— Ну, не только за воровство еды. Ещё за разбитые окна… — начал пояснять Эсмин, сгибая пальцы.
— Носы…
— Да, носы, — Эсмин загнул ещё один палец, — за не соблюдение правил и спор с офицером. За разбитый нос офицера. За прогул тренировок, за оскорбления и ругань.
Я слушал и чувствовал, как моя улыбка на лице от его слов становится всё шире и шире.
— Говорите, что вы тут всего месяц, ребят?
— Фил тут месяц. Я уже два. — возразил Эсмин, а потом мы не выдержали и засмеялись.
В таком расположении духа нас и застал командор Вириан. Когда я увидел его, он заходил в столовую. Почему-то от его присутствия я ощутил прилив радости. Вириан посмотрел по очереди на каждого из нас по-отчески тепло, и молча присел на один из стульев. Когда Эсмин и Фил заметили командира, то тут же резко вытянулись по струнке смирно. Эсмин при этом тихо ругнулся, потому что уронил на пол тарелку и она разбилась.
— Я хотел узнать, — Вириан заговорил, обращаясь ко мне, — Как поживает наш очередной бравый солдат. Но ты уже, оказывается, нашёл себе достойную компанию. Двух самых талантливых и самых проблемных парней моего гарнизона…
Вириан улыбнулся. Он говорил не обидно, без сарказма, скорее наоборот хваля нас за проблемность. По очереди посмотрев на каждого из нас, командор остановил взгляд на Эсмине:
— А что, пускай будет вашим командиром? Что скажете? Фил, Эсмин?
— Сэр? — Эсмин обращался к Вириану сдержанней, чем разговаривал обычно. Но я не мог его в этом винить. С Командиром нашей фракции попросту невозможно было общаться иначе. Возникало ощущение, что в его присутствии ты сам не свой, и с тебя слетают все маски.
Глава 28. Эсмин и Фил
— А что, сэр? — переспросил Вириан, — С Вами, штрафными, не хочет иметь дело ни один капитан моего гарнизона. А вот Реул, думаю, выбьет из вас всю дурь!
— Я? — вот тут я наверное удивился больше всех. Только сейчас до меня дошло, о чем говорит командир.
— А я согласен, — неожиданно вмешался Фил, пожимая плечами и словно спрашивая: "почему бы и да?".
— надоело уже на кухне возиться да полы мыть. — Пояснил Фил, — Охота и дубиной помахать.
— И мне тоже… — задумчиво произнес Эсмин, посмотрев на меня. С каждой секундой его лицо становилось всё светлее и светлее. Он снова переключился на Вириана:
— Командор, не шутишь?
— Какая шутка? — Вириан развёл в стороны руки, показывая что всё схвачено, — сплавляю двух оболтусов на попечение одержимого. Интересно даже, кто кого быстрее доканает.
— Одержимого?
Вопрос мы задали одновременно втроём. Потом посмотрели друг на друга, и опять меня распёр смех, как и остальных.
— Ну, значит решено. — подытожил Вириан.
Он встал и властно взмахнул пальцем левой руки. На кончике его пальца вспыхнул золотой след, который оставался в воздухе символами, следующими за подушечкой пальца. Командор чертил какой-то рисунок.
Одновременно с этим у меня обожгло плечо. Прямо поверх одежды появился погон со знаками отличия сержанта специальных войск.
— Реул Новак, я Мириан Эс Миар Валир официально назначаю тебя специальным агентом. Отныне ты вступаешь на службу, а твоим единственным, прямым и непосредственным начальником буду я. Твоя обязанность сдавать мне устные отчёты раз в месяц, а в остальном ты получаешь полную свободу действий. Подготовьтесь и выдвигайтесь, как будете готовы.
— Выдвигаться? Куда?
— На фронт, очевидно. Я помню твою просьбу, Реул, о желании участвовать в битве. Легионы Арвальда осаждают регион Зорингтон. Если он падёт, то враг получит прямой доступ к Люмбергу и Аваларии, двум нашим главным регионам. Этого нельзя допустить. Сделайте всё, используйте предоставленную вам свободу действий, но помогите удержать крепость в Зорингтоне.
— И да, — Вириан продолжал говорить, пока я молчал, ощущая нереальность происходящего, — Вот письмо местному начальнику гарнизона с распоряжением о ваших полномочиях. И особое письмо. Его не вскрывать, и передать лично сэру Арвальду, если получится. На тот случай, если доведётся с ним встретиться.
Пока мы все пребывали в прострации, Вириан положил оба письма на стол и, больше ни говоря не слова, покинул столовую. Я посмотрел сначала на Фила, потом на Эсмина. Последний вдруг улыбнулся.
— Вы ведь не знаете, кто такой Арвальд? — Уточнил Фил.
— Знакомое имя, — согласился я.
— Легионы наших врагов названы его именем, Реул. — Пояснил Эсмин. — Арвальд — это король Легионов Арвальда.
— Из огня да в полымя. — подытожил Фил.