянулись), и постараются зажать беглецов. С учетом единственной доступной русским дороги это не так и сложно. Наверняка они пойдут с двух сторон, вдогонку и навстречу, а значит, надо их опережать, это – единственный шанс. Сегодня, вероятнее всего, самолеты уже не прилетят – немцы воюют по графику, а уже смеркается. Значит, до завтра время есть. Но уйти… Нет, не получится, при всем желании. Слишком предсказуемы пути отхода. Или назад – а оттуда, к бабке не ходи, уже прет что-то бронированное, или вперед, и там наверняка ждут. Но!
Но также немцы уже сообразили, что у русских вместо кандалов – беженцы. Удерживают не хуже. Стало быть, и расчеты они будут делать исходя из возможностей телег, а уж штабисты они грамотные на всех уровнях. Вот только если сбросить эти телеги, то за ночь можно в два счета добраться до – тут карандаш ткнул в карту, едва не пробив толстую бумагу – развилки дорог. Немцы, идущие навстречу, могут воспользоваться любой, а то обеими, хрен знает, откуда они выдвинулись, и, зная, что русские еле шевелятся, неприятностей ждать не будут. Но, так или иначе, точки, где начинается развилка, им не миновать. Если ночью успеть до нее добраться, то танково-артиллерийская засада получится шикарная. Уничтожив же охотничков, можно вырваться на оперативный простор и вновь затеряться в лесах. Вот только оставались два нюанса.